Hoje, duas tendências se evidenciam na economia: o fortalecimento da economia mundial, sua globalização planejada e a convergência econômica dos países em nível regional.
A integração econômica é a união dos paísesno nível político e econômico, por meio da criação e desenvolvimento de relações internacionais e da divisão do trabalho das economias de cada país. Essa interação começa com a cooperação de empresas de países vizinhos (por exemplo, através da criação de filiais no exterior). No nível macro, a integração se dá na forma de criação de associações econômicas de diferentes estados por meio da coordenação de políticas nacionais.
Integração econômica dos níveis micro e macrorequer regulamentação estatal e, em alguns casos - supranacional. O objetivo de tal regulamentação é garantir a livre circulação de mercadorias, capital monetário e trabalho (trabalho) entre diferentes países; condução da política conjunta econômica, financeira, monetária, social, científica e técnica, defensiva e externa. Como resultado, complexos econômicos integrais são criados com uma única infraestrutura, sistema monetário, fundos financeiros comuns e autoridades intergovernamentais.
A integração econômica se desenvolve sobpor uma combinação de muitos fatores. Entre eles, os mais significativos são os seguintes: globalização das economias, desenvolvimento do progresso científico e tecnológico, divisão do trabalho a nível internacional, abertura das economias nacionais. Todos esses fatores são inter-relacionados e interdependentes.
A integração econômica de crescimento mais rápidoocorre a nível regional. Portanto, hoje a principal tendência de globalização das economias é o processo de formação de zonas e megablocos de integração em torno de alguns países. Exemplos são os Estados Unidos no continente americano, o Japão em aliança com os Estados Unidos na região do Pacífico e os países mais desenvolvidos do Ocidente.
A integração econômica requeras economias nacionais exigem aumentar sua abertura. Isso implica seu envolvimento mais profundo no sistema de relações internacionais, o enfraquecimento das restrições à circulação de mercadorias, trabalho e capital entre os países, a conversibilidade de suas moedas.
Que formas de integração econômica existem?A forma mais simples é uma zona de livre comércio, na qual as restrições entre os participantes (países) são removidas. Nas relações com países terceiros, é permitida uma política independente. A UE começou desta forma, hoje a região da América Latina se encontra neste estágio de desenvolvimento.
A próxima forma é uma união aduaneira, que ao ladocom uma zona de livre comércio exige o estabelecimento de uma tarifa única para o comércio e uma política externa comum em relação aos países não-sindicalizados. Freqüentemente, uma união aduaneira é complementada por uma união de pagamento, o que facilita a conversibilidade das moedas e a circulação de uma única moeda.
Uma forma mais complexa é o mercado comum, queassegura a eliminação de entraves à movimentação dos fatores de produção e à coordenação das políticas econômicas para nivelar o desempenho dos países. Com esta forma de integração, criam-se órgãos de governo comuns (supranacionais) e se forma um único espaço econômico, informativo e jurídico.
Em um nível superior de desenvolvimento,uniões econômicas (política econômica única) e monetárias (circulação conjunta das moedas nacionais, taxas fixas e, em seguida, a criação de uma moeda única e de um banco). Essas formas são características apenas dos países da Europa Ocidental.
A última forma é a integração econômica plena, na qual a base legislativa é unificada, normas uniformes, legislação trabalhista etc. são estabelecidas.
