Em meados dos anos 90, ter em seu trabalhoa mesa não é uma "matriz" nojenta e barulhenta, mas um "jato de tinta" bonito, compacto e rápido era o sonho acalentado de muitos, então não muito numerosos, usuários de computador do espaço pós-soviético (eles nem podiam sonhar com uma impressora a laser naquela época).
A primeira impressora jato de tinta foi desenvolvida porSiemens em meados do século XX. Ele entrou no mercado em 1953. Mais precisamente, não era uma impressora jato de tinta familiar aos usuários de hoje, mas um dispositivo para registrar resultados de medição, que, usando um jato de tinta líquida, que se desintegrava em gotas separadas no ar, transferia certos dados para o papel.
O autor do primeiro "jato de tinta" na forma em quecostumávamos perceber isso, é a Epson. E até hoje, esta empresa ocupa consistentemente uma posição de liderança em termos de vendas de impressoras jato de tinta, e milhões de usuários quando perguntados “Qual impressora jato de tinta é melhor?” Sem hesitar, responda “Epson”.
Como funcionou a primeira impressora jato de tinta da Epsonrecebeu o nome de piezoelétrico. A cabeça de impressão deste produto consiste em milhares de pequenos bicos. Cada bico possui um cristal piezoelétrico conectado ao diafragma. Se a tensão for aplicada ao cristal, ele se deforma, pressionando assim o diafragma, o que empurra a gota para fora do bico. Com o tempo, esse método de impressão sofreu algumas mudanças (o uso de placas piezoelétricas, transdutores piezoelétricos, etc.), mas o princípio básico não mudou por várias décadas. Além da Epson, a Brother usa o método de impressão piezoelétrica em suas impressoras.
A Canon no final dos anos 70 modernizou o princípiotrabalho de impressora jato de tinta, anteriormente proposto pela Epson. A principal mudança é que o cristal piezoelétrico foi substituído por um elemento de aquecimento. Com ele, uma gota de tinta no bico em questão de frações de segundo foi aquecida a uma temperatura de 400 ºC e, sob a ação de forças de expansão térmica, voou do bico para o papel. Este princípio de impressão é denominado impressão térmica.
Muitas melhorias na impressora jato de tintatrouxe outra empresa, conhecida também por seus dispositivos de impressão - Hewlett-Packard. Por exemplo, em seus "jatos de tinta", esta empresa começou a usar um princípio de impressão térmica um tanto modificado, quando a tinta cai no papel não em estado líquido, mas em estado gasoso ainda na forma de vapor aquecido. Esta não é uma mudança muito fundamental, portanto, como regra, os especialistas não classificam as impressoras a jato de tinta Hewlett-Packard em uma classe separada. Foi também na Hewlett-Packard no início dos anos 90 que eles tiveram a ideia de que, ao misturar as cores ciano, magenta e amarelo em proporções diferentes, uma impressora jato de tinta pode produzir quase qualquer outra cor.
Outro critério importante que divide todos os jato de tintaimpressoras para dois campos, é o tipo de cabeça de impressão. A Hewlett-Packard e a Lexmark usam cartuchos de tinta com cabeçotes de impressão integrados. Outros grandes fabricantes de impressoras a jato de tinta (Epson, Canon, Xerox, Brother) usam cabeçotes de impressão, que são parte da impressora, e um cartucho é na verdade um pequeno reservatório de tinta. É verdade que, nos últimos anos, a Canon mudou gradualmente para o uso de cartuchos combinados em seus "jato de tinta" baratos.
Abordagem com cartucho separado da impressãocabeças, tem sua principal vantagem no baixo custo do próprio tinteiro. Mas, ao mesmo tempo, essas impressoras são extremamente vulneráveis à secagem da tinta no cabeçote devido ao longo tempo ocioso. Indesejável é considerado inativo por uma semana, crítico - três a quatro semanas. No caso de falha do cabeçote de impressão, que custa até 50% do custo de uma nova impressora, geralmente é mais barato comprar uma nova impressora. Devido a isso, impressoras com cabeçote de impressão combinado, apesar do alto custo dos consumíveis, têm demanda constante.
No início deste século, as impressoras jato de tinta começaramaos poucos sair de cena, espremida pelos aparelhos cada vez mais baratos com impressão a laser. Os últimos estavam do lado da velocidade e do baixo custo dos consumíveis. Parecia que mais alguns anos, e a impressora jato de tinta vai se transformar em um produto de nicho, o que já aconteceu com a "matriz".
Novo ímpeto para o desenvolvimento e popularização do jato de tintaa impressão deu o desenvolvimento da fotografia digital. Os usuários, tendo recebido a oportunidade de não levar o filme para revelação para a câmara escura, pensaram seriamente se vale a pena tirar fotos em algum lugar ou se podem ser impressas em casa? Assim, a impressão de fotos caseiras se tornou o segmento em que as impressoras a jato de tinta renasceram. E, surpreendentemente, eles ainda se sentem bem nele.
