יש סטריאוטיפ לגבי פינלנדאנשים מהמדינה הצפונית הזו הם איטיים ולא ממהרים. עם זאת, במקביל, הרפובליקה הסקנדינבית הקטנה מספקת ללא הרף רוכבי מרוצים מהירים ומהירים למירוצי פורמולה 1. Mika Hakinen, Kimi Raikonen - כל הג'ט פינים האלה היו בתפקידים ראשיים בסדרת המירוצים החזקה בעולם. בין בני ארצו המובהקים, הייקי קובלאין, נהג קבוצות רנו, מקלארן, לוטוס-קטרהם, לא כל כך בולט. הוא התחיל את הקריירה שלו היטב, סיים את העונות הראשונות שלו בעשירייה הראשונה, אבל אז, ללא חסות, הוא נאלץ לשתף פעולה עם קבוצה לא מאוד סולידית וכבר לא היה בין החזקות.
הדרך לפורמולה 1
כמעט כל נהגי המירוץ החזקים בעולםהתחילו את קריירת הספורט שלהם בקארטינג. אפילו ילדים יכולים לחדד את כישורי הנהיגה שלהם במכוניות פתוחות קטנות. הייקי קובלאין הלך בדרך זו ובילה את שנותיו הראשונות במסלול הקארטינג. הוא החל לעסוק בספורט מוטורי בגיל עשר, לאחר שהשיג הצלחה טובה. ב-1999 הפך למקום השני בארץ, ושנה לאחר מכן זכה באליפות סקנדינביה.
השלב הבא בביוגרפיה של הייקי קובאלינןהפך להשתתפות בסדרת פורמולה רנו הבריטית. העולה החדשה השאפתנית עבדה באגרסיביות ובאומץ על המסלול, בלי לחשוש מתחרות של מתחרים מנוסים יותר. בעונתו הראשונה, הייקי ניצח בשני מירוצים וסיים את השנה במקום הרביעי האחרון.
הפיני הצעיר משך את תשומת הלב של רנו ונכלל בתוכנית החסות של הקונצרן. עונת 2002 של Heikki Kovalainen התחילה כבר במירוצי פורמולה 3. כאן הוא גם היה בתפקידים ראשיים וזכה בקביעות בשלבי סדרת המירוצים הזו.
הופעת בכורה בסדרה המלכותית
הרוכב הפיני הצעיר עלה במהרה על הרמהגרסאות מירוצים משניות ובשנת 2005 הוזמן כנהג מבחן לצוות רנו כדי לבחון את המכוניות של הקבוצה הצרפתית. במהלך שנת 2006, הייקי קובלאין פצע במצפונית מעגלים על המכוניות של הצוות החדש שלו, ובסופו של דבר הגיע ל-28,000 ק"מ.
ב-2007 עזבה אותה "האורווה" הצרפתיתהמנהיג פרננדו אלונסו, שהעדיף קבוצה אחרת, וראשי רנו החליטו להרכיב פין מבטיח, והעבירו אותו לקבוצה הראשית. קובאלינן בילה את השלב הראשון שלו בגראנד פרי בעצבנות רבה, עשה מספר טעויות וסיים את המירוץ במקום העשירי. עם זאת, כבר באירוע השני של העונה במלזיה, הוא הצליח לסיים במקום השמיני, וצבר את הנקודות הראשונות שלו בדירוג האליפות.
עונה ראשונה חלקה מאוד ל-Heiki Kovalainen, בעל הדם הקר ובטוח בעצמו. הוא אפילו יכול להפוך לנהג הראשון בתולדות הפורמולה 1 שמסיים בכל השלבים בעונת הבכורה שלו.
החלפת צוות
פרננדו אלונסו, שהצטרף למקלארן, נכשללמצוא שפה משותפת עם המנהיגים והשותפים של הצוות החדש. כתוצאה מכך, הוא החליט לחזור לרנו, איתה היו לו זיכרונות נעימים מעונות האליפות. שתי ה"אורוות" ביצעו מעין ליהוק, שבעקבותיו התאחד אלונסו עם נבחרת צרפת, והייקי קובליין עבר למקלארן.
2008 הייתה השנה המוצלחת ביותר בקריירה של הטייס הפיני. באותה שנה הוא הצליח, בפעם הראשונה והאחרונה בחייו, לזכות בשלב של סדרת הגראנד פרי, לאחר שניצח בהונגריה, וכמה פעמים הגיע לפודיום.
Heikki Kovalainen פתחה את המירוץ הראשון של העונה באוסטרליה בהלם, ולקחה את המקום החמישי בתנועה. כבר בשלב הבא במלזיה הוא הפך לשלישי ועלה על הפודיום.
הגראנד פרי ההונגרי הפך לאירוע המרכזי בקריירה של הספורטאי. המסלול בבודפשט תמיד נחשב לאחד המסלולים הערמומיים בפורמולה 1.
במהלך העונה הספיק הפיני לטפס פעם נוספת על הפודיום, והפך למקום השני באיטליה, וסיים את השנה במקום השביעי האחרון.
ירידה בתוצאות
2009 הייתה הזמן של קבוצת בראון, ומקלארןכמעט לא השתתף במירוץ האליפות. כשלים עקבו אחרי טייסי הצוות הבריטי מהשלבים הראשונים. גם המילטון וגם הייקי קובלאין לא יכלו להיכנס ל-10 הראשונים בעקבות תוצאות המרוצים הראשונים. האחרון גם פרש בשלב הראשון לאחר התנגשות בשלב הראשון של הגרנד פרי האוסטרלי.
המירוץ הבא של הייקי קובלאין במלזיההסתובב בהקפה הראשונה, והוא סיים בין האחרונים. ואז העניינים שלו השתפרו במקצת, הוא קלע באופן קבוע נקודות, אבל אף פעם לא הצליח לטפס על הפודיום.
ראשי צוות מקלארן לא היו מרוצים מהביצועים של נהג המשנה שלהם וניצלו את עזיבתו של האלוף ג'נסון באטון מבראון, והזמינו אותו להחליף את הנהג הפיני.
תמונות של הייקי קובאלינן עדיין הופיעודפי פרסומי ספורט, אך הקריירה הנוספת שלו הייתה בסכנה. לרוכב לא הייתה חסות מהחברות הגדולות ולא יכול היה לסמוך על שיתוף פעולה עם ה"אורוות" המובילות של פורמולה 1.
ניסיון התחלה מחדש של הקריירה
ב-2010, בפורמולה 1, שלושצוותים חדשים. טוני פרננדס, הבעלים של לוטוס החליט להזמין טייסים מנוסים והשתמש בשירותיהם של ג'רנו טרולי והייקי קובלאין. ההזדמנויות של העולה החדש בסדרת המרוצים המלכותית היו הרבה יותר צנועות ממפלצות כמו "פרארי", "מרצדס", ולטייס הפיני פשוט לא היו את היכולות הטכניות עם המכונית החדשה שלו כדי להתחרות עם הרוכבים המובילים. להשתתף במאבק על האליפות.
במהלך שלוש השנים שבילה בצוות החדש, הייקיKovalainen מעולם לא הגיע לפודיום ואפילו לא הצליח לסיים לפחות מירוץ אחד עם הנקודות שהושגו. הצלחתו הגדולה ביותר בשנים אלו הייתה המקום ה-12 בגרנד פרי היפני.
ב-2013, בעלי לוטוס לא היו מרוציםהתוצאות של הצוות שלהם, הם החליטו לשנות את המדיניות והחלו למשוך לשורותיהם רוכבים מפורסמים וידועים. פין נותר ללא עבודה במשך זמן מה, אבל אז הוא בכל זאת הוזמן לתפקיד של טייס ניסוי והחל לבחון את היכולות החדשות של מכוניות מהירות.
הייקי קובלאין. חיים אישיים
במרדף אחר משקפיים ותארים, בחור פיני פשוט לא שכח בנות. במשך זמן רב הוא נפגש עם האנגלייה קתרין הייד, שעסקה בפסיכולוגיית ספורט.
