Todo mundo sabe que os elefantes são os maioresmamíferos terrestres. Mas será que todos sabem que tanto os maiores representantes desses animais quanto os menores vivem na África? Quanto pesa um elefante da floresta tropical? Vamos tentar responder a essas e outras perguntas a respeito dos maravilhosos animais da família Elephantidae.
Gigantes da áfrica
Os pesquisadores sugerem que os elefantes da savanacomo uma espécie apareceu cerca de 1,9 milhões de anos atrás, e a floresta - 1,7 milhões de anos. Além disso, vários estudos realizados por biólogos demonstraram que os representantes desses animais na África Oriental têm diferenças significativas no DNA e também devem ser separados em espécies distintas.
De toda a família de elefantes, os menores sãofloresta. Sua altura média é de cerca de 2,5 metros, e o comprimento do corpo é de 1,6 a 2,8 metros. Quanto pesa um elefante desta espécie? Sim, menos do que todo mundo! Embora os machos sejam ligeiramente maiores do que as fêmeas em tamanho, raramente algum deles pesa mais do que 5 toneladas.
Existem várias outras características que distinguem os representantes da floresta das savanas:
- a presença de uma pelagem mais espessa;
- orelhas arredondadas para ajudar a resfriar o corpo;
- o número de glândulas sudoríparas é muito menor;
- presas retas e finas.
Normalmente os machos adultos vivem separadamente e as fêmeas se reúnem em grupos de vários indivíduos, que incluem seus filhotes. Os gigantes da floresta vivem nas florestas tropicais da parte central e ocidental do continente.
Quando surge a pergunta sobre quanto pesa um elefante,então a resposta é sempre dada como um exemplo em relação ao habitante da savana africana. E isso não é feito por acaso. O elefante do mato é o maior animal terrestre. Com um crescimento de 3,5 metros e um comprimento corporal de cerca de 7 metros, seu peso pode chegar a 5 a 7 toneladas. As fêmeas são mais leves que os machos e também possuem presas mais curtas. Em 1975, em Angola, o maior representante desta espécie, com 12,2 toneladas, foi abatido por caçadores.
Além de seu grande tamanho, o elefante do mato deoutros se distinguem por orelhas enormes, uma sela nas costas, uma testa lisa e cabelos mais escuros nos indivíduos jovens, que se desgasta com o tempo. O ambiente familiar domina o rebanho. Em caso de perigo, os animais protegem coletivamente os bebês e companheiros feridos. Eles raramente lutam entre si. Esta espécie é comum ao sul do Deserto do Saara.
Apesar de quanto este enormeanimal, o elefante é muito móvel e tem uma certa destreza. Eles se movem com facilidade não apenas ao longo das planícies, mas também em terrenos montanhosos, podendo até escalar encostas íngremes. Além disso, os gigantes são excelentes nadadores. Lentamente, eles podem nadar sem parar o dia todo, apenas a ponta do tronco é visível acima da superfície da água.
Os animais andam muito quietos, uma família inteira pode cruzar o matagal da floresta sem esmagar um único galho. Com seu ritmo vagaroso, eles podem cobrir longas distâncias de dezenas de quilômetros.
