В мировом сельском хозяйстве, так же как и grūdinių kultūrų auginimas, gyvuliai yra beveik paplitę. Tuo pačiu metu pievos ir ganyklos užima tris kartus daugiau žemės nei žemės struktūra. Dauguma gyvulininkystės produktų yra iš šalių, esančių vidutinio klimato zonoje. Visų pirma, pasaulio gyvulių geografija priklauso nuo gyvulių laikymo sąlygų. Tuo pačiu metu trys gyvulininkystės šakos vaidina pagrindinį vaidmenį vystant: galvijų auginimą, kiaulių ir avių auginimą.
Plėtroje yra didelis skirtumasgyvulius besivystančiose ir išsivysčiusiose šalyse. Išsivysčiusiose šalyse gyvulių skaičius vyrauja per ūkininkavimą, nes jis naudoja intensyvų ūkininkavimą. Daugelyje besivystančių šalių gyvulininkystė yra antrinė pramonė ir yra plačiai vykdoma. Išsivysčiusiose šalyse maisto tiekimo gerinimas, industrializacija ir selekcija gyvulininkystėje lėmė tai, kad jie pasiekė didelę sėkmės intensyvumą. Todėl gyvulininkystės produkcija susiduria su tomis pačiomis problemomis, kaip ir ūkininkavimas. Todėl tokių valstybių vyriausybės yra priverstos vykdyti atgrasymo ir gamybos mažinimo politiką.
Galvijai (pasaulyje apie 1,3)milijardų galvų) beveik visa pieno gamyba ir daugiau nei trečdalis mėsos produkcijos. Labiausiai būdinga pieno kryptis tankiai apgyvendintoms Šiaurės Amerikos ir Europos vietovėms, kurios yra vidutinio klimato zonos miškų ir stepių zonose. Mėsos ir pieno galvijų veisimas yra dažnas ne tik šiose zonose, kur yra intensyvus žemės ūkis, bet ir labiau sausuose regionuose, kur yra daug mažiau darbo išteklių. Jautienos galvijų auginimas yra palankus vystymuisi sausuose subtropinių ir vidutinio klimato zonų regionuose. Tokias atskirų gyvulininkystės pramonės šakų plitimo priežastis lemia ne tik klimato sąlygos, bet ir gyvulių prieinamumas.
Dinamiškiausiai besivystančios pramonės šakosgyvulių auginimas šiais laikais yra kiaulių auginimas. Dabar pasaulyje yra daugiau nei 800 milijonų kiaulių. Sėkmė plėtojant kiaulių produkciją lėmė tai, kad kiaulienos kaina yra mažesnė už jautienos kainą. Svarbu, kad kiaulių veisimas būtų įmanomas ne tik vietovėse, kur ganomi gyvuliai, bet ir ištisus metus prekystaliuose, naudojant importuojamus pašarus ir maisto pramonės atliekas. Tačiau kiaulių, turinčių pakankamą žemės plotą, ganyklos yra prastai paplitusios dėl to, kad šiose vietovėse daug pelningiau plėtoti tokią gyvulininkystės pramonę kaip galvijininkystė ir avininkystė. Be to, musulmoniškose šalyse kiaulių veisimo praktiškai nėra dėl religinių priežasčių.
Kiaulių auginimas paprastai yra arčiautankiai apgyvendintos vietovės ir vietovės, kuriose intensyviai vystosi bulvių auginimas ir kita pašarinių produktų auginimo pramonė. Beveik pusė visų kiaulių pasaulyje yra Azijoje, pirmiausia Kinijoje. Kituose gyvulininkystės sektoriuose, ypač avininkystėje, taip pat vyrauja teritorijos, kuriose ganosi ganyklos. Tuo pačiu metu vietovėse, kuriose klimatas yra labiau sausas, taip pat pusiau dykumų ir stepių ganyklose, dažniau veisiama švelnios vilnos avis. Tose vietovėse, kur klimatas švelnesnis ir jos geriau aprūpintos drėgme, vyrauja mėsos ir vilnos avių auginimas. Didžiausia pasaulyje avių auginimo vieta yra pusiau dykumos ir stepių Australijos regionai.
