Šiandien sociologijoje nėra vieno apibrėžimo„visuomenės“ sąvoka. Teorikai ginčijasi dėl šios kategorijos bruožų, dėl termino esmės. Pastarojo ieškojimas praturtino sociologinį mokslą dviem priešingomis pozicijomis pagrindinės visuomenės savybės atžvilgiu. T. Parsonsas, E. Durkheimas ir kiti pirmojo požiūrio šalininkai teigia, kad visuomenė visų pirma yra žmonių kolekcija. E. Giddensas ir jo požiūriu pritariantys mokslininkai iškelia santykių sistemą, kuri vystosi tarp žmonių, priešakyje.
- Kolektyvai yra diferencijuotos bendruomenės, kurias vienija tam tikri tikslai;
- Vertybės yra kultūriniai modeliai, idėjos ir atramos, kuriomis dalijasi ir gina visuomenės nariai;
- Normos yra elgesio reguliatoriai, užtikrinantys tvarką ir tarpusavio supratimą visuomenėje;
- Vaidmenys yra asmenybės elgesio modeliai, kuriuos lemia jų santykių su kitais subjektais formos.
Visuomenė kaip sociokultūrinė sistema -socialinių grupių ir asmenų visuma, kurios sąveiką koordinuoja ir užsako specialios socialinės institucijos: teisinės ir socialinės normos, tradicijos, institucijos, interesai, nuostatos ir kt.
Visuomenė kaip sociokultūrinė sistema nėratik teorinė kategorija, tai yra gyva dinaminė sistema, kuri yra nuolatiniame judėjime. Visuomenės vertybės nėra statiškos, jos keičiasi dėl išorinių įvykių lūžio per socialinių grupių sąmonės prizmę. Tradicijos ir požiūris keičiasi, tačiau jie nenustoja egzistuoti, nes tai yra svarbiausia grandis tarp žmonių.
Visuomenės ateitis priklauso nuo formos ir kokybėssocializacijos institucijų darbas. Parama šeimos institucijoms, santuoka, nemokamas ir visuotinai prieinamas švietimas yra svarbiausios kryptys, lemiančios kiekvienos socialinės sistemos perspektyvas.