Очковый медведь является единственным predstaviteľ rodiny slávnych medveďov na juhoamerickom kontinente. Radšej sa usadzuje najmä vo vlhkých lesoch andskej vysočiny, ale niektorí ľudia putujú do nížiny. Niekedy sa dá nájsť v nadmorskej výške asi dvesto metrov nad morom. Spectacled bear má nekonvenčnú stravu pre svoju rodinu: on
Необычное название животное получило из-за farebné vlastnosti: okolo očí sú umiestnené krúžky pripomínajúce okuliare. Podľa nich dostal medveď svoje meno. Je pravda, že tieto rysy pigmentácie vlasov nie sú ani zďaleka od všetkých predstaviteľov tohto druhu.
Rozmery medveďa okuliarnatého sú nižšie ako tiepríbuzným: jeho dĺžka nie je väčšia ako stoosemdesiat centimetrov (bez sedemcentimetrového chvosta), výška v kohútiku je až sedemdesiatšesť centimetrov a jeho hmotnosť je až stoštyridsať kilogramov. Rovnako ako väčšina ostatných členov rodiny, aj medveď okuliarnatý dobre lezie po stromoch a stavia si sám pre seba brloh. Je pravda, že nechce zimovať, a brloh používa výlučne na výchovu potomstva. Naozaj, načo zimný spánok, keď je v okolí toľko jedla?
Doba párenia u okuliarnatých medveďov trvá odApríla až júna a tehotenstvo trvá osem mesiacov. Narodí sa od jedného do troch drobných mláďat s hmotnosťou od tristo do šesťsto gramov. Mláďatá ale rýchlo rastú a už vo veku jedného mesiaca blúdia za matkou, keď je zaneprázdnená hľadaním potravy. Niekedy používajú svoju rodičku ako paspartu, ktorá jej počas takýchto ciest lezie na chrbát. A za šesť mesiacov sa úplne osamostatnia a opustia medveďa, pretože medveď okuliarnatý je samotárske zviera.
Medvede jedia všetko, čo im padne pod labky.Ale hlavnou stravou sú rastlinné potraviny: tráva, palmové vetvy, rôzne ovocie. Obzvlášť uprednostňujú rastliny čeľade Bromeliad, ktoré tvoria až polovicu potravy, ktorú konzumujú. Najznámejším predstaviteľom bromélií je známy ananás. Ret nie je hlúpy na juhoamerického medveďa!
Nájdenie veľkej hviezdokopy na vrchole palmyovocie, medvede tam vyliezajú a potom, čo si pre seba postavili niečo ako hniezdo alebo posteľ z konárov, žijú bez toho, aby zostupovali na zem, kým nezožerú všetko okolo seba. Medveď okuliarnatý je geneticky predátor a teoreticky môže v hladnom roku zožrať malé zvieratá, ale v praxi je to extrémne zriedkavé. V trópoch napriek tomu nie je žiadna rastlinná potrava! Okuliarové medvede nie sú nijako zvlášť pohyblivé. Rýchlosť pohybu je pre nich jednoducho zbytočná. Rýchlosť medveďa z klonov Ánd je oveľa nižšia ako rýchlosť jeho sibírskeho náprotivku, ktorého rýchlosť behu môže dosiahnuť šesťdesiat kilometrov za hodinu.
V praxi je to medveď okuliarnatýobmedzená na ničenie kôp termitov a požieranie ich obyvateľov. Veľmi otravuje aj juhoamerických roľníkov, pretože sa na ich poliach často špiní a požiera mladé výhonky kukurice a cukrovej trstiny. Hlásené sú aj prípady napadnutia hospodárskych zvierat medveďmi, čo sa však nestáva často. Roľníci naučili zvieratá, aby sa držali ďalej od svojho súkromného majetku. Fotografie medveďov sú ale populárne na vidieku v Kolumbii, Peru, Ekvádore a Venezuele, kde sú najrozšírenejšie zvieratá. Roľníci si nimi zdobia svoje chudobné obydlia.
