ЕС, являясь самым крупным политическим центром, har i sin sammensetning i dag 27 stater. I 2004, da det bare var 25 stater, ble det imidlertid uhåndterlig og begynte å miste demokratiet. Derfor oppsto spørsmålet om å vedta en grunnlov for Den europeiske union på den tiden. Flere år med utviklingen gjorde det mulig å få en veldig demokratisk lov, som senere måtte underskrives av alle deltakende land. Men bare 18 stater signerte den. Derfor måtte de fleste av lovens bestemmelser enten utelukkes eller endres.
Det nye dokumentet om reformer fikk tittelen"Lisboa-traktaten", den brukte ikke ordet "grunnlov" og ble signert 13. desember 2007 i hovedstaden i Portugal av alle tjuesju stater som er medlemmer av EU. Dermed erstattet denne traktaten den gamle EUs grunnlov og hadde som mål å reformere styresystemet i Den europeiske union, og ble også grunnlaget for EUs funksjon i løpet av de neste tjue årene.
Lisboa-avtalen konsoliderte balansen mellom interessene og målene i EUs medlemsland, og ga sistnevnte status som en "stormakt".
Teksten til denne avtalen har gjort endringer i hoveddelentre dokumenter fra Den europeiske union: Roma-traktaten, Maastricht-traktaten og kjernekrafttraktaten. To oppdaterte akter blir det juridiske grunnlaget for unionen: DES og TFEU, begge har lik rettskraft.
DES inkluderer hovedoppgaver og mål, fundamenter ogEU-prinsipper. Den beskriver metodene for samarbeid mellom de deltakende landene, samt skisserer unionens utenrikspolitiske aktiviteter og dens sikkerhetspolitikk. TFEU undersøker retningen for EUs politikk, dens frihet, lovlighet og sikkerhet, samt systemet for regulering av eksterne forbindelser og finans.
Lisboa-traktaten har en rekke andre protokoller som dannesen integrert del av hovedkontraktene. Så de tydeliggjør bestemmelsene i traktater, eller danner holdning til visse stater i forskjellige spørsmål. I tillegg kodifiserer denne traktaten kompetanseprinsippet, det vil si at EU ikke har rett til å gå utover kompetansen gitt av medlemslandene.
Også Lisboa-traktaten giret trelags styresystem for Den europeiske union, som består av institusjoner med myndighet, andre organer som er opprettet på grunnlag av beslutninger fra institusjoner, og såkalte institusjoner.
To strukturer er lagt til instituttene:Rådet, som er det høyeste organet av politisk makt, og Sentralbanken. Rådet har en president, som velges for to og et halvt år, samt en EUs høye representant for sikkerhetspolitikk og utenrikssaker. Antallet medlemmer av varamedlemmerådet skal ikke overstige syv hundre og femti.
Lisboa-traktaten bestemmer at tre stater utgjør det såkalte formannskapet for rådet, dette innlegget er inneholdt i 18 måneder.
De deltagende stater har rett seg imellomå inngå avtaler i tilfelle de ikke er i strid med avtalene som er inngått av EU eller ikke vil overskride dens kompetanse.
Dermed ga Lisboa-konvensjonenEUs evne til å bestemme og implementere utenriks- og sikkerhetspolitikk, inkludert å håndtere det indre markeds og tollunionens funksjon, kommersiell, økonomisk, territoriell og sosial politikk. I tillegg har EU rett til å håndtere spørsmål om energi, lovhåndhevelse, transport, miljø og helse og mange andre spørsmål. EU er opptatt av å yte bistand og støtte til alle deltagende stater i spørsmål om utdanning, kultur, turisme og medisin.
