Pareizticības un katolicības sauc par ikonāmattēlu svētie un viņu darbi. Tā kā abas šīs reliģiskās tendences nāk no agrīnās kristiešu baznīcām, svēto ikonas un to nozīmība arī nāk no vecuma dziļumiem. Tas nav tikai svētais attēls vai viņa varoņa vārds ticībā, tas ir simbols, kas cilvēkam palīdzētu saprast garīgo dziļumu, lai tajā atrastu atbalstu.
Katoļu ticībā attēli svēto unlaika gaitā mocekļi kļuva mākslinieciski, viņi aizgāja no simbolika, viņi kļuva izteiksmīgāki no jūtām un emocijām. Svētie tika attēloti kā parasti cilvēki, kuri varēja atrast savu ceļu uz ticību, palika uzticīgi tai līdz beigām.
Pareizticīgo ikonas un to nozīme paliektas pats. Viņi ir saglabājuši senās simbolikas tradīcijas. Katram sīkumam ir sava nozīme, pat drēbēs salocītas. Sejās nekad nav attēlotas mokas vai ciešanas, tikai garīgs prieks kā atlīdzība par neatlaidību un pacietību: galvenie tikumi pareizticīgo ticībā. Svarīga ir arī krāsa, žesti un priekšmeti. Piemēram, roka, kas piespiesta pie krūtīm, nozīmē līdzjūtību un iejūtību. Ja roka ir pacelta uz augšu, tā aicina nožēlot grēkus. Abas paceltās rokas ir lūgums pēc palīdzības un Debesu aizlūgšanas.
Svēto ikonas un to nozīme atšķiras ne tikaiattēloto lietu un žestu simbolika, bet arī praktiska palīdzība, ko var sniegt mocekļa, svētā vai svētītā tēls. Katra ikona palīdz noteiktā gadījumā. Piemēram, Svētā Nikolaja Brīnumdarītāja ikonas, iespējams, ir vispopulārākās Krievijā. Viņš tiek uzskatīts par jūrnieku, ceļotāju, tirgotāju un bērnu patrons. Jūs varat vērsties pie viņa, ja ir nopietnas dzīves problēmas. Un nesen svētā Nikolaja Brīnumdarītāja ikona ir kļuvusi obligāta katram otrajam autovadītājam, pat ja viņš nav ļoti reliģiozs.
Ir senas svēto ikonas, un to nozīme irar to, ka simtiem tūkstošu cilvēku viņi gadsimtiem ilgi ir "lūgti". To ilustrē Kazaņas Dieva Mātes ikona - mūsu galvaspilsētas un visas Krievijas patronese. Ar šo attēlu Krievijas armija devās uzbrukumā Borodino laukam. Viņi saka, ka 1941. gadā, kad vācu karaspēks nonāca Maskavas tuvumā, Staļins ļāva veikt krusta gājienu ap galvaspilsētu ar brīnumainu attēlu.
Pastāv modernas svēto ikonas, un to nozīme nav mazākā mērā mazinājusies no tā, ka tās jau pieder jaunajam laikmetam. Tas galvenokārt attiecas uz Matrona tēlu
Maskava. Viņu kanonizēja 1999. gadā. Bet dzīves laikā viņu cienīja. Matrona ir dzimusi 19. gadsimta beigās Sebino ciematā, divdesmitajos gados pārcēlās uz Maskavu un šeit palīdzēja visiem trūkumā nonākušajiem, neskatoties uz to, ka pati bija neredzīga kopš dzimšanas, un vēlāk kāju slimību dēļ nevarēja staigāt. Viņai bija dziedināšanas un tālredzības dāvana. Svētīgais nomira 1952. gadā un novēlēja, ka cilvēki nāk pie viņas kapa, runā par viņu bēdām un viņa viņiem palīdzēs. Un tā tas notika, Maskavas Matrona tēlu sāka uzskatīt par brīnumainu. Pie viņas pēc palīdzības vēršas gan smagi slimi pacienti, gan cilvēki, kuriem ir nopietnas dzīves problēmas.
