На рубеже 19-20 столетий символизм в литературе wyznaczył specjalny etap charakterystyczny dla tego czasu. Jego trendy były odczuwalne przez ostatnie dziesięciolecia XIX wieku. Symbolika w literaturze, z jej estetyką i filozoficznymi aspiracjami, dojrzewała na tle reakcji politycznej, która nastąpiła po klęsce rewolucyjnego populizmu. Ta era była stagnacją społeczną. Symbolika narodziła się w tej erze.
Literatura, zwłaszcza poezja, doświadczonaprawie choroba, spadek w tym czasie. Poezja straciła dawną siłę, napięcie i wysokość, wyblakła i wyblakła. Sama technika wiersza straciła energię i prawdziwą kreatywność.
Symbolizm w literaturze przybrał formęprotest przeciwko zubożeniu, pragnienie przywrócenia jej siły życia, wypowiadając nowe słowo. Jednocześnie trend ten wywołał negatywną reakcję na rosyjską krytykę z jej materialistycznymi poglądami. Później pojawił się sprzeciw wobec krytyków-marksistów. Poetycka symbolika w literaturze sprzyjała religii i idealizmowi.
Pierwsze przejawy ruchu stały się widoczne wtraktat Dmitrija Mereżkowskiego, jego zbiór wierszy „Symbole”. W latach 1894-95. wyszli "rosyjscy krytycy". W tych trzech kolekcjach zostały opublikowane głównie prace młodego Bryusowa Balmonta. W tych pracach wyczuwalny był nowy trend.
W Rosji symbolika w literaturze wywodzi się z Zachodunie izolowane. Na młodych poetów w pewnym stopniu wpłynęła poezja angielska, francuska i niemiecka. Pomimo faktu, że symboliści w jakiś sposób dostrzegli echa filozofii Schopenhauera i Nietzschego, bardzo mocno zaprzeczali, że są zasadniczo zależni od literatury zachodnioeuropejskiej. Próbowali znaleźć swoje korzenie w rodzimej literaturze, twórczości Feta, Tyutcheva, Fofanova. Były przesłanki do nawiązania jakiegoś „związku” z dziełami Lermontowa i Puszkina. Według Balmonta symbolika istnieje od dawna. Uważał Calderona i Blake'a, Baudelaire'a i Edgara Poe oraz innych za symbolistów.
Nie ma wątpliwości, że w twórczości Tyutcheva iFeta miała oznaki symboliki. Ponadto o pewnym związku między obecną a duchową kulturą Rosji, jej narodową ziemią, świadczy fakt, że trend nie umarł, a wręcz przeciwnie, rozwinął się, angażując nowe siły w swoim kanale.
Należy zauważyć, że rosyjska symbolika w literaturze znacznie różniła się od zachodniej. Było to spowodowane przede wszystkim duchowością, bogactwem osiągnięć tego nurtu w Rosji.
We wczesnych okresach formowania się prąduprace symbolistów były często wyśmiewane, a nawet wyśmiewane. Imiona dekadentów zostały dodane do poetów, oceniając w ten sposób ich dekadencki nastrój beznadziejności, wyraźny indywidualizm i poczucie odrzucenia życia. Jednak na początku następnego stulecia symbolika zaczęła wyróżniać się jako trend literacki pod każdym względem z całą pewnością. Trudno było go pomylić z innymi zjawiskami sztuki, zaczął posiadać własną estetykę, poetykę, własny system i doktrynę. Rok 1900 stał się swego rodzaju kamieniem milowym - w tym okresie ukształtowało się „oblicze” symboliki w literaturze. Zostało to naznaczone wydaniem indywidualności dojrzałego, barwnego autora książki Balmonta „Płonące budynki” i twórczością Bryusowa „Trzecia straż” („Tertia Vigilia”).
W literaturze był to trend symbolistycznyruch romantyków, którzy inspirowali się filozofią idealistyczną, jednocześnie rozpoznając religijne podstawy nowego kierunku. Symboliści byli w stanie z wyczuciem uchwycić i wyrazić alarmujące przeczucia tragicznych katastrof społecznych początku XX wieku.
