Reiz dzīvojis šis felīna pārstāvisIzraēlas kāpas, bet šodien tas ir gandrīz iznīcināts, tādēļ, kad 2010.gadā zoodārzā valstī netālu no smilšu (barchan) kaķa Felis Margaret parādījās pēcnācēji, radās cerība uz šķirnes atdzimšanu.
Smilts kaķis no pirmā acu uzmetiena ir ļoti līdzīgsparasts mājas kaķis. Bet ir viena nozīmīga atšķirība - daudz plašāka galva un atpakaļ. Dzīvniekam ir plašas, lielas, asas ausis - medības laikā kaķis tos nospiež horizontāli vai velk uz leju. Šis interesants kaķu pārstāvis ir garāks par normālu kaķi - sasniedz 60 cm, svars no 1,5 līdz 3,5 kg. Dzīvniekam ir mīksts un biezs apvalks, kura krāsa var mainīties - no bāli dzeltena līdz pelēcīgi brūnai. Tumšāki toņi atrodas aizmugurē un iedegas uz vēdera. Garās astes gals ir arī tumšā nokrāsa.
Smilšu kaķim ir īsas ķepas,spilventiņi ir blīvi mati. Tādējādi daba ir rūpējies, lai dzīvnieks netiktu sadedzināts sausos klimatiskajos reģionos, kur tas dzīvo. Būtībā tas ir Dienvidrietumu Āzijas un Ziemeļāfrikas tuksneši. Kaķis labi pielāgojās ļoti sausai reljefai. Interesanti, ka, neskatoties uz plaši izplatīto izmantošanu, šķirne zinātniskās publikācijās nebija minēta līdz 1858. gadam.
Vispirms aprakstīts šis interesants dzīvnieksFranču dabaszinātnieks Victor Losh. Viņš tiek uzskatīts par barhana kaķa "atklājēju", kuru viņš atklāja, pētot Ziemeļahāras faunu un floru. Jauno sugu sauca par "Felis Marguerite", godinot izcilu ģenerāli no Francijas Jean-Auguste Marguerite. Pēc pirmā kaķu apraksta no Alžīrijas atradās vairākas citas šī dzīvnieka sugas, kas dzīvoja dažādos reģionos.
Smilšu kaķis, kura fotoattēlu var redzētšis raksts dod priekšroku apdzīvotām teritorijām ar retu veģetāciju, viņš mīl akmeņainas un plakanas virsmas. Dzīvnieks viegli panes temperatūru no –5 oC līdz +52 oC.
Smilšu kaķis dzer ūdeni ar prieku, kad viņapieejams, bet to var viegli izdarīt bez mēneša. Viņš paņem ūdeni, ko viņš saņem no pārtikas. Mizas kaķis ir labs mednieks, kurš nozvejot grauzējus, rāpuļus, putnus un dažreiz mazus zaķus. Īpaši aktīvs naktī. Turklāt viņš ir lielisks "celtnieks" - izrakt dziļas pazemes caurumus, kur viņš pavada īpaši karstas dienasgaismas stundas.
Barkhan kaķa grūtniecība ilgst no 59 līdz 63 dienām. Tā rezultātā dzimst ne vairāk kā četri kaķi, kuru dzimšanas svars ir aptuveni 39 g.
Tagad smilšu kaķis, precīzāk tas irPakistānas pasugas, ko apdraud iznīcināšana. Sakarā ar to, ka dzīvnieki apdraud putnus, bieži vien tie tiek iznīcināti. Gūstā dzīvnieks var dzīvot līdz trīspadsmit gadiem, bet mājās tas ir ļoti reti. Daudzējādā ziņā tas ir saistīts ar tā neticami augstajām izmaksām - tikai daži cilvēki, kas to vēlas, var to atļauties. Piekrītu, smilšu kaķis, kura cena sasniedz $ 6000, nav pieejams visiem.
