Pierwiastek chemiczny uran jest szeroko rozpowszechniony wnatura Ziemi. Wiadomo, że występuje w wodzie morskiej (3 μg/l) oraz w warstwie litosfery (1,3 · 1014 ton). Większość znajduje się w skałach osadowych, glebach kwaśnych, bogatych w krzem. Zanieczyszczenia znajdują się w minerałach ziem rzadkich, skałach toru.
W Rosji brane są pod uwagę „główne” skały uranunastępujące: naturstan (często nazywany także uraninitem lub żywicą uranową), karnotyt. Różnią się tylko pochodzeniem. Wulkaniczny naturstan występuje częściej w skałach powstałych w paleozoiku i późniejszych okresach. Uraninit częściej występuje w skałach okresu prekambryjskiego, tłumy uranu, gdzie również wydobywa się uran, są bardzo młode: pochodzą z gleb osadowych kenozoiku lub innych, jeszcze młodszych okresów.
Ten pierwiastek chemiczny jest dość jednolityrozmieszczone na całym terytorium Ziemi, dlatego kopalnie uranu znajdują się w 25 krajach. Główna ilość (prawie 30%) wydobywana jest w Kanadzie, Australii (22%), Afryce (19%). Według statystyk kopalnie uranu w Rosji dostarczają około 6% tego pierwiastka wydobywanego na całym świecie.
Każde złoże uranu oceniane jest według określonych kryteriów.
- Otwarte rezerwy. Należą do nich zidentyfikowane zasoby leżące na obszarach o udowodnionych złożach uranu i korzystnych warunkach do jego rozwoju.
- Rezerwy uranu w jelitach. Ocenę tę przeprowadza się w czystej postaci, bez uwzględnienia strat, które nieuchronnie pojawiają się przy opracowywaniu sprężyn uranowych.
- Odzyskiwalne rezerwy. Oznaczają określoną ilość tego pierwiastka wydobywanego w kopalniach, niezależnie od jego zasobów w podłożu.
- Wstępnie zbadane złoża, które są sumą wydobytego i zbadanego uranu.
Należy zauważyć, że ocena rezerw uranu wRosja jest tworzona według różnych zasad. Pod uwagę brane jest nie tylko nasycenie rudy uranem, ale także koszty, jakie trzeba będzie ponieść podczas jej wydobycia. Dlatego uważa się, że kopalnie uranu mogą należeć do zupełnie innych przewidywanych zasobów. Wśród nich są C1, P3, B + C1 itp.
Kopalnie uranu ZSRR znajdowały się na terytoriach, które dziś stały się częścią innych państw.
- Na Ukrainie był wydobywany (i jest wydobywany do dziś) wRejony Kirowogradskie, Pobużskie. Kopalnie uranu znajdują się w Watutinsky, Michurinsky, Pervomaisky, Zheltorechensky i innych regionach. W sumie na Ukrainie działa dziś 12 złóż.
- Kopalnie uranu w ZSRR znajdowały się na terytorium Kazachstanu. Dziś jest tam wydobywany w prowincji Chu-Sarysu, w regionie Dzhambul i innych obszarach.
- W Tadżykistanie kopalnie uranu nadal działają w rejonie Taszkentu i Leninabadu, ale wydobycie w nich jest nieopłacalne.
- Kopalnie Uzbekistanu znajdują się w Uchkuduk, Kendyktyub, Lalyakan i Tokhumbet.
- W Rosji uran wydobywano również na Terytorium Stawropola (Lermontow), tundrze Lovozerskaya, nad jeziorem Onega i na Półwyspie Kolskim.
Na dzień dzisiejszy tylko sprawdzone rezerwy tegopierwiastek chemiczny w Rosji wynosi 615 tys. ton, a przewidywana produkcja to blisko 830 tys. ton. Jednak znaczna część pól do zagospodarowania znajduje się na odległych obszarach.
15 z 16 znanych złóż w Rosji znajduje się w Transbaikalia (złoża regionu Czyta, Streltsovskoe, Berezovoe, Argunskoe i Zherlovoe). Prace można tu wykonywać tylko metodą górniczą.
Duże złoże (Elkon) znajduje się w Jakucji.
Zasoby uranu zostały zbadane w regionie Zachodniej Syberii, na Vitim, w strefie przybrzeżnej Morza Ochockiego i jeziora Ładoga. Obszary te oferują obiecującą produkcję.
Uran jest używany nie tylko w energetyce jądrowejprzemysł lub sprawy wojskowe. W geologii służy do określania wieku skał. W produkcji szkła dodaje się go do szkła, aby nadać mu żółty lub zielony kolor fluorescencyjny, porcelana jest barwiona związkami uranu.
