Во время Наполеоновских войн карта Германии, как ואת כל אירופה, כבר מחדש באופן משמעותי. ארץ זו לא הייתה מאוחדת תחת סמכותה של מדינה אחת. במקום זאת, היו הרבה נסיכויות, דוכסות וממלכות בארצות הגרמניות. כולם היו שייכים רשמית לאימפריה הרומית הקדושה, אבל הקיסר, שהיה בעיקר שליט אוסטריה, כמעט שלא היה לו כוח על חבריו. נפוליאון, שהשתלט על גרמניה, שינה לחלוטין את מאזן כוחותיו, בניסיון ליצור "מדינה אידיאלית" בתדמית צרפת.
מראה רקע
אוסטריה לבונאפארטה היתה אחת מהיותריריבים בלתי מתפשרים. ההבסבורגים היו כולם קואליציות נגד צרפת המהפכנית, אך פעם אחר פעם הובסו צבאותיהם. נפוליאון הגה את ברית הריין כחלופה למערכת המדינה הקודמת בגרמניה. הוא שקל את קיומה של האימפריה הרומית הקדושה ואת עליונותה הנומינלית של הויאטמות המיושנת של וינה.
לראשונה הודיע בונפרטה על תוכניותיו לאחר מכןניצחון הצרפתים על צבא רוסיה-אוסטריה בשנת 1805. ואז רוב שאר מדינות גרמניה תפסו נשק נגד אוסטריה. שלטונות באדן, הסן-דרמשטאדט, וירטמברג ובוואריה התייצבו לצד נפוליאון. למרות שהם היססו זמן רב והיו בעלי ברית לא אמינים, קיסר צרפת גמל עליהם בנדיבות. הנבחרים בבוואריה ווירטמברג קיבלו תארים מלכותיים. שליט באדן סירב לכבוד כזה, והבין כי רכושו הצנוע אינו מושך "קידום", ויחד עם לנדגרב של הסן-דרמשטאדט הוא נותר דוכס גדול.
בעלות הברית הגרמניות של נפוליאון
לפני שנוצר הנאמן לנפוליאוןאיחוד הריין, בעלי הברית ניתקו חלק משמעותי מאדמותיהם מההבסבורגים. וירטמברג הסתפקה ברכישת חלק מסבאביה, באדן קיבלה את ברייסגאו וכמה ערים אחרות. ממלכת בוואריה סיפחה את אוגסבורג וטירול.
תהליך חלוקה מחדש זו של גרמניה הסתיים בשנת 1806שָׁנָה. בשלב זה, מעט הערים החופשיות שנותרו מימי הביניים - פרנקפורט, אוגסבורג ונירנברג - איבדו את עצמאותן. אותו דבר קרה עם פקודות רוחניות, עגילים, ברונים ואבירים קיסריים. נציגי משפחות האצולה הגרמניות הבולטות ביותר, שהעניקו לאירופה מנהיגים ופוליטיקאים מפורסמים, איבדו את המקצים התורשתיים שלהם. ביצירת קונפדרציית הריין נפוליאון לא נפטר מכולם. חלקם אף רכשו משהו חדש לאחר הגעתם של הצרפתים. אז הקיסר גייס תומכים נאמנים, שרווחתם תלויה כעת בגורל הפטרון.
יצירת איחוד
ביולי 1806 הוקמה קונפדרציית הריין.בתחילה היא כללה 16 מדינות בדרום ומערב גרמניה, ובהמשך הצטרפו אליהן 23 נסיכות קטנה אחרת. החברים החשובים ביותר היו מלכי וירטמברג ובוואריה. באופן רשמי, הושג "האיחוד הנצחי" על שוויון הזכויות של כל המדינות. למעשה, הישות החדשה הפכה לווין של צרפת. בונפרטה לא נתן דבר לחינם. לאחר שנתן לתומכיו תארים חדשים וחופש מההמבורגרים, הוא הפך אותם לוואסלים שלו.
במציאות האיחוד התגלה כקצר מועד.המכונה הצבאית שצרפת נזקקה לה בזמן שמלחמות נפוליאון נמשכו ברחבי אירופה. על פי האמנה, על פי דרישת פריזיה הראשונה, הקיסר היה אמור לקבל 63 אלף חיילים גרמנים טריים מוכנים להגן על האינטרסים שלו.
משקל נגד של פרוסיה
לאחר תבוסת פרוסיה בקרב על ג'נה בבאוקטובר 1806 וסיום שלום טילסיט עם אלכסנדר הראשון בקיץ 1807, מדינות חדשות נכנסו לאיחוד. בשטחן יצר נפוליאון ממלכה חדשה של ווסטפליה עם בירתו בקאסל. אחיו ג'רום בונפרטה הפך לשליט שם. גם פרדריק אוגוסט הראשון מסקסוניה קיבל את התואר המלכותי. לאחר מכן, אוכלוסיית קונפדרציית הריין החלה למנות 16 מיליון תושבים, וגודל צבאה נע סביב 120 אלף חיילים.
אם אוסטריה כבר הובסה, אז פרוסיה עדייןניסה להתנגד להשפעתו של בונפרטה. מלחמות נפוליאון טלטלו ברצינות את עמדתו של פרידריך-וילהלם השלישי. כדי לפקח על המלך הפרוסי, הקיסר יצר את הדוכסות הגדולה ברג עם בירתה בדיסלדורף, שם ישב חתנו יואכים מוראט על כס המלוכה.
ממלכת וסטפליה
הממלכה הוקמה בנובמבר 1807ווסטפאליה. כמו הדוכסות הגדולה של ברג, היא נוצרה כאב ראש עבור פרוסיה. הניסוי הזה של בונפרטה היה ההחלטה הנועזת ביותר שלו בגרמניה. בלב ארצות גרמניה נוצרה מדינה תחת השושלת הצרפתית. ממלכת ווסטפליה לא הייתה וודאית גם באוכלוסייה וגם בשטח. הוא כולל אדמות הפזורות במחוזות שונים. נוצרו מובלעות רבות עם תושבים שונים לחלוטין.
מדוע האוכלוסייה הגרמנית החזיקה מעמד כל כך בצייתנותניסויים ואלתור של צרפתי? היסטוריונים עדיין בונים מגוון תיאוריות. מושפע מהגאונות הצבאית של בונפרטה, הקסם המדהים שלו. עם ניצחונותיו הוא שיתק את כל יריביו הפוטנציאליים שעלולים להוביל מחאה נגד הקיסר. בנוסף, הגרמנים עדיין לא פיתחו תודעה לאומית מאוחדת. תושבים בנסיכויות קטנות שונות היו בעלי חשבונות רבים זה עם זה ולא העזו לחרוג מעל תלונותיהם ההדדיות כדי להתנגד לנפוליאון.
פרי מוחו של בונפרטה
הקונפדרציה של ריין, שנוצרה על ידי נפוליאון בשנת 1806היה במובנים רבים חינוך מלאכותי. הקיסר רצה להקים במדינותיו מערכת חוקתית עם חירויות וזכויות אדם הדומות לחקיקה הצרפתית. אבל התברר שאי אפשר ליצור מערכת מאוחדת לכל האיגוד. מדינות גדולות כמו בוואריה לא רצו להשוות עם שכנות קטנות.
בשנת 1812 נסע נפוליאון מזרחה לרוּסִיָה. הוא לקח איתו את מיטב הכוחות הגרמניים - צבאו היה רב-גוני באתניותו. רק קומץ מתגייסים, ותיקים ונכים נותרו בגרמניה. הגרמנים יכלו להפיל את השלטון הצרפתי בפועל, אך הם לא עשו זאת. קונפדרציית הריין (1806-1813) יכלה להתהדר ברוגע ונאמנות, גם כשהקיסר הובס ברוסיה.
ריקבון
ובכל זאת גורלה של קונפדרציה זו היהמסקנה מראש. לאחר שבונפרטה הובס ב"קרב האומות "בסביבת לייפציג, האיחוד התפרק. גרמניה חולקה שוב, וגבולותיה נקבעו על ידי מעצמות זרות בקונגרס וינה. הפיצול הגרמני נמשך. עם זאת, האימפריה הרומית הקדושה מעולם לא שוחזרה.
אבל למרות שהניסוי נכשל,קונפדרציית הריין, שחוקתה אומצה בדמות הצרפתים, הוכיחה את עצמה כחוויה חשובה. מאוחר יותר, בריתות אחרות של המדינות הגרמניות הופיעו בגרמניה, והן אימצו כמה מהתכונות של פרי מוח נפוליאון זה.
