James Franco, hollywoodi színész, rendező ésforgatókönyvíró, producer, író és művész 1978. április 19-én született Kaliforniában, Palo Alto városában. James apja, Doug Franco portugál származású volt, édesanyja, Betsy Verne zsidó és Svédországban született. Gyermekkora óta James arról álmodozott, hogy színész lesz, fülbemászó külseje és természetes művészi jellege később segítette a fiatalembert ennek az álomnak a megvalósításában. Amikor Franco 18 éves lett, elhagyta Palo Altót Los Angelesbe, és belépett a Kaliforniai Egyetemre. Ugyanakkor nem sokáig tanult, egy évvel később elhagyta az egyetemet, és elkezdte elsajátítani a színész szakmát a Robert Carnegie Playhouse West oktatási színházában. A színházi művészet mellett James a vizuális művészetek iránt érdeklődött, különös tekintettel a festészetre. Művészeti stúdió volt a Carnegie Színházban, és így a leendő színész, James Franco ötvözte a színházi próbákat a rajzórákkal. Nem volt zavarban, hogy a stúdió a díszletek festésére összpontosított, a rajz technikáját tanulta.
Első szerep
A színház iránti szenvedély simán szenvedéllyé váltvágy valamilyen szerepet játszani egy filmben. A szép James Franco, amelynek magassága 180 cm volt, és megjelenése teljes mértékben megfelelt a hollywoodi normáknak, minden képernyős teszten és meghallgatáson részt vett, dicsérték és nagy jövőt jósoltak neki, de csak epizodikus szerepeket kínáltak neki. Hamarosan pénzügyi nehézségek kezdődtek, és James munkát vállalt a McDonald's-nál. Egy idő után a jóképű, művészi srácra felfigyelt egy konyhai reklámügynökség gyártója, és Franco megszerezte első szerepét egy reklámban.
A mozi karrierjének kezdete
1999-ben James Franco, akinek filmográfiájaabban az időben egyetlen képet sem tartalmazott, részt vett a "Freaks and Geeks" című televíziós sorozatban. Ezt követően a fiatal színész több filmben szerepelt az ifjúságról. Az „Unkissed” című film, ahol kisebb szerepet játszott, lehetőséget adott neki beszélgetni a sztár színésznővel, Drew Barrymore-val, aki a film főszerepét játszotta - Josie Geller újságíróval. A "Bármi áron" vígjáték, amelyben Franco is kis szerepet játszott, nem ment kárba - a forgatáson ismerkedett meg Marla Sokoloff színésznővel, akkori barátnőjével. A lány semmilyen módon nem befolyásolta a színész sorsát, és James Franco, akinek a személyes élete ugyanolyan felhőtlen maradt, mint Marlával való találkozása előtt, folytatta a cselekményt, anélkül, hogy a házasságra gondolt volna. Egyre több film vetült James-szel, nem volt ideje találkozni lányokkal. Minden szabad percet szenvedélyének szentelt - festészetnek. Később James Franco, akinek filmográfiája gyorsan feltöltődött, mellékszerepeket játszott az X-akták, a Pszichológiai portrék összeállítója és a Szolgálni és védeni című sorozatban.
Golden Globe-díj
2001-ben Franco játszotta James Dean szerepét,Hollywoodi színész. Ehhez a szerepért, amelyet meg kellett küzdenem, több száz jelentkező pályázott rá, mivel kiterjesztett castingot tartottak. James Franco megelőzte a csomagot, és jelölték a főszerepre, amellyel a színésznek elnyerte az első Golden Globe-ot és két legjobb színészt egy sorozatban az Emmy és a Acters Guild Awards jelöléseire. Franco főszerepet játszott a Sonny-ban, a hollywoodi sztár Nicolas Cage rendezői debütálásában. A kép cselekménye az volt, hogy Sonnynak, mint égőnek, szexuális szolgáltatásokat kellett nyújtania középkorú hölgyeknek, az édesanyja tulajdonában lévő férfi bordély klienseinek. És végül a "The Last Case of Lamarck" című film, egy detektív elfogultságú pszichés dráma, amelyben James együtt játszott Robert De Niro-val, aki Vincent Lamarck rendőr főszerepet játszott.
Pókember és más filmek
James Franco, akinek filmográfiájaez a pillanat csak néhány kisebb filmet tartalmazott, 2002-ben vált népszerűvé, Harry Osborne-t alakítva Sam Raimi rendezésében a "Pókember" című filmtrilógiában. Két évvel később megjelent a "Pókember 2" című film, amelyben Franco ismét Osborne szerepet játszott, de más minőségben. Egy évvel később, 2005-ben, James részt vett a második világháború eseményeit bemutató "A nagy roham" című film gyártásában. Ő játszotta a rangerek csoportjának parancsnokát, akinek köszönhetően megmentették a Cabanatown tábor hadifoglyait. Ezt követően három film következett Franco főszereplésével: a "Tristan és Isolde" Kevin Reynolds rendezésében, a "Lafayette Squadron" Tony Bill rendezésében és a "The Duel" Justin Lee rendezésében. Ugyanebben a 2006-ban James mellékszerepeket játszott a "The Wicker Man" és a "Dead Girl" filmekben. A James Francóval készült filmek egyre nagyobb népszerűségre tettek szert.
Nyolc film 2007-ben
2007 hetes lett James Franco számárafilmek, köztük a "Pókember 3" című kép, ahol ismét Harry Osborne-t alakította. A másik hat film - "Camilla nászútja", "Amerikai bűnözés", "Az El völgyében", "A játék befejezése", "Egy kis terhes" és "Prankster Max" - nem hozta meg a színész kreatív elégedettségét, mindez a szerepek másodlagosak voltak. 2008-ban James Franco, akinek filmográfiája egyre értelmesebbé vált, az "Ananász expressz: Ülő, dohányzó" című vígjátékban játszott, a forgatáson pedig megismerkedett Seth Rogennel, a "Freaks and Geeks" sorozat partnerével. Seth szerepelt az Ananász Expresszben, mint idézési kézbesítő fiú, Dale Denton. Franco maga játszotta a drogkereskedőt, Sault.
James és testvérei
James következő filmje az Éjszakák a Rodantban volt,ahol Mark Flannert, a főszereplő Paul Flanner (Richard Gere) fiát játszotta. A szerep kicsi, valójában epizodikus. Franco utolsó színészi munkája 2008-ban a "Harvey Milk" című életrajzi film volt, Gus Van Sant rendezésében, amelyben James Scott Smith-t, a főszereplő barátját alakította. A filmben James Franco öccse, Dave szerepel, aki szintén sikeres hollywoodi színész, forgatókönyveket ír és egyedi projekteket készít. A testvérek ritkán találkoznak a forgatáson, de szoros barátságot ápolnak. James második testvérének, Tomnak vagy Thomasnak semmi köze a mozihoz, profi művész.
Színész vagy tudós
Hollywoodban végzett munkájával egyidejűleg James Franco,akinek életrajza a létfontosságú tevékenység példájává válhat, a kaliforniai egyetem filológiai karára járt, ahol egykor tanult. 2008-ban a népszerű színész angol nyelven szerezte meg diplomáját. Az orosz egyetemen végzett szakdolgozatához hasonló státusú záró dolgozatában James bemutatta az akadémiai tanácsnak a karon szerzett összes tudást, a híres író, Mona Simpson védnöksége alatt. A további tanulmányokhoz New Yorkba kellett költözni, ahol Franco részt vett a Columbia Egyetem mesterképzésén. A lépés megtörtént, és James Franco folytatta a filológiai diploma megszerzésének útját. Ezzel párhuzamosan a New York-i Egyetem Tisch Művészeti Iskolájába kezdett járni, ahol lehetősége nyílt a filmkészítés elméletének tanulmányozására. Az áltudományos életének ebben az időszakában James sem hagyott fel a festészettel, de a James Francóval közös filmek, amelyek egyre népszerűbbek voltak a nagyközönség körében, elsősorban színészi hivatásának fejlesztésére kötelezte.
Oscar műsorvezető
2009 elején James Franco kipróbálta a kezétmint rendező a Steven's Feast című kisfilmben, a homoszexuális Stephen fantáziáiról. A mindössze 4 percig tartó film elnyerte a Berlini Filmfesztivál Teddy-díját, és James Franco, akinek személyes élete a film után fokozott figyelem tárgyává vált, azonnal eloszlatta minden kétségét a szexuális irányultságával kapcsolatban. A következő évben, 2010-ben a színészt Anne Hathaway-vel együtt a 2011-es Oscar-ünnepség házigazdájának jelentették be. A döntés mögött meghúzódott a motiváció: "Az Oscar házigazdája, Anne Hathaway és James Marco, akit a produceri enklávé nevez ki, Hollywood új generációjának képviselői, mindenre kiterjedő, energikus és tehetséges."
Csillag a Hírességek sétányán
Az utóbbi idők legjelentősebb eseményeihezJames Franco életében a sajtó bemutató előadásainak tulajdonítható, amelyekben élesen elítélte Travis Matthew által rendezett, a homoszexualitást nyíltan népszerűsítő "Szeretem a szerelmed" című film bemutatásának tilalmát, bár neki magának semmi köze nem volt a mozgóképpel. 2013 másik kiemelkedő eseménye volt a James Franco Star megnyitása a hollywoodi Hírességek sétányán. Jelenleg a népszerű színész filmográfiája körülbelül 50 különböző műfajú festményt tartalmaz.
