Az atom az anyag minimális szerves részecskéje.Középpontjában a mag, amely körül, mint a Nap körüli bolygók, az elektronok forognak. Furcsa módon, de felfedezték ezt a legkisebb részecskét, és megfogalmazták annak fogalmát.
Az ókori tudósok azt hitték, hogy az atombármilyen anyag rendkívül kicsi darabja. Az anyag fizikai tulajdonságai alakjától, masszivitásától, színétől és egyéb paraméterektől függnek. Például a Democritus úgy gondolta, hogy a tűz atomjai rendkívül élesek, ezért ég, a szilárd részecskék durva felületűek, amelyek szorosan kapcsolódnak egymáshoz, a víz atomjai simaak és csúszósak, mivel folyékonyságot adnak a folyadéknak.
Az elején egy korszerűbb struktúrát javasoltakSzázadi japán fizikus, Nagaoka. Bemutatta egy elméleti fejleményt, amely abban áll, hogy az atom mikroszkopikus léptékű bolygórendszer, szerkezete hasonló a Saturn-rendszerhez. Ez a szerkezet rossznak bizonyult. Az atom Bohr-Rutherfrd-modellje közelebb került a valósághoz, de nem tudta megmagyarázni a testek összes fizikai és elektromos tulajdonságát. Csak az a feltételezés, hogy egy atom olyan szerkezet, amely nemcsak a corpusculáris, hanem a kvantum tulajdonságokat is magában foglalja, magyarázhatja a megfigyelt valóságok legnagyobb számát.
A testek kapcsolatban állhatnak egymássalállapotban, vagy esetleg szabad állapotban. Például egy oxigénatom, hogy egy molekulát képezzen, egy másik hasonló részecskével kombinálódik. Elektromos kisülés, például zivatar után összekapcsolódik
Ha a protonok száma (elemi részecskékmagok) hasonló a keringő elektronok számához, akkor az atom elektromosan semleges. Ha nincs identitás, akkor a részecske negatív vagy pozitív kisüléssel bír, és ionnak nevezik. Ezek a töltött részecskék általában atomokból alakulnak ki elektromos mezők, különféle természetű sugárzások vagy magas hőmérsékletek hatására. Az ionok kémiailag hiperaktívak. Ezek a töltött atomok képesek dinamikusan reagálni más részecskékkel.