היווצרותו של תא אוקריוטי היתה השנייה(לאחר הופעת החיים עצמם) אירוע אבולוציוני. ההבדל העיקרי והבסיסי בין אוקריוטים ואורגניזמים פרוקריוטים הוא נוכחותה של מערכת גנום מתקדמת יותר. בשל הופעתה והתפתחותה של גרעין התא, מידת ההסתגלות של אורגניזמים תאיים לתנאים משתנים של הקיום ויכולת להסתגל במהירות מבלי לבצע שינויים גנטיים משמעותיים במערכת הגן גדלה באופן דרמטי.
תא אוקריוטי, שציטופלזמה שלוהוא אזור של תהליכים מטבוליים פעילים, המופרד בבטחה מאזור האחסון, הקריאה וההעתקה מחדש של המידע הגנטי, היה מסוגל להתפתח ביולוגית נוספת. האירוע האבולוציוני העשוי ועידן גורל זה, על פי מדענים, התרחש לא יאוחר מ -2.6 מיליארד שנה בצומת שתי אבני דרך גיאולוגיות - ארכיאנית ופרוטרוזואית.
יכולת הסתגלות וחוסן מוגברתמבנים ביולוגיים הם תנאי הכרחי להתפתחות ביולוגית מלאה. ביכולתו הגבוהה להסתגל התא התא האוקריוטי הצליח להתפתח לאורגניזמים רב תאיים עם ארגון מבני מורכב. ואכן, במערכות ביולוגיות רב-תאיות, תאים עם אותו גנום, המתאימים לתנאים משתנים, יוצרים רקמות שונות לחלוטין, הן בתכונותיהם המורפולוגיות והן בפונקציונליות. זהו הניצחון האבולוציוני הגדול של האוקריוטים, שהוביל להופעתו של מגוון כה גרנדיוזי של צורות חיים על פני כדור הארץ וכניסה לזירה האבולוציונית של האדם עצמו.
למבנה התאים האוקריוטים ישכמה מאפיינים שאינם אופייניים לפרוקריוטים. תא איקריוטי מכיל כמות גדולה של חומר גנטי (90%), שמרוכז במבנים כרומוזומליים, מה שמבטיח את התמיינותם והתמחותם. כל תא איקריוטי מאופיין בנוכחות גרעין נפרד. זהו המאפיין המבדיל העיקרי של סוג זה של תא. הבדל חשוב נוסף מפרוקריוטים הוא האברונים של התא האוקריוטי - מבנים תאיים קבועים ומגוונים.
תא אאוקריוטי לעומתלפרוקריוטי יש מערכת מורכבת יותר של שלבים של תפיסה של חומרים שונים. בטבע, אין תא אוניברסלי טיפוסי מהסוג האוקריוטי. כולם מאופיינים במגוון מדהים, אשר נובע בדיוק מהצורך בהסתגלות אבולוציונית. מאפיין חשוב מאוד של האאוקריוטים הוא המידור האינהרנטי שלהם - לוקליזציה של כל התהליכים הביוכימיים בתאי תאים נפרדים, המופרדים על ידי קרום תוך-תאי. לאוקריוטים יש מספר מרכיבים מבניים מורכבים. כגון מערכת קרום; מטריצה ציטופלזמית, שהיא החומר התוך-תאי העיקרי; אברונים של תאים הם המרכיבים הפונקציונליים העיקריים של האיקריוטים.
