A remoção cirúrgica de tumores hepáticos oferecemelhor chance de cura. Infelizmente, os tumores do fígado costumam ser muito grandes ou envolver grandes vasos sanguíneos e outras estruturas vitais. Isso torna as transações muito arriscadas ou pouco práticas. A remoção cirúrgica é impossível em mais de 30-40% dos pacientes primários e em 90% dos pacientes com câncer hepático secundário.
Historicamente, os medicamentos têm sido ineficazes no tratamento do câncer de fígado. Portanto, existem várias técnicas para combater esta doença.
Tipos
Câncer primário de fígado: A forma mais comum de primáriocâncer é carcinoma hepatocelular (HCC). É um tumor que começa nas principais células do fígado. O câncer primário de fígado é duas vezes mais comum em homens do que em mulheres. HCC ocorre com mais freqüência em pessoas com cirrose hepática.
Câncer de fígado metastático: O câncer pode se espalhar de qualquer parte do corpo para o fígado. Lá, as células cancerosas podem crescer por meses ou anos antes de serem encontradas. frequentemente com tumores do cólon e reto. Pacientes com outros tipos de câncer também correm o risco de desenvolver câncer de fígado.
O fígado atua como um ponto de partida paracélulas cancerosas que circulam na corrente sanguínea. Essas células podem crescer e formar um tumor. Acredita-se que 70% de todos os pacientes com câncer não controlado acabam com um tumor hepático secundário ou metástase (tumores formados por células cancerígenas primárias que se espalharam de outros locais de câncer).
Diagnóstico
Existem vários testes que podem ajudar comdiagnóstico de câncer, incluindo exames de sangue, exames físicos e várias técnicas de imagem, incluindo raios-X, tomografia computadorizada (TC), imagem por ressonância magnética (MRI) e ultrassom.
Normalmente, o diagnóstico final não pode serentregue até que a biópsia seja feita. Ao examinar uma amostra de biópsia, os especialistas podem determinar qual câncer está presente e com que rapidez pode se espalhar. Esta informação é importante ao decidir sobre o tipo de tratamento.
Tratamento
Os tumores precisam de suprimento de sangue para serem ativosgerou, alimentou-se e cresceu. Os radiologistas trabalham com especialistas na área de cirurgia vascular para entregar drogas direcionadas injetadas nos vasos sanguíneos por meio de um cateter em todo o corpo.
Ao tratar pacientes com câncer, os radiologistas podemataque o tumor afetando-o com a ajuda de embolização e ondas de rádio. A embolização é uma técnica de radiologia intervencionista bem estabelecida, usada para tratar pacientes traumáticas com sangramento maciço, controlar o sangramento pós-parto, reduzir a perda de sangue pré-operatória e tratar tumores.
No tratamento de pacientes com câncer, a embolização é usadapara reduzir o suprimento de sangue ao tumor, administrar radiação (radioembolização) ou combinar isso com quimioterapia para administrar remédios contra o câncer diretamente no tumor (quimioembolização).
Além disso, as células cancerosas são mortas por métodos térmicos (ablação por radiofrequência) ou o tumor é congelado (crioablação).
Quimioembolização
A quimioembolização é minimamente invasivatratamento do câncer de fígado, que pode ser usado sozinho ou em combinação com outros procedimentos. A quimioembolização proporciona a introdução de uma alta dose de quimioembolisato diretamente no órgão, privando o tumor de seu suprimento sanguíneo ao bloquear ou embolizar as artérias que alimentam o tumor. Usando as leituras do scanner como guia, o radiologista intervencionista insere um minúsculo cateter na artéria femoral. É utilizada uma grande dose do medicamento, pois o procedimento atua de forma seletiva e, consequentemente, menos medicamento circula nas células saudáveis do corpo. A quimioembolização geralmente envolve uma internação hospitalar de dois a quatro dias. Os pacientes geralmente voltam ao estilo de vida normal dentro de um mês.
A quimioembolização é extremamente eficaz no tratamentoneoplasias malignas do fígado, especialmente em combinação com outros tratamentos. A quimioembolização tem mostrado resultados promissores no tratamento de tumores metastáticos. Este tipo de tratamento é aprovado pelo FDA para o tratamento de metástases.
Radioembolização
A radioembolização é muito semelhante aquimioembolização, mas usando microesferas radioativas. Esta terapia é usada para tratar tumores hepáticos primários e metastáticos. Esferas embólicas do isótopo radioativo de ítrio-90 são usadas para fornecer radiação diretamente ao tumor. Cada esfera tem cinco glóbulos vermelhos de diâmetro. Esses grânulos são inseridos através de um cateter na virilha e causam a morte celular. A técnica fornece uma dose maior e localizada de radiação, sem risco para os tecidos saudáveis.
Esta é uma terapia relativamente nova que tem sidoeficaz no tratamento de cânceres hepáticos primários e metastáticos. Tem menos efeitos colaterais em comparação com os tratamentos padrão de câncer.
Remoção por radiofrequência
Para tumores hepáticos inoperáveis,a ablação por radiofrequência oferece um tratamento localizado não cirúrgico que mata as células tumorais com calor, poupando o tecido hepático saudável. Assim, esse tratamento é muito mais fácil para o paciente do que a terapia sistêmica. O FDA aprovou RFA para o tratamento de tumores hepáticos.
Em um pequeno número de casos, RFA pode prolongarvida dos pacientes. Dependendo do tamanho do tumor, o RFA pode reduzir ou matar o tumor, prolongando o tempo de sobrevivência do paciente e melhorando significativamente sua qualidade de vida. Por ser um tratamento local e não prejudicar o tecido saudável, o tratamento pode ser repetido quantas vezes forem necessárias para manter os pacientes em uma área confortável. É um procedimento muito seguro, com uma taxa de complicações de dois a três por cento, e está disponível desde o final da década de 1990.
Novos tratamentos de câncer
A radiologia intervencionista desempenha um papel importante nadesenvolver novas terapias que possam melhorar os tratamentos do câncer no futuro, incluindo o uso de partículas magnéticas e entrega de material genético chamado terapia genética para combater ou prevenir o câncer. Esses métodos ainda estão sendo pesquisados e oferecem uma nova esperança na guerra contra o câncer.
Quimioterapia "magnética"
Radiologistas intervencionistas atualmenteestão investigando uma nova técnica que usa ímãs para puxar o medicamento quimioterápico para dentro de um tumor. Partículas magnéticas microscópicas são anexadas à droga e distribuídas por meio de um cateter em um vaso sanguíneo que alimenta o tumor. Um ímã de terras raras é colocado sobre o corpo do paciente diretamente acima do local do tumor. O ímã atrai as partículas para que elas entrem no tumor. Embora a técnica ainda seja experimental, é muito promissora. Os médicos esperam que ela mantenha os efeitos da quimioterapia enquanto evita alguns de seus efeitos colaterais, como queda de cabelo e náusea.
Terapia gênica
Nos últimos anos, os cientistas obtiveram novos insightssobre os genes - as principais unidades biológicas da hereditariedade e o papel que desempenham na formação de doenças. Esse conhecimento lançou a base para a ciência médica - terapia genética. Embora a ciência ainda esteja em seus estágios experimentais iniciais, os pesquisadores esperam que no futuro ela possa ser usada para:
- tratamento de câncer e outras doenças genéticas;
- alterar as células do sistema imunológico do paciente com câncer e devolvê-las ao corpo, onde poderiam atacar a doença ou agir como uma vacina;
- substituir o gene defeituoso responsável pelo crescimento do câncer por um gene “bom”.
Um dos desafios da terapia genética é encontrar maneiras seguras e eficazes de entregar genes ou células geneticamente modificadas a um tumor.
Os médicos têm grandes esperanças de novos desenvolvimentos e sua rápida aplicação na prática médica.
