I vanlig bevissthet er en øy et stykke land,omgitt av vann på alle sider. Dette uttrykket refererer til både store landområder, for eksempel Island, og ørsmå lapper av fast jord et sted på elven som kan forsvinne fullstendig i flommen. Fra deres opprinnelse kan øyer være kontinentale (opprettet på grunn av bevegelsen av tektoniske plater), vulkansk (som oppstår fra vulkanutbrudd), gjenvunnet (med en sandbase, dannet fra en spytte), kunstige og til slutt, skille koraløyer. Hvis det er klart med de fire første gruppene at de skjedde som et resultat av naturlige geotektoniske prosesser eller menneskelige aktiviteter, hva er det som tar del i dannelsen av koralløya, fordi vi vet at koraller er en levende organisme?
Disse skapningene lever i det varme vannet i tropiske hav.merkelige primitive skapninger som lever av plankton fanget av tentaklene. Hvert slikt dyr bygger en kalksteinsbeger for seg selv. Polyppen dør over tid, men begeret forblir. På grunnlag av det bygger den nye polyppen en kalksteinsbolig for seg selv. Og slik vokser korallkoloniene oppover, følger planktonet oppover, mot solen, til de når havnivået og begynner å stige over overflaten. Slik dannes en koralløy.
Det vil være naturlig å anta at dette er -lave øyer, siden koraller er marine dyr og dør på land. Den optimale dybden for dem er omtrent 30-10 meter, hvor det ikke er stormer og samtidig nok sollys. Hvorfor kan da, i det virkelige liv, en koralløy nå en høyde på flere hundre meter? Ja, fordi jordens tektoniske plater er i konstant bevegelse. Svingninger i nivået på havbunnen kan løfte et korallrev oppover eller senke det inn i det evige mørkets rike, med 200-300 meter. Det er klart at den forhøyede øya over tid vil bli dekket av jord og vegetasjon, men fortsatt vil basen bestå av utallige kalksteinskjeletter av lenge døde polypper.
Coral Island kan være av to typer:selve øya, som har det velkjente utseendet til en høyde over havet i form av en stein, og en atoll. Hva er atoller og hvordan dannes de? Ganske enkelt, men tidkrevende. Det er mange atoller i Stillehavet, hvor vulkansk aktivitet som kjent er veldig sterk. La oss forestille oss en øy som er et vulkansk krater som stiger over vannet. Ved basen, i vann oppvarmet ikke bare av solen, men også av kokende magma i dypet, liker polypper å slå seg ned. De bygger skjær rundt øya og omkranser den som i en ring. Så, etter århundrer med slik korallaktivitet, oppstår et vulkanutbrudd og... det eksploderende fjellet forsvinner ned i vannavgrunnen. Men korallene forblir! Fra et fly ser atollen ut til å være omgitt av en ring av blått hav, inne i hvilken det er en grønn lagune - alt som er igjen av den en gang formidable vulkanen.
Selvfølgelig stuper ikke en vulkan alltid i havet,og de vanligste er vulkan- og koralløyer. Vi ser eksempler på slik bio-magmatisk symbiose i delstaten Tonga (Polynesia), som er en klynge av vulkanske øyer omgitt av korallrev og atoller. Et eksempel på en klassisk atoll med en nesten ideell ringform er Bikini.
Coral Island er et komplekst økosystem.Det kan sies at skjær er de tettest befolkede av alle marine habitater. Vanntemperaturen, som aldri synker under +20 grader, lyet som finnes i korridorer, grotter og kratt, og overflod av mat tiltrekker seg mange forskjellige skapninger hit. Polyppene spiser plankton, og de blir på sin side nappet av fargerike papegøyefisker, sommerfuglfisker og glupske sjøstjerner med tornekrone. Kråkeboller og sjøanemoner lever i fordypningene på skjærene. I den blomstrende korallhagen finner små amfiprioner, kjent for oss fra tegneserien «Nemo-fisk», tilflukt, og murene venter på byttet sitt i huler laget av døde koraller. Dessverre, på grunn av rask menneskelig aktivitet, blir koraller mindre og mindre, fordi polypper lever bare i veldig rent vann. Selv berøring av korallen kan føre til dens død. Derfor, når du er i tropiske land, må du aldri tråkke på polypper, og spesielt ikke bryte skjøre korallgrener.
