חשיבות התקשורת הימית במלחמת העולם השנייהקשה להעריך מלחמה. מאז 1939 השפעת אספקת הכוחות, מתן סיוע צבאי, מזון, דלק, רפואה ומטענים אסטרטגיים אחרים ישירות על יכולתה של בריטניה לעמוד במתקפה של גרמניה הנאצית.
מאז שנת 1941, משלוחי Lend-Lease אל לוחםברית המועצות הרגיזה את היטלר, והוא עשה הכל כדי למנוע את שיירות הצפון בדרכם לארקנגלסק ומורמנסק. את התפקיד החשוב ביותר בקרב זה מילאו מטוסי לופטוואפה וצוללות הרייך השלישי.
תפקיד הצוללות בתיאטרון הימי של המלחמהזה היה מוערך בשנות מלחמת העולם הראשונה. למרות חוסר השלמות של הבסיס הטכני, הפתרונות הטכניים העיקריים שהפכו לבסיס של עיצובים מודרניים פותחו בדיוק אז. לאחר התבוסה, גרמניה איבדה את הזכות להחזיק חיל-ים מן המניין, ובשנים שלאחר מכן של קיפאון כלכלי זה לא היה תלוי בו.
עם זאת, היו אנשים שחלמו לנקום. אריך ראדר, גיבור קרבות ימי, ואדמירל שהפך לשר לאחר התפטרותו השערורייתית של קודמו אדולף זנקר, באווירת סודיות, פיתח תוכנית להחייאת קריגסמרין.
צוללות הרייך השלישי באופן רשמינכנס לתפקיד קרבי לאחר 1935. עם הכוח של המעצמות האירופיות, פסול חוזה ורסאי, וכבר ניתן היה להתעלם מהוראותיו. בקיץ של אותה שנה בלונדון, גרמניה ובריטניה התקשרו בהסכם שביטל את גבולות הטונאז 'עבור הצי הגרמני.
אירוע נוסף של 1935, שלא הגיע בזמןהוערך על ידי מומחים צבאיים: הצוללות של הרייך השלישי נכנסו לשליטתו של האדמירל דוניץ. מפקד חיל הים המוכשר הזה, המכובד ואהוב על ידי המלחים הגרמנים, עדיין יביא לבעיות רבות.
בתחילת מלחמת העולם השנייה, כל הצוללותהרייך חולק לשלוש מחלקות: גדול (עקירה 600-1000 טון), בינוני (740 טון) ומעבורת (250 טון). הם היו מעטים במספר, בקריגסמרין היו רק 46 יחידות. זה לא הפריע לדואניץ, הוא ידע על יכולות המספנות הגרמניות והבין כי לפעול עדיף על מיומנות, ולא על מספר.
כבר אז הוסבו 22 צוללותפשיטות למרחקים ארוכים. הנהגת גרמניה הבינה את הבלתי נמנע של סכסוך עם ארצות הברית, והתכוננה לחתוך את נתיבי הים מעבר לאוקיינוס האטלנטי. לאחר מכן, הצוללות של הרייך השלישי ביצעו פעולות נועזות ליד החוף המזרחי.
היעילות של הצוללות בהתחלהתקופת המלחמה מוסברת על ידי שימוש בטקטיקות חדשות, שלא היו ידועות בעבר והומצאו על ידי קרל דוניץ. הוא עצמו כינה את היחידות התת-מימיות שלו "חבילות זאבים", ומעשיהם משתלבים בתמונה זו.
החסימה הימית של האי הבריטי נוצרהאיום ישיר על עצם קיומה של המטרופולין, שלא לדבר על הקשר שלה עם המושבות. בקיץ 1940 2-3 ספינות ירדו לקרקעית מדי יום; תוך שבעה חודשים הצוללות של דוניץ טבעו 343 יחידות מצי הסוחר. וינסטון צ'רצ'יל בשנים שלאחר המלחמה העריך מצב זה אפילו כקריטי יותר מתוצאת "הקרב על אנגליה" האווירי.
נלחם באיום ממעמקי האוקיאנוסנעזר בציוד האקוסטי והסונאר החדש של הייצור האמריקני, שסופק לציי בריטניה וברית המועצות. צוללות הרייך השלישי החלו לסבול מהפסדים קשים, ו"זאבי דוניץ "המזוקנים הפכו למשהו כמו הקמיקזה היפנית.
בשנים 1939 עד 1945 ייצרו מספנות גרמניות1,162 צוללות עם מספר צוות משוער הכולל של 40 אלף איש. יותר מ -30 אלף צוללים גרמנים נהרגו ב"ארונות הברזל "שלהם. 790 צוללות של האדמירל דוניץ, שאיבדו שני בנים ואחיין במלחמה הנוראה הזו, נותרו על קרקעית הים.
