Po pokrstení začala Kyjevská Rus odznovanauč sa veriť v Boha. Dôležitou súčasťou procesu prijímania novozákonných princípov bol rituálny aspekt života cirkvi. Ako sa správne modliť, čo uctievať, v akom poradí vykonávať službu? To všetko sa malo naučiť stádo aj kňazi.
Byzantský obrad do 9. storočia všeobecneformovali a na konci desiateho storočia dostali jasnú podobu, formovanú v zabehnutom cirkevnom obraze. Ikonoklasti boli porazení na koncile v Nicaea, ktorý sa zišiel späť v roku 787. Obrazy svätých, Božej Matky a Božieho syna sa stali neoddeliteľnou súčasťou vnútornej výzdoby kostolov.
História ruskej ikonovej maľby siaha do rokurokov výstavby prvých chrámov. Byzantská skúsenosť nahromadená v priebehu storočí bola zhmotnená v maľbe svätej Sofie z Kyjeva, na ktorej sa s Božou pomocou začalo pracovať v roku 1037. Majstri klasickej školy pomáhali staroruským umelcom, prenášali im byzantské estetické pohľady a zasväcovali ich do zložitosti ich umenia.
Predok ruskej ikonovej maľby, reverendaAlimpiy (v iných zdrojoch Alipiy) bol študentom Grékov, ktorí prišli do Kyjeva. Mal nepopierateľný umelecký talent, ktorý mu bol poslaný zhora pre čistotu myšlienok, pracovitosť, pokoru a lásku k Bohu. Asketizmus a asketizmus charakteristický pre Alimpiusa sa odrazil v jeho diele, ktoré sa stalo viditeľným dôkazom prítomnosti Ducha Svätého v múroch slávneho kláštora. Mozaiky, fresky kyjevského obdobia kresťanstva sa vyznačovali lakonickým základným charakterom charakteristickým pre byzantské umenie.
Tradície prvých majstrov ruskej maľby na ikony boliprerušený mongolským vpádom 13. storočia. Mnoho pozoruhodných diel bolo zneuctených, poškodených a zničených. Obrazy vytvorené v XI. - XIII.
Ďalší zakladateľ ruskej ikonovej maľbyje považovaný za moskovského metropolitu Petra, ktorého cirkevná činnosť v XIV. storočí sa spájala s umeleckou asketikou. Na rozdiel od obrazov predmongolského obdobia, ktoré sa vyznačovali tlmenou až pochmúrnou farebnou schémou, sa jeho ikony vyznačujú veselým jasom farieb a jednoduchosťou kompozície. Na konci 19. storočia na túto tradíciu nadviazal zakladateľ ruskej ikonovej maľby Rostovskej školy metropolita Theodore.
Najvýraznejšie národné črty sú vyjadrené vobrazy, ktoré vytvoril reverend Andrej Rublev, skutočný génius, ktorý dokázal spojiť byzantskú myšlienku s ruským charakterom. 15. storočie bolo zatienené jeho tvorivosťou, osvetlenou vierou, umocnenou výnimočným umeleckým darom. Spolu s mníchom Danielom Čiernym vytvorili majstrovské diela, ktoré sa stali slávou ruského umenia. Mnoho kritikov umenia verí, a nie bezdôvodne, že to bol práve Rublev, ktorý bol zakladateľom ruskej ikonovej maľby v jej najvýraznejších ľudových prejavoch.
Na konci 15. a prvých desaťročí 16. storočiapracoval majster Dionysius, ktorý určoval cirkevnú estetiku pre mnoho ďalších epoch. Sofistikovanosť farieb a foriem, čistota farieb a jemnosť tónov spolu s dynamickou ladnosťou pôsobenia pohybu vytvárajú dojem hudobného súzvuku s pravoslávnymi chorálmi. V istom zmysle je tiež zakladateľom ruskej ikonovej maľby, jeho diela nesú ten pozitívny emocionálny náboj, ktorý je charakteristický pre slovanské kresťanstvo.
Je ťažké povedať, ktoré z nich sú úžasnétvorcov treba považovať za zakladateľa pravekého umenia cirkevného maliarstva. Každý z nich prispel k vytvoreniu ruskej ikonovej maľby, jedinečnej a zázračnej.
