Demokracija je takav tip državenaprava u kojoj narodna moć postaje dominantna. Glavne značajke demokracije su slobodna volja građana zemlje, njihova jednakost, izborna osnova vlasti, odgovornost državnih tijela i odvojenost svih struktura moći.
Pravo je glavni oblik u kojem se svi ostvarujunačela i norme demokratskog sustava. Zastupljen je sustavom zakona koji uređuju život društva. Suvremeno demokratsko društvo značajno se razlikuje od povijesne demokracije. Temelji se na političkim stavovima prosvjetiteljstva i modernog doba.
Postoje modeli demokracije koji jesumnoge podvrste. Ukupno ih je oko 550. Teorija ove vrste strukture društva podijeljena je na velik broj koncepata i niz modela, ali glavni koji postoje u ovom trenutku su samo dva - to su radikalni demokratski i liberalno demokratski. Nastali su pokušavajući pronaći rješenje za Hobbesov problem. Što je to bilo? Njegova se suština može predstaviti na sljedeći način: osoba se povjerila ugovoru o socijalnoj državi, odnosno povjerila je vlasti da njome upravljaju, ali država joj mora jamčiti poštivanje njegovih prava. S tim u vezi postavilo se pitanje o očuvanju slobode osobe koja živi u određenom društvu. Kako to učiniti? Odgovor na ovo pitanje stajao je pred vlastima.
Političari su ljudsku slobodu vidjeli na različite načine.Liberalni demokrati inzistirali su da je sloboda ljudsko pravo na moralnu autonomiju. Društvo je u ovom slučaju djelovalo kao zbroj svih građana s njihovom autonomijom, koji imaju zajednički interes. Ovakav državni model demokracije ograničio je slobodu jer se temeljio samo na zakonu. Istodobno, grane vlasti morale su imati jasne granice. Značajno je da se načelo glasanja temeljilo na rezultatima izbora većine, ali su istovremeno prava manjine bila nužno zaštićena.
Temeljeni su bili radikalni demokratski pogledina činjenicu da bi razumna osoba mogla postojati izvan društva, međutim, budući da je u njoj, ona postaje društveno biće. Radikali su na prvo mjesto stavili javnu osobu koja je vjerovala da je opće dobro prioritet nad državnim zakonima, a ne pred zakonom. Načelo podjele vlasti, koje su liberali pozdravili, negirali su građani radikalnih stavova.
Pored navedenih, u modernoj znanosti postoje i drugi modeli, čiji predstavnici različito vide kako se demokratsko društvo treba razvijati.
Primjerice, J.Schumpeter je vjerovao: demokratski princip organizacije neophodan je da bi se mogle donositi političke odluke boreći se među konkurentima za izborne glasove, a klasična demokratska teorija nije se držala tog mišljenja.
Znanstvenik i političar D.Held je identificirao sljedeće značajke demokracije: sustav industrijskog društva, jaka izvršna vlast, zdrava stranačka konkurencija i ograničenja u odlučivanju u politici.
E.Downe je vjerovao da znakovi demokracije moraju nužno biti prisutni u procesu upravljanja, naime tijekom izbora, u formiranim koalicijama, u stranačkoj borbi za glasove, u nemiješanju izabrane stranke u korištenju oporbenih prava.
Unatoč činjenici da postoji mnogo njezinih modela,mogu se prepoznati glavne značajke demokracije u društvu: različitost pogleda i interesa građana, slobodan pristup stranačkim formacijama, slobodno biračko pravo, kontrola nad radom vlade, razmatranje mišljenja većine uz poštivanje interesa manjine i mirno rješavanje sukoba.
