Three Gorges nu este doar cea mai mare centrală hidroelectrică dinlumea, dar și un reper chinezesc național, atrăgând mulți turiști din întreaga lume. Cea mai mare hidrocentrală, situată la gura râului Yangtze, a fost construită pentru a îndeplini trei funcții principale - generarea de electricitate, combaterea inundațiilor și îmbunătățirea condițiilor de navigație. Construcția acestei instalații a început în 1994 și, nouă ani mai târziu, stația a început să producă prima electricitate. În iulie 2012, toate lucrările de construcție au fost finalizate, după care a fost pusă în funcțiune cea mai mare centrală hidroelectrică din lume.
Barajul atinge o înălțime de 185 de metri și arecapacitatea de a trece 116 mii de metri cubi de apă în fiecare secundă. Numărul total de unități hidraulice este de treizeci și patru. În același timp, capacitatea fiecăruia dintre cei treizeci și doi este de 700 de megawați, iar restul de doi (sunt utilizați pentru nevoile proprii ale instalației) - 50 de megawați. Capacitatea totală a celor trei chei este de 22,5 gigawați. În ceea ce privește generarea de energie electrică, cea mai mare centrală hidroelectrică are capacitatea de a produce aproximativ o sută de miliarde de kilowați-oră anual. Interesant este că inițial proiectanții au planificat inițial ca planta să furnizeze o zecime din toată energia generată în China. Dar, în timp ce construcția instalației a durat, nevoile țării au crescut semnificativ, acum energia furnizată de gigantica centrală hidroelectrică este doar de două procente din total.
Este imposibil să nu observăm importanța enormă pe careare o centrală hidroelectrică în timpul inundațiilor. Din punct de vedere istoric, aceste dezastre naturale au devenit o problemă foarte gravă pentru populația chineză, deoarece își revendică anual un număr mare de vieți umane. În acest sens, pe râul Yangtze se construiește un întreg complex de rezervoare. Pe lângă cele Trei Chei, include și centrala hidroelectrică Gezhouba, construită în 1988. În plus, mai sunt șapte stații care sunt în prezent în construcție. Cea mai mare centrală hidroelectrică din lume are un rezervor cu o capacitate de 20 de kilometri cubi. Fără îndoială, va reduce semnificativ consecințele inundațiilor anuale de primăvară. Trebuie remarcat faptul că, în absența unui rezervor, orice centrală hidroelectrică devine dependentă de nivelul apei din râu. La urma urmei, când este redusă, puterea scade brusc. Iar atunci când apar inundații, cea mai mare parte a apei topite este evacuată inactiv.
Centrala hidroelectrică "Trei Chei" se află înzonă pitorească între orașele Yichang și Chongqing. Zona găzduiește numeroase atracții culturale și naturale. Datorită originalității sale arhitecturale, cea mai mare centrală hidroelectrică din lume a fost desemnată „perla râului Yangtze”. În plus, posibilitățile de progres științific și tehnologic au stârnit întotdeauna un mare interes în rândul oamenilor, așa că nu este surprinzător faptul că HPP Three Gorges a început să se bucure de o mare popularitate în rândul turiștilor chiar și în timpul construcției.
În ceea ce privește giganții domestici, cei mai mulțicea mai mare centrală hidroelectrică din Rusia este Sayano-Shushenskaya. În ciuda faptului că capacitatea sa declarată este de 6.400 de megawați, ocupă doar locul șaptea în clasamentul mondial. În plus față de Trei Chei, primele trei includ centrale hidroelectrice precum Itaipu brazilian-paraguayan (14.000 de megawați) și gigantica centrală hidroelectrică din Venezuela, Guri (10.200 megawați).
