Koncept "društva" razmatra se dvojakoglavni aspekti. Prvi uključuje njegovo filozofsko objašnjenje. U tom smislu društvo se naziva dijelom materijalnog svijeta izoliranog od prirode, koji predstavlja oblik povijesnog razvoja i života ljudi.
U povijesti, kulturološkim studijama i sociologiji, običnodruštvo se promatra kao sustav, određeni društveni organizam (američki, engleski, talijanski itd.) ili određena faza u povijesti čovječanstva (plemenska, kapitalistička, itd.).
Pojava društva od strane raznih filozofa iznanstvenici su ga povijesno tumačili na različite načine. Danas se prepoznaje da je društvo određeno i na razini društvenih zajednica i na razini pojedinaca. To je ono što omogućuje govoriti o konceptu "društva kao sustava", s njegovim podsustavima i sastavnim, strukturnim elementima.
Osnovni element svakog društva je pojedinac.(socijalno razvijena osoba). Podsustavi njegova života su društvene, ekonomske, političke, društvene i duhovne sfere koje su usko isprepletene i međusobno povezane. Društvo kao sustav može postojati samo zahvaljujući toj interakciji.
Osim velikih podsustava u društvu postoje i onimanje poveznice, na primjer, razne zajednice. To uključuje klase, etničke zajednice, obitelji, društvene skupine, razne timove itd., čija se interakcija obično naziva društvenim odnosima.
Društveno značajne skupine sa stabilnimodnosi među njima čine društvenu strukturu. Njihovi članovi imaju zajedničke karakteristike. To mogu biti obiteljski odnosi, zajedničko podrijetlo, etničke karakteristike, zajednički svjetonazorski (religijski) stavovi, društveni status i drugo. Društvena skupina diktira čovjekove norme ponašanja, usađuje vrijednosne orijentacije i podiže razinu odgovarajućih tvrdnji.
Društveni sustav je podržan oddruštvene institucije – održivi načini zadovoljavanja društvenih potreba ljudi. Glavna je država, koja je jamac zakona, sigurnosti, reda i zaštite za osobu. Zauzvrat, osoba za državu je jedan od sudionika društvene proizvodnje i porezni obveznik.
Tijekom povijesnog razvoja društva,promjene u njegovoj strukturi, principima na kojima se temelji. Neke vrste grupa gube na važnosti, druge se pojavljuju. Kao rezultat, održava se trajni društveni integritet.
Suvremene ideje o društvu temelje se nasistemski pristup. Ljudi su međusobno povezani zajedničkom aktivnošću koja je usmjerena na postizanje zajedničkih ciljeva. Najvažnija karakteristika društva je njegov integritet, koji postoji unatoč složenim hijerarhijski izgrađenim odnosima.
Društvo je sustav koji uspješnoreproducira se tijekom vremena i generacijske promjene. Mehanizam reprodukcije temelji se na postojećim stabilnim odnosima koji su praktički neovisni u odnosu na njegove pojedinačne elemente i strukturne veze.
Društvo karakterizira i otvorenost, kojaznači njegovu sposobnost razmjene s prirodnim okolišem, energijom, materijom i informacijama. Istovremeno, društvo, naravno, ima mnogo veći stupanj organiziranosti u odnosu na svoju okolinu. Usmjeren je na stalno zadovoljavanje vlastitih potreba, što ukazuje na učinkovitost njegova funkcioniranja.
Društvo kao sustav ima jedinstvo, cjelovitost i stabilnost, koji osiguravaju adekvatno funkcioniranje u različitim područjima, svim sustavima i podsustavima.
