Elektrický úhor (jeho fotografie môžete vidieť vtento článok) patrí do triedy Bony fish z čeľade elektrických úhorov. Žije v stredných a dolných prítokoch Amazonky a v malých riekach na severovýchode Južnej Ameriky. Ide o veľkú rybu, jej priemerná dĺžka je od 1 do 1,5 m, no nájdu sa aj trojmetrové jedince s hmotnosťou do 40 kg.
Elektrické úhory majú šupinaté, bezsrstéhadovité telo, ktoré je pokryté tenkou vrstvou hlienu a v zadnej časti je trochu bočne stlačené. Farbu možno nazvať kamuflážou. Mláďatá sú jednotne olivovo hnedé, zatiaľ čo dospelí sú na spodnej strane hlavy a hrdla jasne oranžové. Oči sú malé a ústa obsahujú jeden rad malých zubov. Panvová a chrbtová plutva chýbajú, prsné plutvy sú veľmi malé, dobre vyvinutá je len análna plutva. Práve s jeho pomocou elektrický úhor krásne pláva do všetkých strán. Lovným miestom je riečne dno, kde sa najradšej skrýva medzi riasami. Práve tam treba chytať úhory.
Voda v jeho biotope je zvyčajne bahnitá,pomaly tečúce s minimálnym obsahom kyslíka. Preto majú tieto ryby v ústach špeciálne zóny cievneho tkaniva, ktoré im umožňujú absorbovať kyslík z atmosférického vzduchu. Inými slovami, elektrické úhory sú nútené z času na čas na pár minút vystúpiť na hladinu vody, aby dostali porciu čerstvého vzduchu.
Prečo sa nazývajú elektrické?Faktom je, že tento typ je schopný generovať výboje elektriny. Typicky je jeden takýto výboj 350 V, ale obzvlášť veľké jedince sú schopné generovať napätie až 650 V, čo je nebezpečné aj pre ľudí. Ako sa to stane? Elektrické úhory majú špeciálny orgán, ktorý zaberá väčšinu ich tela a pozostáva zo špeciálnych buniek. Sú navzájom spojené v sekvenčnom poradí nervovými vetvami. Plus sa nachádza v prednej časti tela a mínus sa nachádza v zadnej časti. Na začiatku tela sa vytvárajú slabé elektrické náboje a na konci svojej cesty sa sčítajú a ich sila sa niekoľkonásobne zvyšuje. Táto ryba sa nazýva aj živá batéria.
Výtok veľkého jedinca môže dokonca omráčiťsolídny súper. Aj keď stojí za zmienku, že elektrické úhory sa živia hlavne malými rybami. Prečo teda potrebujú takú silu? Treba povedať, že tento druh je dodnes nedostatočne preskúmaný, napríklad stále nie je známe, ako sa rozmnožujú. A takéto výboje sú s najväčšou pravdepodobnosťou potrebné na sebaobranu, pretože na lov nepoužívajú viac ako 300 V. Po omráčení alebo usmrtení ryby ju úhory sledujú ku dnu a tam ju celú prehltnú.
Okrem popísaných elektrických orgánov totoExistuje jeden ďalší druh úhora, ktorý funguje ako lokátor. S jeho pomocou ryby vyžarujú lokalizované nízkofrekvenčné výboje. Vracajú sa od prekážok a možnej koristi pred nimi, a tak úhory dostávajú informácie, ktoré potrebujú. Útočia bez varovania a ani v prípade nebezpečenstva sa nesnažia skrývať. Ak sa vám teda takýto úhor objaví na ceste, radšej mu najprv ustúpte, najmä veľkému jedincovi. Možno vás jeho elektrický výboj nezabije, ale môžete pri ňom veľmi dobre stratiť vedomie. Preto by bolo rozumnejšie ustúpiť do bezpečnej vzdialenosti.
