Halogenidová lampa patrí do triedyplynové výbojky. Pri svojej práci takéto zariadenia využívajú plynový výboj a nie tepelnú žiaru vlákna. Takéto svietidlá možno nazvať relatívne mladými svetelnými zdrojmi, ktorých história nie je staršia ako päťdesiat rokov. Ich zrod je spojený s množstvom experimentov vedcov na zlepšenie ortuťových výbojok s plynovou výbojkou. Z hľadiska náplne je ich charakteristickým znakom použitie ortuťových pár, zloženia solí a plynov ako pracovnej zmesi. Zloženie soľnej zmesi ovplyvňuje odtieň vyžarovaného svetla. Halogenidová lampa môže vyžarovať modrasté alebo červenkasté svetlo. Plyn vo vnútri banky je pod veľmi vysokým tlakom.
Metalhalogenidové výbojky sa zapínajú rovnakým spôsobomako luminiscenčné, ako aj iné plynové výbojky. Na zapálenie vyžadujú pripojenie k sieti pomocou špeciálneho štartovacieho a regulačného zariadenia. Po zapnutí sa v lampe najskôr objaví výboj v argóne, ktorý spustí elektrický oblúk medzi elektródami žiarovky lampy. Keď je lampa vypnutá, ortuť a soli sa usadzujú na stenách banky vo forme častíc. Po spustení elektrický oblúk okamžite zahreje banku, pričom sa odparia pevné častice, potom výboj pokračuje v pare solí a ortuti. Prvé minúty teplota veľmi stúpa, rovnako ako jas žiarenia. Halogenidová lampa sa počas prevádzky zahrieva na teplotu, ktorá presahuje tisíc stupňov, a preto sú reflektory, v ktorých sa takéto zariadenia používajú, také veľké. Na ich chladenie je potrebný veľký kovový povrch reflektora.
Kovová halogenidová výbojka s nízkym príkonom môžepoužíva sa na rovnakom mieste ako tradičný halogén - v spotrebičoch pre kanceláriu, domácnosť, reklamu, vo vnútri múzejných výstav a obchodov. Je oveľa ekonomickejší a účinnejší ako halogénový, ale potrebuje ďalšie predradníky.
Metalhalogenidová lampa 150w užitočná preosvetlenie veľkej miestnosti alebo pre lampu na nádvorí súkromného domu. Vysokovýkonné zariadenia sú vhodné pre profesionálne osvetľovacie zariadenia - výkonné projektory, divadelné reflektory, fotografické a kino osvetľovacie zariadenia, ako aj pre niektoré typy projektorov.
Zaujímavou oblasťou použitia metalhalogenidových výbojok môže byť osvetlenie skleníkov a akvárií. Majú spektrum žiarenia, ktoré je priaznivé pre rast rastlín a koralov.
Takéto zariadenia môžu byť vyrobené s dvoma bankami - vonkajšími a vnútornými. Predpokladá sa, že táto možnosť má zlepšené farebné charakteristiky.
