ערב חורף מאוחר בצד הדרומי של השמייםאי אפשר שלא להבחין בשלושה כוכבים בהירים. הם ממוקמים קרוב מאוד, כאילו מסודרים בקו ישר, נוטים מעט לכיוון האופק. קבוצת הכוכבים הזו אוריון, או ליתר דיוק, החלק המרכזי שלה. זה מאוד גדול. שמונת הכוכבים הבהירים של אוריון מתווים דמות שלדעת אסטרונומים חובבים רבים דומה לקשת ענקית. אך בימי קדם אנשים שהביטו בו דמיינו צייד אדיר, חמוש במועדון מלחמה מעץ ובמגן גדול. שלושה כוכבים בשורה אחת - זו מה שמכונה "החגורה" של אוריון, שממנה תלוי צמר עם חצים. בקבוצת הכוכבים הזו ישנם כמה כוכבים בולטים. שמותיהם - Betelgeuse ו- Rigel - מתורגמים מערבית כ"כתף הענק "ו"הרגל", בהתאמה.
במיתולוגיה היוונית, קבוצת הכוכבים אוריון קשורה אליהסיפורים על נער נאה. הוא היה בנו של שליט הים, פוסידון, ואוריאל האוקיאנוס הצעיר. אוריון התפרסם בזכות צמיחתו הענקית ויופיו המדהים, ויתרה מכך, הוא היה אחד הציידים הטובים ביותר, שהורשו להימצא בממלכה של האלה ארטמיס עצמה.
יום אחד ראה את בתו היפה של המלך אנופיון -שליט צ'יוס. אוריון ביקש את ידה של מרופה היפה, ואביה נתן את הסכמתו בתנאי שצייד אדיר יפטר את האי שלהם מחיות בר מסוכנות. כמובן, הצעיר השלים את המשימה, אך עם חזרתו למלך הוא סירב. כשהוא נכנס לזעם זועם, הוא פרץ לחדר השינה של הכלה הכושלת ולקח אותה בכוח. בדרישת נקמה, פנה אנופיון לאביו, האל דיוניסוס. כשאוריון נרגע ושתה מהסאטירים ונרדם בשינה על שפת הים, המלך הערמומי עיוור אותו והוציא את עיניו. ניסויים רבים נפלו בחלקו של הצעיר. רק כשהגיע לחוף הרחוק ביותר של האוקיינוס האדיר, הוא שב לעיניו. שם, האלה היפה של שחר הבוקר אוס ראה את אוריון האדיר וחטף אותו במרכבה.
ישנם מספר מיתוסים הקשורים למוותצייד אדיר. קבוצת הכוכבים אוריון מספרת על אחת מהן. על פי אגדה זו, הוא נעקץ על ידי עקרב ענק, שהוזמן על ידי האלה ארטמיס, על העובדה שבמהלך הציד צעיר אמיץ העז לגעת בפפלו שלה. אבל האלה סלינה, שאהבה את הצעיר, קראה לזאוס, והוא הרים אותו לשמים, שם אוריון האדיר צוד עד היום. קבוצת הכוכבים שלו לעולם לא פוגשת עקרב ענק במדרון השמימי.
ללא ספק אזור המיקום של אוריון בלילההשמים הם היפים והבהירים ביותר. כשהוא מתנשא גבוה מעל האופק, ניתן לראות שבעה מהכוכבים הבהירים ביותר בסדר גודל ראשון ויוצרים משושה שבמרכזו תהיה בטלגוזה. כוכבים אלה כוללים את קפלה, פרוקיון, ריגל, פולוקס, סיריוס ואלדבראן. אנשים רבים, אפילו לא קשורים לאסטרונומיה, יכולים למצוא בקלות את קבוצת הכוכבים אוריון בשמי החורף, את התצלום שלה ניתן לראות בכל האנציקלופדיות האסטרונומיות.
