Olympijské hry v časoch staroveku bolineuveriteľne rozsiahle športové preteky. Vznikli v 8. storočí pred naším letopočtom a existovali až do roku 394 nášho letopočtu, čo bolo len kúsok od definitívneho pádu Západorímskej ríše, s ktorou zahynul antický svet ako celok. Starobylé hlavné mesto olympijských hier sa nachádzalo v meste Olympia, od
ktoré v skutočnosti dostali svoje meno. V polis a v rímskom období boli súťaže neuveriteľne populárne. Starobylý štadión vyhĺbený archeológmi v 19. storočí tak mohol pojať až 45 000 divákov napriek tomu, že počet obyvateľov celej Hellasu predstavoval podľa rôznych odhadov jeden až tri milióny obyvateľov. Šport sa stal natoľko populárnym, že sa doslova týčil aj nad politickými a spoločenskými problémami, ktoré utiekli počas hier do pozadia. Každý pozná starodávnu tradíciu prímeria v týchto obdobiach (ktorú samotní Gréci nazývali ekerhiya). Pre diplomatov na oboch stranách bolo navyše olympijské hlavné mesto miestom stretnutí a rokovaní. Zrušenie tejto športovej udalosti nebolo spojené s krízovými tendenciami starovekej ríše vo všeobecnosti, ale skôr so vznikom kresťanstva ako štátnej ideológie. Rastúce náboženstvo, ktoré si vyžaduje svetovládu, znechutilo olympijskú tradíciu obetí, zjavnú pohanskú orientáciu, kult ľudskej sily a šikovnosti, nádherne stavané telo. V roku 394 nariadil cisár Theodosius zákaz a hry netrvali dlho pred pádom samotnej civilizácie pod náporom barbarov.
Oživenie tradičných súťaží
Na konci 19. storočia, keď sa šport nielen znovu objavujezískal v našom svete nesmiernu popularitu a stal sa profesionálnym, začali sa vytvárať prvé súťaže. Nie je prekvapením, že práve ich predok, Grécko, bol vybraný pre hosťovanie nových hier. A 1. hlavným mestom olympijských hier našej doby je mesto Atény. Aj keď ako prvý pokus mali veľa nedostatkov, veľmi odlišných od tých moderných, vzbudili celkom živý záujem. Atény, starobylé mesto, opäť hlavné mesto olympijských hier, sa v ňom zhromaždilo veľa divákov a športovcov zo štrnástich krajín sveta. A opäť sa súťaž stala jednou z najvyšších inkarnácií
svetový šport, symbol mieru. Boli však rôzne veci. V roku 1936 bolo letné hlavné mesto olympijských hier - Berlín - tiež hlavným mestom agresívneho nacistického režimu, ktorý v tom istom roku priviedol svoje jednotky do demilitarizovanej zóny Rýna a ešte niekoľko rokov sa dopustil zjavného porušenia medzinárodných zmlúv, čo nakoniec viedlo k druhej Svetovej vojny a dočasné pozastavenie súťaží v rokoch 1940 až 1944.
Rusky prijem
Medzi všetkými ostatnými je zaujímavý rozdiel medzi modernýmkonkurenciou ich starodávnym prototypom je začlenenie zimných športov do nich. Preto dnes existuje hlavné mesto zimnej a letnej olympiády. Posledné letné podujatia teda usporiadal Londýn v roku 2012 a zimné - Vancouver 2006. V roku 2014 je hlavným mestom olympijských hier ruské Soči.
