אלפרד ברנהרד נובל הוא כימאי, מהנדס ותעשיין שוודי שהמציא דינמיט וחומרי נפץ חזקים יותר וגם ייסד את פרס נובל.
ביוגרפיה
אלפרד נובל, הממציא העתידי של הדינמיטנולד בשטוקהולם (שבדיה) ב- 21 באוקטובר 1833. הוא היה בנם הרביעי של עמנואל וקרוליין נובל. עמנואל היה מהנדס שהתחתן עם קרוליין אנדרייטה אלסל בשנת 1827. לזוג נולדו שמונה ילדים, מתוכם רק אלפרד ושלושה אחים הגיעו לבגרות. בילדותו נובל היה לעתים קרובות חולה, אך מגיל צעיר גילה סקרנות ערה. הוא התעניין בחומרי נפץ ולמד הנדסה בסיסית מאביו. אביו סבל בינתיים מכשלים במפעלים מסחריים שונים, עד שבשנת 1837 עבר לסנט פטרסבורג, שם הפך ליצרן מצליח של מכרות וכלים.
החיים בחו"ל
בשנת 1842 גרם.משפחת נובל עזבה את שטוקהולם כדי להצטרף לאביהם בסנט פטרסבורג. הוריו העשירים של אלפרד יכלו כעת לשכור עבורו מורים פרטיים והוא היה תלמיד חסר סבלנות. עד גיל 16 נובל הפך לכימאי בעל ידע ושולט באנגלית, גרמנית, צרפתית ורוסית.
בשנת 1850אלפרד עזב את רוסיה כדי לבלות שנה בפריס בלימודי כימיה, ולאחר מכן ארבע שנים בארצות הברית, ועבד בהנחייתו של ג'ון אריקסון על ספינת הקרב מוניטור. כשחזר לסנט פטרסבורג, עבד במפעל של אביו, שייצר ציוד צבאי במהלך מלחמת קרים. לאחר סיום הלחימה בשנת 1856, החברה התקשתה לייצר ציוד לאידוי קיטורים ופשטה את הרגל בשנת 1859.
הימרו על ניטרוגליצרין
הממציא העתידי של הדינמיט לא נשאר ברוסיהוחזר לשוודיה עם הוריו, בעוד אחיו רוברט ולודוויג החליטו להציל את שרידי העסק המשפחתי. עד מהרה החל אלפרד להתנסות בחומרי נפץ במעבדה קטנה באחוזת אביו. באותו זמן, חומר הנפץ האמין היחיד ששימש במכרות היה אבקה שחורה. הנוטרוגליצרין הנוזלי שזה עתה נוצר היה הרבה יותר חזק, אך הוא היה כל כך לא יציב שהוא לא יכול לספק שום בטיחות כלשהי. עם זאת, בשנת 1862 בנה נובל מפעל קטן לייצורו, תוך שהוא מבצע מחקר בתקווה למצוא דרך לשלוט על התפוצצותו.
בשנת 1863 גרם.הוא המציא מפוצץ מעשי המורכב מתקע עץ המוחדר למטען גדול של ניטרוגליצרין המאוחסן במיכל מתכת. פיצוץ מטען קטן של אבקה שחורה בתקע פוצץ מטען חזק הרבה יותר של חומרי נפץ נוזליים. מפוצץ זה סימן את תחילת המוניטין של נובל כממציא, כמו גם את הונו אותו הוא ירכוש כיצרן חומרי נפץ.
בשנת 1865 גרם.אלפרד יצר כמוסת פיצוצים משופרת שהורכבה מכובע מתכת קטן עם מטען של כספית נפץ שהופץ באמצעות הלם או חום בינוני. המצאה זו הייתה תחילתו של השימוש המודרני בחומרי נפץ.
תאונה
אולם הניטרוגליצרין עצמו היה קשההתחבורה, וזה היה מסוכן ביותר לטפל בו. כל כך מסוכן שהמפעל של נובל התפוצץ בשנת 1864 והרג את אחיו הצעיר אמיל ואחרים. ללא הפרעה מהתאונה הטרגית הזו, אלפרד בנה כמה צמחי ניטרוגליצרין לשימוש עם התחליים שלו. מפעלים אלה היו בטוחים ככל שהידע של הזמן מותר, אך פיצוצים מקריים המשיכו להתרחש.
מזל מזל
ההמצאה החשובה השנייה של נובל הייתה דינמיט.בשנת 1867 הוא גילה בטעות כי ניטרוגליצרין נספג לחלוטין על ידי סיליקה נקבובית, והתערובת שהתקבלה הייתה הרבה יותר בטוחה לשימוש וקלה יותר לטיפול. אלפרד, ממציא הדינמיט (מיוונית δύναμις, "כוח"), קיבל עליו פטנטים בבריטניה (1867) ובארה"ב (1868). חומרי נפץ מהללים את יוצריהם בכל רחבי העולם, ועד מהרה החלו להשתמש בהם בבניית מנהרות ותעלות, הקמת מסילות ברזל וכבישים מהירים.
ג'לי נפץ
בשנות ה -70 וה -80 ממציא הדינמיט אלפרדנובל בנה רשת מפעלים לייצור חומרי נפץ ברחבי אירופה והקים רשת תאגידים למכור אותם. הוא גם המשיך להתנסות כדי למצוא את המיטב שבהם, ובשנת 1875 יצר צורה חזקה יותר של ג'לי נפץ, ג'לי נפץ, עליו הוא רשם פטנט בשנה שלאחר מכן. שוב, במקרה, הוא גילה שתערובת של תמיסת ניטרוגליצרין עם חומר סיבי רופף המכונה ניטרוצלולוזה יוצרת חומר פלסטי צפוף ועמיד במים ובעל כוח פיצוץ גדול יותר. בשנת 1887 הציג נובל בליסטיט, אבקת ניטרוגליצרין ללא עישון ומבשר לקורדיט. למרות שאלפרד החזיק בפטנטים על דינמיט וחומרי נפץ אחרים, הוא היה בסכסוך מתמיד עם מתחרים שגנבו את הטכנולוגיה שלו, מה שאילץ אותו לנהל סכסוכים ממושכים בפטנטים בכמה הזדמנויות.
נפט, נשק, עושר
האחים נובל, לודוויג ורוברט, בינתייםפיתחו שדות נפט שהתגלו לאחרונה ליד באקו (כיום באזרבייג'ן) ליד הים הכספי ובעצמם הפכו לאנשים עשירים מאוד. מכירות נפצים ברחבי העולם וכן השתתפות בחברות האחים ברוסיה הביאו לאלפרד הון עתק. בשנת 1893, ממציא הדינמיט התעניין בתעשיית המלחמה השבדית, ובשנה שלאחר מכן קנה התכת ברזל בבופורס, ליד ורמלנד, שהפכה למרכז מפעל נשק מפורסם. מלבד חומרי נפץ, נובל המציא דברים רבים אחרים, כגון זהור ועור, ובסך הכל הוא רשם מעל 350 פטנטים במדינות שונות.
סגפן, סופר, פציפיסט
ממציא דינמיט נובל היה מסובךאישיות שתמהה את בני דורו. למרות שהאינטרסים העסקיים שלו דרשו נסיעה מתמדת כמעט, הוא נשאר נזיר בודד שנוטה להתקפי דיכאון. אלפרד ניהל חיים מבודדים ופשוטים, הוא היה איש בעל הרגלים סגפניים, אך הוא יכול להיות גם מארח מנומס, וגם מאזין טוב, ואיש בעל מוח נבון.
ממציא הדינמיט מעולם לא היה נשוי, ו,ככל הנראה העדיף את חדוות היצירתיות על פני חיבה רומנטית. היה לו עניין מתמשך בספרות, בכתיבת מחזות, רומנים ושירה שנותרו כמעט לגמרי לא פורסמים. הייתה לו אנרגיה מדהימה והתקשה להירגע אחרי עבודה אינטנסיבית. בקרב בני דורו הוא נהנה ממוניטין של ליברל או אפילו סוציאליסט, אך למעשה לא סמך על הדמוקרטיה, היה נגד זכות בחירה של נשים ושמר על פטרנליזם קל כלפי עובדיו הרבים. אף על פי שממציא השבדי של הדינמיט היה למעשה פציפיסט וקיווה שכוחם ההרסני של יצירותיו יסייע לסיום המלחמה, השקפתו על האנושות והעמים הייתה פסימית.
צוואת הפתעה
בשנת 1895אלפרד חלה באנגינה פקטוריס, וב -10 בדצמבר בשנה שלאחר מכן הוא נפטר מדימום מוחי בווילה שלו בסן רמו (איטליה). בשלב זה, האימפריה העסקית של נובל כללה יותר מ -90 מפעלים לייצור חומרי נפץ ותחמושת. צוואתו, שנערכה בפריז בתאריך 27/11/1895 והופקדה בבנק בשטוקהולם, הכילה הפתעה גדולה עבור משפחתו, חבריו והציבור הרחב. ממציא הדינמיט היה תמיד נדיב למוסדות צדקה הומניטריים ומדעיים והשאיר את מרבית הונו באמון להקים את הפרס הבינלאומי הנחשב ביותר, פרס נובל.
מוות של סוחר מוות
אפשר רק לנחש על הסיבות לכךפתרונות. הוא היה חשאי ולא סיפר לאיש על החלטותיו במהלך החודשים שקדמו למותו. הסבירה ביותר היא ההצעה שאירוע מוזר בשנת 1888 עשוי לעורר את שרשרת הספקולציות שהובילו לרצונו. באותה שנה נפטר אחיו של אלפרד לודוויג בעת שהיה בקאן, צרפת. העיתונות הצרפתית דיווחה על מות אחיו, אך בלבלה אותו עם אלפרד, ואחד העיתונים יצא בכותרת "סוחר המוות מת". אולי ממציא הדינמיט הנהיג פרסים כדי להימנע בדיוק מסוג זה של מוניטין שלאחר המוות שהביע הספד מוקדם זה. ברור שהפרסים שהונהגו משקפים את התעניינותו בכימיה, פיזיקה, פיזיולוגיה וספרות. ישנן עדויות רבות לכך שידידותו עם הפציפיסטית האוסטרית הבולטת ברטה פון סוטנר עוררה בו השראה ליצירת פרס השלום.
נובל עצמו, לעומת זאת, נותר דמות שלמהפרדוקסים וסתירות: אדם בודד מבריק, חלקו פסימיסט וחלק אידיאליסט, שהמציא את חומרי הנפץ העוצמתיים ששימשו בלוחמה מודרנית והקימו את הפרסים היוקרתיים ביותר בעולם לשירותים אינטלקטואליים הניתנים לאנושות.
