Mange husker fortsatt det i Sovjetunionen den dagendedikert til St. Valentine var ikke det samme som sex. Denne ferien dukket opp i vårt område med sovjetlandets fall, og sammen med det jernteppet. Så kom mange europeiske tradisjoner til oss, som våre fedre og bestefedre ikke engang hadde hørt noe om. Fargerike "valentines" var en av mange slike vesteuropeiske nyvinninger. Hva slags ferie er dette, hvem er denne Valentine og hva er historien om fremveksten av Valentinsdagen?
Selvfølgelig er denne høytiden dedikert til helgenen, men medI dette er det rent sekulært, det vil si en sekulær høytid. Valentinsdagen, som nyttår, feires i mange land i verden som er langt fra kristendommen, og den er veldig elsket selv av ateister. I noen land er feiringen av denne dagen sterkt oppmuntret av staten (først og fremst i USA og Storbritannia), mens den i andre er forfulgt (Iran, Saudi-Arabia). Den katolske kirken har inkludert St. Valentine i sin kalender med kalendere og feirer dagen hans den 14. februar, den ortodokse kirken mener, i likhet med islam, at du alltid skal elske din neste, og ikke på en strengt definert dag. Slike uenigheter i tolkningen av høytiden oppsto på grunn av de forskjellige legendene som historien til Valentinsdagen stammer fra.
Historiske kilder gir oss ekstremt magreopplysninger om denne mannen, som senere ble utropt til helgen. Det er bare kjent at Valentine ble født i andre halvdel av det 3. århundre. og var prest i byen Terni under Claudius IIs tid, som da var den romerske keiseren. Så stopper historien og legender begynner. Ifølge en av dem begynte historien til Valentinsdagen da keiseren følte at en gift legionær ikke var like fryktløs i kamp som en singel, fordi han tenkte på kona og barna. Ved sitt keiserlige dekret forbød han soldatene sine å gifte seg, men presten Valentine fortsatte å gifte seg med legionærer med sine kjære. Så beordret den sinte keiseren henrettelsen av presten, og den legendariske dagen for denne henrettelsen, som så ut til å falle 14. februar 270, ble minnedagen til elskernes skytshelgen.
En annen Valentinsdag-historie handler omat Valentine, fengslet etter ordre fra keiseren, ble forelsket i fangevokterens datter. På tampen av henrettelsen skrev han en melding til henne der han bekjente sin kjærlighet og underskrev kort: «Din Valentine». Derfor er det nå vanlig å sende "valentiner" til kjære - korte brev med en tilståelse av ømme følelser. Forresten, den eldste "valentinen" anses å være en tsedulka skrevet av hertugen av Orleans Charles fra Tower of London-fengselet til sin kone i 1415. I dag er dette brevet utstilt i British Museum.
Likevel har historien til Valentinsdagen ogrent hedenske røtter, som er grunnen til at denne høytiden ikke er spesielt aktet av noen religioner. I de greske og romerske religionene var 14. februar feiringen av begynnelsen av våren. På denne dagen var det vanlig i Hellas å hedre Pan, fruktbarhetsguden, og i Roma ble det holdt Lupercalia, som i tillegg til fruktbarhetsguden priste Romulus og Remus, de legendariske grunnleggerne av Den evige stad. Lupercalia ble feiret på denne måten: alle de unge og ugifte kvinnene i byen skrev navnene sine på tavler og plasserte tavlene i en stor amfora. Ungkarene i Roma trakk ut tabletter fra en amfora og ble på denne enkle måten å trekke lodd på kvinners partnere under Lupercalia-feiringen. Slike par ble noen ganger forelsket i hverandre og giftet seg. Pave Gelasius på slutten av 500-tallet anerkjente Valentine som en helgen, men Lupercalia ble forbudt av kirken.
Men uansett historien til Valentinsdagen, detteferien har blitt den mest populære i Vest-Europa etter jul, da den tillater den søteste og mest avslappede måten å uttrykke kjærlighetsfølelsene dine på. På denne dagen bør de som elsker hverandre bytte blomster (disse må absolutt være røde roser - lidenskapsemblemer), samt gi sjokolade i hjerteformede bokser (slik at kjærligheten er søt) og fargerike "valentine"-kort, også i form av hjerter. Før var det vanlig å skrive kjærlighetserklæringer for hånd, men nå selges det postkort med allerede trykt tekst. Nylig har virtuelle gaver til Valentinsdagen via Internett og "SMS valentines" blitt spesielt utbredt.
