באגדות ובמיתוסים של עמים רבים שםהאגדה של ענק פחדן ויצור קטן או קטן אפילו כובש ענק. נזכור לפחות את המיתוס התנ"כי של גוליית הענק, שנהרג על ידי אבן התלייה עם דוד הצעיר. מיתוסים עתיקים על האנשים האמיצים הקטנים משתקפים בזמנים המודרניים: לדוגמה, העכבר מהקריקטורה של טום וג'רי תמיד מנצח את החתול, אם כי בחיים האמיתיים, תוצאה כזאת של הקרב בין בעלי החיים האלה היא בלתי אפשרית. אז למה הפילים מפחדים עכברים? האם זה מיתוס או אמת?
לאנשים יש כבוד רב לדעות.מדענים בעלי מוניטין. אריסטו כתב שלעכביש יש שש רגליים - וזה נחשב לעובדה שאין עליה עוררין עד פרנסיס בייקון. לפני אלפיים שנה כתב ההיסטוריון וחוקר הטבע פליני הזקן כי פילים מפחדים מעכברים, ורבים מהם חולקים את דעתם. לדברי פליני, הענקים האפריקאים האדירים אפילו לא רוצים לאכול מזון מסריח עם עכברים. תגידו, כל העדרים שלהם רצים למראה רק עכבר אחד שהופיע לפניהם. האם זה יכול להיות, והכי חשוב, למה?
המלומד הרומי העתיק הציג כמה גרסאותומסביר מדוע פילים מפחדים מעכברים. על פי אחד מהם, מכרסמים שחורים מכרסמים בין המפרקים הפנימיים של פילים, מה שהופך את כפותיהם לפגיעות. בלילה, בעלי חיים זריז קטן מצליח לכרסם את העקבים של פילים ואפילו לסדר לעצמם מינקס על מנת לבקוע תינוקות בחום של גוף ענק! לכן, פילים מעדיפים לישון בזמן שעמד - כדי לא לפתות את הגורל. בנוסף, פליני הבטיח כי עכברים נוטים לדשדש לתוך תא המטען של הענקים, אשר עלול לגרום להם לחנוק. לכן, אפילו אלה חיות אינטליגנטי יש פחד שאין לעמוד בפניו של תינוקות אלה על הרמה רפלקס.
דעתו של המדען הנודע היתה בלתי ניתנת לשינוי,אנשים חיפשו רק הסברים נוספים מדוע פילים מפחדים מעכברים. אבל כאן באירופה היו קרקסים וגני חיות, שבהם התחילו לשמור על פילים. אחר-כך השגיחו המטפלים על החיות והיו שם תמיד עכברים ליד הכלובים והכלובים עם ענקים. זה לא מפתיע: לפילים אין ראייה חדה, לעתים קרובות הם משאירים פיסות מזון (סובין, פירות וגידולי שורש), ולמה לתינוקת ענקית זו, עבור בעל חיים קטן - מזון לשבוע. עם זאת, אנשים ראו כי פילים בשלווה להגיב השכנים הזעירים שלהם בכלוב. נכון, הם לא אוכלים מכרסם, אבל מצד שני, היית אוכל אוכל שבו משהו נע? ברגע שעזב העכבר זרוע של חציר, החלה חיה אדירה ללטף אותה בשלווה.
אז אנשים חשבו ברצינות:האם פילים מפחדים מעכברים? התחילו לערוך מחקר. תן מכרסמים על המסלול של עדר הענקים. אם הענקים הקטנים ראו חיות זעירות, הם פסעו בזהירות מעליהם או עקפו אותם, אך לעתים קרובות יותר מצאו העכברים את מותם תחת כפות רגליים ענקיות. אנשים ניסו להראות את העכבר לפיל, אבל בניגוד לפליניוס הזקן, הוא לא הסתובב ולא הפגין שום פאניקה, אלא להיפך, הושיט לה את תא המטען שלו כדי לרחרח בעל חיים לא מוכר, ואז איבד את כל העניין שלו. גם אם תתנו לחולדה ללכת על גבו הענקי של הענק, הוא לא יוביל באוזנו. ואם פתאום איזה עכבר רוצה להתאבד ולשם כך היא מטפסת לתוך תא המטען של הפיל, הענק צריך רק להתעטש כמו חיה זעירה יעוף החוצה כמה מטרים.
Может, гадали ученые, секрет того, почему слоны מפחד מעכברים, אינו נמצא במכרסמים עצמם, אלא בפתיחות הופעתם? או חריקה שלהם? בעלי החיים בארץ הגדולה יש אוזן מפותחת, ושומעים ציוץ העכבר, הם באמת להקשיב היטב. אבל אז מרגיע אותם רגוע, והם ממשיכים ללכת על העסק שלהם. מה העניין? מדענים גילו לאחרונה רק חידה. פילים - לפחות באפריקה - מפחדים מדבש הדבש שנמצא ביבשת זו. דבורים חיות במושבות ענק של כמה אלפי חרקים. זמזום של דבורה אחת אומר שיש אחרים בסביבה. וכדי ליצור קשר עם נחיל פראי של דבורים זועמות פילים הו איך אני לא רוצה. מכאן המסקנה של המדענים: לשמוע את החריקה של העכבר, ענקים זהירים להקשיב מתוח - לא הדבורים שם?
