A "pleiad" szó szemantikai jelentésemagában foglalja az azonos korszakú és egy tevékenységi irányú emberek bizonyos közösségét. A szó az ókori görög mitológiából ered. A Plejád Atlanta és Pleione hét lánya, akiket Zeusz a mennybe emelt és csillagképpé változott. Közülük hat csillag ragyogó fényben ragyog, és csak az egyik rejtőzködik alaposan - elvégre engedelmes nővéreivel ellentétben a halandóitól az istenekig választotta kedvesét. Ugyanezen mitológia szerint a Plejádok csillagképe égi jelzőként szolgált az ősi hajósok számára.
Nem meglepő, hogy ez az űrobjektum be van kapcsolvahosszú évszázadokig és évezredekig a múzsák minisztereinek kedvenc szimbólumává vált. Az északi félteke csillagképét különösen élénken tükrözi a szépirodalom. Még az ókorban, a Kr. E. 3. században megszületett az alexandriai költészetiskola. A hozzá tartozó hét költő - Homer fiatalabb, Apollonius, Nicander, Theocritus, Aramur, Lycotron és Filik - külön körbe szerveződtek és "Plejádoknak" nevezték magukat. Ez a tendencia az ókori irodalom történetében a magas költészet példájaként maradt meg.
Évezredek teltek el, a történelem megismételte önmagát.A reneszánsz idején, 1540-ben a Plejádok új költői Franciaországban ismertté váltak. Ez volt a francia romantika és az ókori poétika őrülete. A fiatal költők egy csoportja Pierre de Ronsard vezetésével valóban forradalmi programot hirdetett meg a nemzeti irodalom fejlesztése érdekében. Figyelemre méltó, hogy ők is héten voltak, közösségüknek csak "Pleiadét" hívtak. Kísérlet volt az őshonos irodalom újjáélesztésére és új lélegzetvételre, ugyanakkor a francia költészet ősrégi hagyományainak egyfajta figyelmen kívül hagyása volt.
Mire épült akkor a Plejád költők programja?Joachin du Bellay traktátusában fogalmazta meg, és egyfajta kiáltvány volt, amely nem az újjáéledés, hanem inkább az új irodalom létrehozása céljából készült. A költők fiatalabb generációja felállt, hogy az ősi alexandriai vers hagyományait behozza a francia irodalomba. Az ilyen kívánságot azzal magyarázták, hogy éppen a hellén, az alexandriai költészet áll közel a tökéletességhez - mind szótagban, mind pedig általában a poétikában. Nyíltan gyenge és ellentmondásos értekezésben alig észrevehető kurzus készült az anyanyelv felé: igen, a francia nyelv gyönyörű, nagy lehetőségei vannak, de nem annyira fejlett, mint a görög vagy a latin, ezért fejleszteni kell . És milyen fejlődési utat javasolt Pleiade választani? Nem volt más, mint a régiek utánzása.
A költői közösség további öt tagot tartalmazott -Etienne Jaudel, Jean Antoine de Baif, Remy Bellot, Jean Dora, Pontus de Tiar. A Plejádok öröksége, amely a modern időkre került, jobban ismert Pierre de Ronsard költészete, amely az igazi francia romantika és líra példája lett, mint a reneszánsz fiatal hellenisták sikertelen kísérletei. Már a 70-es években, hanyatló éveiben igazi remekműveket írt, különösképpen a Szonettákat Helenának, amelyek megmaradtak a francia irodalom történetében - dedikációja utolsó reménytelen szerelmének. És bennük nincs nyoma az utánzásnak, nincs a szívének kedves alexandriai vers, de csak egy élő, szenvedő lelke van a költőnek.
Az irodalomtörténet későbbi korszakaiban nemegyszer a "Pleiade" szót használták a költészet kapcsán. Ez azonban már pusztán azonosította az egyik irányzat vagy egy korszak költőinek megjelölését. Tehát a modern irodalomkritikában gyakran használják a "Puskin-galaxis költői", "az ezüstkori költők galaxisa" kifejezést. De ez már, mint Goethe írta, "új kor - más madarak".
