For bare et par tiår siden var det ingen som troddekunne kontorenheter som skrivere over tid bli en del av nesten hvilken som helst hjemmedatamaskin. Fremkomsten av utrolig rimelige blekkskrivere har alvorlig rystet posisjonen til "veteranen" matriseskrivere.
Deretter vil vi liste hovedtypene av skrivere.Alle kan deles inn i flere grupper: matriseenheter, blekkskriver, laser. Noen ganger nevner de en annen gruppe, som inkluderer en sublimeringsskriver. Disse modellene bruker termisk utskriftsteknologi, når et faststofffargestoff festes i materialets struktur ved oppvarming.
En av de enkleste er matrise.De var de første som dukket opp, derfor er de praktisk talt fri for "barnesykdommer". Driftsprinsippet er enkelt: Skrivehodet inneholder tynne nåler kontrollert av miniatyrelektromagneter. Mellom hodet og papiret er det et bånd, omtrent det samme som i skrivemaskiner. Hvert nålestrøk danner et punkt hvorfra ethvert bilde eller symbol kan lages. Ulemper med teknologien: for lav utskriftshastighet, manglende evne til å vise bilder i farger (selv om det er kompromisser, for eksempel LX-300), støy under drift. Kasseapparater bruker nettopp matrisetypene for utskriftsenheter.
Alle disse ulempene er fullstendig løst iblekkskrivere. I dem er nålene erstattet av en rekke mikrodyser, hvorfra mikrodråper flytende blekk "presses ut" av trykk eller høy temperatur på papiret.
Støynivået er betydelig redusert, utskriftshastighetøkt flere ganger. I tillegg er blekkskrivermodeller den mest lønnsomme anskaffelsen for fargeutskrift. Imidlertid har de også ulemper. Så, med langvarig ikke-bruk, tørker blekket i dysene opp, og enheten krever service. Kostnaden for erstatning av blekkpatroner er ganske høy, så slike skrivere er ofte utstyrt med eksterne blekkforsyningssystemer.
Laserteknologien har eneståendeutskriftshastighet, høy motstand for utskrifter mot fuktighet, betydelig kassettressurs. I slike skrivere festes et spesielt fargepulver på papiret ved hjelp av temperatureksponering. Den foreløpige dannelsen av symboler utføres av en laserstråle.