בני הזוג מרתה ותומאס ג'פרסון גרו יחדרק בן 10, אבל אלה היו השנים המאושרות ביותר. סיפור הזוגיות שלהם יפה ועצוב בעת ובעונה אחת. אז מי היה האהוב על נשיאי ארצות הברית?
מרתה: שנים ראשונות והשכלה
היא נולדה בווירג'יניה ליד העירוויליאמסבורג באוקטובר 1748 במשפחת בעלי המטעים ג'ון ומרתה וויילס. אמה נפטרה כעבור 6 ימים עקב סיבוכים לאחר הלידה. הילדה גודלה על ידי אביה, אמה החורגת ומורים לרגל. אף על פי שאין עדויות תיעודיות לשנות חייה הראשונות, אם לשפוט על פי מצב המשפחה, מרתה הייתה צריכה להתחנך מספיק כנערה צעירה של אז.
ידוע שהיא ידעה צרפתית, אהובהשירה, ידע לנגן בפסנתר ובצ'מבלו, וגם שר טוב. בנוסף, היא רכשה כישורי ניהול מטעים טובים כאשר עזרה לאביה. כל זה יועיל לה בהמשך באחוזה מונטיסלו.
נישואין ראשונים
בגיל 18 התחתנה מרתהבאת'רסט סקלטון, עורך דין צעיר מווירג'יניה שילד את בנה ג'ון. לרוע המזל היא לא נשארה נשואה זמן רב, מכיוון שבעלה חלה לפתע ונפטר בשנת 1768, כשהייתה רק בת 20. מרתה סקלטון חזרה לבית אביה. נכון, היא ירשה הון הגון.
תומאס ומרתה ג'פרסון: סיפור היכרויות
כשעבר מספיק זמן מאז המוותבעל, מעריצים רבים החלו לדאוג לאלמנה. וזה לא מפתיע, כי היא הייתה צעירה, חכמה, עשירה ומושכת מאוד (על פי עדות בני דורתה).
סיפור אהבה
ג'פרסון החל מיד לדאוג בהתמדהאישה יפה צעירה. אבל לא כל כך חזותה כבשה אותו כמו הרבגוניות שלה, ההשכלה והתשוקה למוזיקה. עבור תומאס זו הייתה אהבה ממבט ראשון. אבל מרתה בהתחלה לא השיבה את הנוער הביישן. כמו כן, אביה היה נגד מערכת היחסים שלהם בשל העובדה שלא היה ברור אם ג'פרסון יכול לספק לה עתיד אמין, מכיוון שהוא היה מתחתיה במעמד חברתי. למרות זאת, תומאס מציע לאהובתו הצעת נישואין בתחילת 1771, אך הוא מסורב.
אבל הצעיר המאוהב אינו מתייאש ומנסה שוב אחרי חצי שנה בלבד. מרתה מסכימה כעת. הם אוחדו עם תומאס על ידי תשוקה משותפת לספרות ולמוזיקה. בסביבות יוני 1771 התקיימה אירוסין, זמן קצר לאחר מכן תוכננה חתונה. אבל צער קרה - בנה של מרתה נפטר מנישואיו הראשונים בגלל מחלה בלתי צפויה. לכן, היה צריך לדחות את החתונה.
בניגוד למסורת הארוכה שלחישוב, שבו עמדתו החברתית או הכספית של הנבחר היה המפתח, במשפחה זו אהבה רומנטית מילאה את התפקיד הראשי. מעניין כי כבר בדצמבר 1771 כתב תומאס את טקסט נדר הנישואין, בו כינה את מרתה "אישה לא נשואה" (אך מילה זו תוקנה מאוחר יותר ל"אלמנה "). ככל הנראה, תומאס לא רצה להודות שאשתו יכולה להשתייך לאף אחד לפניו. כמתנה לחתונה העניק תומאס את אהובתו עם פסנתר. הוא גם החליט להאציל את אחוזתו המשפחתית מונטיצ'לו כך שהיא תיראה כמו קן נעים, ולא כמו בית רווקים, כי שם אמורה הייתה לגור משפחה צעירה.
חתונה
בסופו של דבר מרתה ותומאס ג'פרסון הפכובעל ואישה ב -1 בינואר 1772. הטקס התקיים באחוזת אבי הכלה. לאחר שהתגוררו שם שבועיים, הם רתמו כרכרה ויצאו למסע בן 100 קילומטר למונטיצ'לו. בדרך הם נקלעו לסופת שלגים, אחת האלימות שפגעו בווירג'יניה. הכרכרה התהפכה והם נאלצו לרכוב על סוסים. כשמרתה ותומאס ג'פרסון הגיעו לאחוזה, כל המשרתים כבר ישנו, והנישואים הטריים החליטו לבלות את הלילה בבניין קטן ונעים, שעדיין מכונה "קוטג 'ירח הדבש".
ילדים
תשעה חודשים לאחר מכן, באותה שנה 1772בתם הראשונה מרתה נולדה, שנקראה פטסי. רק היא ואחותה מרי לא מתו בילדותן, כמו ארבעת ילדיהם האחרים של בני הזוג ג'פרסון. כאב האובדן ומספר רב של הריונות נכה את מצבה הבריאותי של מרתה. תומאס תמיד ניסה להיות קרוב לאשתו, במיוחד בתקופות הקשות שלאחר הלידה. בגלל זה, לעתים קרובות הוא הקריב את הקריירה שלו. לדוגמא, פעם הוא סירב לנסיעה דיפלומטית חשובה לפריס, ובספטמבר 1776 הוא נאלץ לעזוב את הקונגרס, אף שהיה הנציג היחיד של מדינת וירג'יניה שם. הוא היה מודאג כל הזמן מבריאותה, ופחדיו לא היו מופרכים: מרתה, כמו אמה שלה, הייתה בסיכון גדול למות בלידה.
אבל בעיות בריאות בצד, מרתהותומאס ג'פרסון היו מאושרים לחלוטין. הם אהבו לבלות יחד: הם קראו אחד לשני, השמיעו מוסיקה, שרו לעצמם ולאורחיהם. גברת ג'פרסון הייתה עקרת בית מעולה ואמא. היא גם עשתה עבודה מצוינת בניהול האחוזה. כל מי שצפה בזוג נדהם עד כמה הם מסורים זה לזה.
מותה של מרתה
במאי 1782 נולדה הבת השישית במשפחה.למרבה הצער, לאחר הלידות הללו, מרתה מעולם לא הצליחה להחלים. כשהיא על ערש דווי והבינה שסיפור האהבה שלהם יסתיים בקרוב, העתיקו שניהם את השורות מהרומן האהוב עליהם "שלוש מאות שנדי". מרתה כתבה: "הזמן טס מהר מדי, כמו עננים ביום סוער." ותומאס המשיך: "בכל פעם שאני מנשק את היד שלך להיפרד הוא הקדמה לפירוד נצחי שנרגיש בקרוב."
