Wynagrodzenie, czyli jak jest jeszcze w skrócieMówi się, że wynagrodzenie jest najważniejszym i najdroższym elementem zasobów ekonomicznych, ponieważ jest głównym i dla wielu jedynym źródłem dochodu.
W socjalizmie płace rozumiano jakopewna część całkowitego dochodu narodowego, która w gotówce była przeznaczona dla każdego pracownika na własny użytek, z uwzględnieniem prawa podziału pracy. Ta definicja „błąkała się” od więcej niż jednego pokolenia w podręcznikach ekonomii politycznej.
W obecnych czasach gospodarki rynkowej wynagrodzeniedefiniuje się jako wynagrodzenie za pracę wykonywaną przez pracodawcę, wyrażone w środkach pieniężnych. Jednocześnie samo pojęcie „pracy” ma bardzo szerokie znaczenie, obejmujące zarówno pracę robotników, wytworzone dobra materialne, jak i pracę pracowników w sferach twórczych, usługach publicznych itp.
Współcześni teoretycy ekonomiipłace realne i nominalne są rozdzielane. Pierwsza odnosi się do ilości korzyści materialnych i moralnych, które można kupić za nominalną płacę, to znaczy jest to siła nabywcza płacy nominalnej. Wynagrodzenie nominalne to wynagrodzenie wyrażone w kategoriach pieniężnych, czyli innymi słowy jest to kwota, którą pracownik zarabia za określony czas pracy lub za wykonaną pracę (nazywana jest również wynagrodzeniem akordowym). Procentową zmianę płac realnych można śledzić, oceniając różnicę między procentową zmianą poziomu cen a procentową zmianą płac nominalnych. Płace nominalne są skorelowane z płacami realnymi w zależności od poziomu cen usług i towarów. Płaca według wartości nominalnej nie zawsze jest wprost proporcjonalna do płac realnych. W czasie kryzysów gospodarczych, dewaluacji waluty pieniężnej, często rosną wynagrodzenia nominalne, przy jednoczesnym wzroście inflacji, w wyniku czego rosną ceny towarów i usług, w wyniku czego płace realne maleją.
Wynagrodzenie jest zróżnicowane w zależności odróżne cechy, takie jak kraj zamieszkania, region, rodzaj działalności, osoby. Popyt jest tylko na pracę produkcyjną, a zatem im wyższa wydajność pracy, tym większy jest popyt. W tym przypadku, przy wysokim popycie na pracę i jej wysokiej produktywności, wzrasta również przeciętne wynagrodzenie realne. W krajach rozwiniętych gospodarczo istnieje związek między płacami realnymi za godzinę a wydajnością godzinową. Wraz ze wzrostem wydajności pracy robotnika może wzrosnąć również jego realny dochód.
Płace nominalne zależą bezpośrednio odstruktura rynku pracy. Nominalne wynagrodzenie jest wprost proporcjonalne do stosunku popytu na pracę na konkurencyjnym rynku do jej podaży. Im większa różnica, tym bardziej pracodawca będzie musiał zapłacić wyższą pensję, aby pracownik odrzucił inne oferty i poszedł za niego do pracy. I przeciwnie, jeśli oferty pracy zostaną przekroczone, pracownik będzie zmuszony zgodzić się z warunkami pracodawcy, który odpowiednio obniży płace, aby obniżyć koszt wytworzonych towarów lub usług, jako w wyniku czego wzrasta opłacalność produkcji. Z tego powodu na niskich zarobkach korzystają przedsiębiorcy.
W państwach prawa dźwignia przeciwdziałaniamonopol pracodawców stanowią związki zawodowe. Aby utrzymać popyt na siłę roboczą, stawiają różne wymagania: zakaz imigracji pracowników, skrócenie dnia (tygodnia) pracy, ograniczenie pracy nieletnich i kobiet (w niektórych branżach) itp. Jednak wymagania te nie zawsze dotyczą wzrostu wynagrodzeń.
