Mange turister fra både CIS og landlangt i utlandet, hvert år rush til St. Petersburg. Utflukter rundt i denne byen lar deg stupe inn i historien til både tsar og moderne Russland. Et av de mest interessante lokale stedene er Zayachiy Island, som er det historiske hjertet av St. Petersburg. Her ligger Peter og Paul-festningen, som huser storhertuggraven, hvor de fleste russiske keiserne er gravlagt.
Generelt er det mer sannsynlig at Hareøya er det«Islet», for den er bare 750 meter lang og 400 meter bred. Den ligger på den bredeste delen av elven Neva, på stedet der den renner ut i Finskebukta. På en gang kalte svenskene dette stedet for den glade øya, fordi de elsket å tilbringe festligheter og høytider her. Etter en stund begynte øya å bli kalt "Djevelens", siden alle menneskene som var på den døde under flommen. Øya ble en hare med den lette hånden til Peter I. Ifølge legenden jobbet byggherrene som reiste St. Petersburg veldig sakte. Kongen ble sint og kom til øya for å straffe de uaktsomme arbeiderne hardt. Men i det øyeblikket Peter den store gikk av båten, hoppet plutselig en hare på støvelen hans. Kongen var veldig underholdt og i godt humør, takket være at han avskaffet alle straffer og kalte øya Haren. Forresten, ikke langt unna, på en av søylene til Ioannovsky-broen, ble det nylig reist et lite monument til "kaninen som rømte fra flommen", hvis høyde bare er 58 cm. Turister som besøker Zayachiy Island kaster en mynt til monumentet for å returnere hit igjen.
Peter og Paul-festningen på øyable grunnlagt i 1703. Ifølge legenden var det på dette stedet at Peter I la to avkuttede jordlag på tvers og proklamerte: "Det er en by her!" Legenden sier også at i det øyeblikket steg en ørn ned fra himmelen, som kongen la på armen og sammen med ham gikk inn i byen som ikke fantes på den tiden. Riktignok er sannheten til denne versjonen svært tvilsomt av ornitologer, som hevder at ørner aldri har levd i dette området. Men legenden forsikrer at ørnen bodde i den nye byen i lang tid og til og med fikk æresstatusen til sin kommandant.
Dermed den første bygningen til den nye byenble en festning, som ble designet for å beskytte de russiske landene mot svenskene. Det er en uregelmessig sekskant med bastioner i hjørnene og ble personlig designet av Peter den store. Først var festningen laget av tre, men tre år senere ble treet erstattet med murstein overalt. I 1731 ble det reist et tårn her, hvor det russiske flagget ble heist ved daggry og senket ved solnedgang. Denne tradisjonen fortsatte frem til proklamasjonen av sovjetmakten. Nå vaier det også et flagg over festningen, men det senkes ikke lenger. En annen interessant gammel tradisjon som har kommet ned til vår tid, er et kanonskudd fra Naryshkinsky-bastionen, som avfyres nøyaktig ved middagstid. Mange turister prøver å ikke gå glipp av muligheten til å ankomme Hare Island ved middagstid for å høre skuddet. Kanonen skyter forresten veldig høyt, og brølet kan gi hørselstap i et par minutter.
Øya vil være interessant ikke bare for voksne. Her arrangeres spesielle utflukter for barn, hvor de blir introdusert til byens historie og kultur på en leken måte.
