Cestovanie vždy lákalo ľudí, ale skôr ako oniboli nielen zaujímavé, ale aj mimoriadne ťažké. Územia neboli preskúmané a na začiatku cesty sa všetci stali prieskumníkmi. Ktorí cestovatelia sú najznámejší a čo presne každý z nich objavil?
James Cook
Známy Angličan patril k najlepšímkartografi z 18. storočia. Narodil sa na severe Anglicka a v trinástich rokoch začal pracovať so svojím otcom. Chlapec však nebol schopný obchodovať, a tak sa rozhodol ísť na plavbu. V tých časoch sa všetci slávni cestovatelia na svete vydávali na lodi na diaľku. James sa začal zaujímať o námorné podnikanie a tak rýchlo sa posunul po kariérnom rebríčku, až mu bolo ponúknuté, aby sa stal kapitánom. Odmietol a odišiel k kráľovskému námorníctvu. Už v roku 1757 začal talentovaný Cook sám riadiť loď. Jeho prvým úspechom bolo vytvorenie plavebnej dráhy k rieke Svätého Vavrinca. Objavil v sebe talent pre navigátora a kartografa. V 60. rokoch 19. storočia preskúmal Newfoundland a upútal pozornosť Kráľovskej spoločnosti a admirality. Bol poverený cestou cez Tichý oceán, kde sa dostal k brehom Nového Zélandu. V roku 1770 dosiahol to, čo predtým slávni cestovatelia nedosiahli - objavil novú pevninu. Cook sa vrátil do Anglicka v roku 1771 ako slávny priekopník Austrálie. Jeho poslednou cestou bola expedícia hľadajúca priechod spájajúci Atlantický a Tichý oceán. Dnes už aj školáci poznajú smutný osud Cooka, ktorého zabili domorodci - kanibali.
Krištof Kolumbus
Slávni cestovatelia a ich objavy vždymalo značný vplyv na chod dejín, ale len málo z nich bolo tak slávnych ako tento muž. Kolumbus sa stal národným hrdinom Španielska a drasticky rozšíril mapu krajiny. Christopher sa narodil v roku 1451. Chlapec rýchlo dosiahol úspech, pretože bol usilovný a dobrý študent. Ako 14-ročný odišiel na more. V roku 1479 stretol svoju lásku a začal život v Portugalsku, ale po tragickej smrti svojej ženy odišiel so synom do Španielska. Keďže dostal podporu od španielskeho kráľa, vydal sa na expedíciu, ktorej účelom bolo nájsť cestu do Ázie. Tri lode vyplávali z pobrežia Španielska na západ. V októbri 1492 sa dostali na Bahamy. Takto bola objavená Amerika. Christopher sa omylom rozhodol nazvať miestnych obyvateľov Indiánmi v domnení, že sa dostal do Indie. Jeho správa zmenila históriu: dva nové kontinenty a veľa ostrovov objavených Kolumbom sa stali hlavným smerom cesty kolonialistov v nasledujúcich niekoľkých storočiach.
Vasco da Gama
Narodil sa najslávnejší portugalský cestovateľv meste Sines. Presný dátum jeho narodenia nie je známy. Od mladého veku pracoval v námorníctve a preslávil sa ako sebavedomý a nebojácny kapitán. V roku 1495 sa v Portugalsku dostal k moci kráľ Manuel, ktorý sníval o rozvoji obchodu s Indiou. Na to bola potrebná námorná cesta, pri hľadaní ktorej mal ísť Vasco da Gama. V krajine bolo aj slávnejších námorníkov a cestovateľov, ale z nejakého dôvodu si ho vybral kráľ. V roku 1497 vyplávali štyri lode na juh, obopli mys Dobré nádeje a vyplávali do Mozambiku. Tam som sa musel na mesiac zastaviť - polovica tímu bola dovtedy chorá s skorbutom. Po prestávke sa Vasco da Gama dostal do Kalkaty. V Indii nadviazal obchodné vzťahy na tri mesiace a o rok neskôr sa vrátil do Portugalska, kde sa stal národným hrdinom. Otvorenie námornej trasy, ktoré umožnilo dostať sa do Kalkaty okolo východného pobrežia Afriky, bolo jeho hlavným úspechom.
Nikolay Miklukho-Maclay
Vyrábali aj slávni ruskí cestovateliaveľa dôležitých objavov. Napríklad ten istý Nikolaj Mikhlukho-Maclay, ktorý sa narodil v roku 1864 v novgorodskej provincii. Nemohol vyštudovať Petrohradskú univerzitu, pretože bol vylúčený za účasť na študentských demonštráciách. Aby pokračoval vo vzdelávaní, odišiel Nikolai do Nemecka, kde sa stretol s Haeckelom, prírodovedcom, ktorý pozval Miklouho-Maclaya na svoju vedeckú výpravu. Tak sa mu otvoril svet putovania. Celý život sa venoval cestovaniu a vedeckej práci. Nikolay žil na Sicílii v Austrálii, študoval Novú Guineu, realizoval projekt Ruskej geografickej spoločnosti, navštívil Indonéziu, Filipíny, polostrov Malacca a Oceániu. V roku 1886 sa prírodovedec vrátil do Ruska a navrhol cisárovi založenie ruskej kolónie v zámorí. Projekt s Novou Guineou však nezískal kráľovskú podporu a Miklouho-Maclay vážne ochorel a čoskoro zomrel bez toho, aby dokončil prácu na knihe o cestách.
Fernand Magellan
Mnoho slávnych námorníkov a cestovateľovžil v ére veľkých geografických objavov. Magellan nie je výnimkou. V roku 1480 sa narodil v Portugalsku v meste Sabroza. Keď šiel slúžiť do dvora (v tom čase mal iba 12 rokov), dozvedel sa o konfrontácii rodnej krajiny so Španielskom, o cestovaní do Východnej Indie a obchodných cestách. Najprv sa teda začal zaujímať o more. V roku 1505 sa Fernand dostal na loď. Sedem rokov potom oral more, zúčastňoval sa výprav do Indie a Afriky. V roku 1513 odišiel Magellan do Maroka, kde bol v bitke zranený. To však nezmiernilo túžbu po cestovaní - plánoval výpravu za korením. Kráľ jeho žiadosť odmietol a Magellan odišiel do Španielska, kde dostal všetku potrebnú podporu. Tak sa začala jeho cesta okolo sveta. Fernand si myslel, že cesta do Indie zo západu môže byť kratšia. Prešiel Atlantický oceán, dostal sa do Južnej Ameriky a objavil prieliv, ktorý by po ňom neskôr dostal meno. Fernand Magellan sa stal prvým Európanom, ktorý videl Tichý oceán. Na ňom sa dostal na Filipíny a takmer dosiahol cieľ - Moluky, ale zahynul v bitke s miestnymi kmeňmi zranený jedovatým šípom. Jeho cesta však otvorila Európe nový oceán a pochopenie, že planéta je oveľa väčšia, ako si doteraz vedci mysleli.
Roald Amundsen
Nór sa narodil na samom konci éry, v ktorejpreslávilo sa veľa slávnych cestovateľov. Amundsen bol posledným z námorníkov, ktorý sa pokúsil nájsť neobjavenú zem. Od detstva sa vyznačoval vytrvalosťou a vierou vo vlastné sily, ktoré mu umožňovali dobyť južný geografický pól. Začiatok cesty je spojený s rokom 1893, keď chlapec opustil univerzitu a zamestnal sa ako námorník. V roku 1896 sa stal navigátorom a v nasledujúcom roku sa vydal na svoju prvú výpravu do Antarktídy. Loď sa stratila v ľade, posádka bola chorá od skorbutu, ale Amundsen sa nevzdával. Prevzal velenie, uzdravil ľudí, spomenul si na svoje lekárske vzdelanie a priviedol loď späť do Európy. Stal sa kapitánom a v roku 1903 sa vydal hľadať severozápadný priechod pri Kanade. Slávni cestovatelia pred ním nikdy nič také neurobili - za dva roky tím pokryl cestu z východu americkej pevniny na jej západ. Amundsen sa preslávil po celom svete. Ďalšou výpravou bola dvojmesačná túra na juh Plus a posledným podnikom bolo pátranie po Nobileovi, počas ktorého sa stratil.
David Livingston
Mnoho slávnych cestovateľov je spájaných splachtenie. David Livingston sa stal tiež prieskumníkom pevniny, konkrétne africkým kontinentom. Slávny Škót sa narodil v marci 1813. Ako 20-ročný sa rozhodol stať misionárom, stretol sa s Robertom Moffettom a chcel ísť do afrických dedín. V roku 1841 prišiel do Kurumanu, kde učil miestnych obyvateľov v poľnohospodárstve, pôsobil ako lekár a učil gramotnosť. Tam sa naučil aj bechuanský jazyk, ktorý mu pomáhal cestovať po Afrike. Livingstone podrobne študoval život a zvyky miestnych obyvateľov, napísal o nich niekoľko kníh a vydal sa na expedíciu hľadať zdroje Nílu, v ktorom ochorel a zomrel na horúčku.
Amerigo Vespucci
Najznámejší cestovatelia na svete najčastejšieboli pôvodom zo Španielska alebo Portugalska. Amerigo Vespucci sa narodil v Taliansku a stal sa jedným zo slávnych Florenťanov. Získal dobré vzdelanie a vyučil sa za finančníka. Od roku 1490 pracoval v Seville v obchodnom úrade Medici. Jeho život bol spojený s cestovaním po mori, napríklad sponzoroval druhú Kolumbovu výpravu. Christopher ho inšpiroval myšlienkou vyskúšať si seba ako cestovateľa a už v roku 1499 odišiel Vespucci do Surinamu. Účelom plavby bolo štúdium pobrežia. Tam otvoril osadu zvanú Venezuela - Malé Benátky. V roku 1500 sa vrátil domov s 200 otrokmi. V rokoch 1501 a 1503. Amerigo zopakoval svoje cesty, pričom pôsobil nielen ako navigátor, ale aj ako kartograf. Objavil zátoku Rio de Janeiro, ktorú sám pomenoval. Od roku 1505 slúžil kastílskemu kráľovi a nezúčastňoval sa kampaní, iba vybavoval výpravy iných ľudí.
Francis Drake
Mnoho slávnych cestovateľov a ich objavyprospelo ľudstvu. Ale sú medzi nimi aj takí, ktorí v sebe zanechali neláskavú spomienku, pretože ich mená boli spojené s dosť krutými udalosťami. Výnimkou nebol ani anglický protestant Francis Drake, ktorý sa plavil na lodi od dvanástich rokov. Zajal miestnych obyvateľov Karibiku, predal ich otroctvu Španielom, napadol lode a bojoval s katolíkmi. Snáď nikto sa nemohol vyrovnať Drakeovi v počte zajatých cudzích lodí. Sponzorom jeho kampaní bola anglická kráľovná. V roku 1577 odišiel do Južnej Ameriky zničiť španielske osady. Počas cesty našiel Tierra del Fuego a prieliv, ktorý bol neskôr pomenovaný na jeho počesť. Po obkľúčení Argentíny vyplienil Drake prístav Valparaiso a dve španielske lode. Keď dorazil do Kalifornie, stretol sa s domorodcami, ktorí predstavili anglické dary tabaku a vtáčieho peria. Drake prešiel cez Indický oceán a vrátil sa do Plymouthu a stal sa prvým Britom, ktorý cestoval po celom svete. Bol prijatý do Dolnej snemovne a bol mu udelený titul Sir. V roku 1595 zomrel pri poslednom ťažení v Karibiku.
Afanasy Nikitin
Niekoľko slávnych cestovateľov z Ruskadosiahol rovnaké výšky ako tento rodák z Tverských krajín. Afanasy Nikitin sa stal prvým Európanom, ktorý navštívil Indiu. Precestoval portugalských kolonialistov a napísal „Plavba cez tri moria“ - najcennejšia literárna a historická pamiatka. Úspech výpravy zabezpečila kariéra obchodníka: Afanasy vedel niekoľko jazykov a vedel vyjednávať s ľuďmi. Na svojej ceste navštívil Baku, žil asi dva roky v Perzii a loďou sa dostal do Indie. Po návšteve niekoľkých miest exotickej krajiny odišiel do Parvatu, kde zostal rok a pol. Po provincii Raichur zamieril do Ruska a položil si cestu cez Arabský a Somálsky polostrov. Afanasy Nikitin sa však nikdy nedostal domov, pretože ochorel a zomrel neďaleko Smolenska, ale jeho poznámky sa zachovali a zabezpečili obchodníkovi svetovú slávu.
