Poznáte aspoň jedno zviera, ktoré vokalizuje?silnejší a dlhší ako tvrdohlavý somár? Ukazuje sa, že takýto zástupca zemskej fauny skutočne existuje. A to nie je hocikto, ale tučniak a ešte k tomu africký. Schopnosť produkovať srdcervúce výkriky, podobné výkrikom somára, je dôvodom, prečo sa africké tučniaky často nazývajú somári.
Vonkajšia štruktúra
Dlho sa uvažovalo o tučniakochsamostatný druh zvieraťa. Len relatívne nedávno analýza štruktúry DNA umožnila vedcom zistiť, že patria k druhu morského vtáka. Vedci sú tiež presvedčení, že tučniaky sú jedným z najstarších predstaviteľov vtákov. A možno sa ich evolučný vývoj začal ešte v ére dinosaurov.
Africké tučniaky sú najväčšie okuliarnatétučniakov. Ich výška môže dosiahnuť 70 cm Maximálna hmotnosť je 5 kg. Majú štandardnú farbu – vzadu čierna, vpredu biela, teda „pod frak“. Ale „africké“ tučniaky majú svoje vlastné individuálne vlastnosti. Toto je čierny pruh, priečny na úrovni hrudníka a prechádzajúci po stranách. Má teda tvar podkovy.
Všetky tučniaky, vrátane afrických, majúnezvyčajná schopnosť stáť a pohybovať sa vertikálne. Je to možné vďaka špeciálnej štruktúre ich labiek, ktoré sú vybavené kožnými membránami. S pomocou tých istých labiek, ako aj krídel v tvare vesla, dokonale plávajú.
Mláďa nie je také roztomilé ako dospelýAfrický tučniak. Mláďa je pokryté hnedosivým páperím, ktoré získava modrý odtieň až po dosiahnutí dospelosti. Pevný a hrozivý vzhľad týchto vtákov je tiež spôsobený špeciálnym tvarom zobáka a prítomnosťou harpúnových zubov, vďaka ktorým mláďatá lovia ryby „smrteľným zovretím“.
Funkcie správania
Africké tučniaky sa živia hlavne ančovičkami a sardinkami.
Stredná dĺžka života sa pohybuje medzi10-12 rokov. Puberta nastáva vo veku 4-5 rokov. Samica znáša zvyčajne 2 vajíčka naraz. Rodičia ich inkubujú postupne 40 dní. Tučniaky oslí nemajú výrazné obdobie rozmnožovania. Známa je len závislosť obdobia liahnutia vajec od biotopu, v ktorom sa tučniak africký nachádza. Zaujímavosti o tučniakoch sa stali predmetom výskumu argentínskych vedcov. Zistili, že medzi „afričanmi“ sú páry, ktoré sa nerozišli už 16 rokov. Preto sa tučniaky nazývajú jedným z najvernejších moderných predstaviteľov fauny.
Africký tučniak sa tiež vyznačuje dobrýmvýdrž. Zástupcovia tohto druhu sa potápajú do hĺbky viac ako 100 m, zadržia dych na niekoľko minút a dokážu bez prestania plávať až 120 km, pričom vyvíjajú rýchlosť až 20 km/h.
Pod ochranou Červenej knihy
Začiatkom 20. storočia sa tieto vtáky ocitli na pokrajivyhynutie. Dôvodom bolo používanie ich vajec na potravu miestnym obyvateľstvom. Africké tučniaky nemali čas vyliahnuť svoje vajcia, pretože ich obyvatelia jednoducho zbierali. Dnes je tento druh uvedený v Medzinárodnej červenej knihe a je chránený zákonom. Ale aj napriek ochrane africkí ornitológovia zaznamenali za posledných päť rokov pokles populácie tohto druhu tučniaka takmer o 50 %. Vedci tento fakt pripisujú vyčerpaniu zásob rýb v oceánskych vodách. Intenzívny komerčný rybolov vedie k tomu, že africkým tučniakom chýba jedlo, čo zase vedie k hrozbe vyhynutia tohto druhu vtákov.
Distribučná oblasť
Môžete pochopiť, kde žijú africké tučniakynázov druhu. Žijú na pobreží Južnej Afriky a Namíbie, ako aj na blízkych ostrovoch, kde sa nachádza studený Benguelský prúd. Žijú v kolóniách. Dnes tu žije 140-180 tisíc jedincov, pričom podľa výskumu v roku 1900 tvorili populáciu 2 milióny jedincov.
