Ograničenja resursa i beskonačnostekonomske potrebe čine osnovu kretanja cjelokupnog gospodarstva i izražavaju temeljno načelo ekonomske teorije. U biti, cjelokupno se gospodarstvo svodi na proučavanje kako društvo s nedostatkom resursa odlučuje što će proizvoditi, kako i za koga. Osnovni cilj proizvodnje je najučinkovitije korištenje gospodarskih mogućnosti kako bi se maksimalno zadovoljile materijalne potrebe osobe.
Ograničeni resursi znači da je cijeli iznosmogućnosti koje su na raspolaganju pojedinim zemljama, tvrtkama, obiteljima, kao i cijelom čovječanstvu, neće biti dovoljne da zadovolje čitav raspon potreba društva.
Obradivo poljoprivredno zemljište, teritorijiza smještaj industrijskih objekata, vodnih resursa, korisnih minerala i fosila, zračnog bazena, flore i faune - sve to ima svoje konačne granice i vrlo ograničenu sposobnost obnavljanja, a u mnogim se aspektima odnosi na potpuno nezamjenjive prirodne resurse.
Rad ljudi kao resurs ima svoje granice i određen je ukupnim brojem radnika, kao i željom i sposobnošću za rad, produktivnošću rada i trajanjem radnog vremena.
Sredstva za proizvodnju također pokazujuograničeni resursi, jer broj zgrada, industrijskih građevina, strojeva, opreme, proizvodnih materijala uopće nije neograničen. Ciklus razvoja, stvaranja i učinkovite upotrebe kapitalnih dobara uvijek dovodi do trošenja, prekida uporabe i odlaganja. Sekundarni resursi koji proizlaze iz obrade omogućuju samo djelomičnu nadoknadu i obnovu prethodno utrošenih resursa.
Čini se da su barem mogućnosti čovjekaznanje mora biti neograničeno. Međutim, u praksi je količina znanja, informacija i drugih informacijskih izvora očito nedovoljna kako kvalitetom tako i kvantitetom za rješavanje gorućih ekonomskih problema.
Ograničenja resursa također su očita u financijama. Novac, kao ekvivalent prirodnih resursa, također ima svoju granicu.
Dakle, vidimo da je ovaj problemje globalne prirode i tiče se svih područja ljudskih i prirodnih sposobnosti. U stranoj se literaturi naziva temeljnim i jedan je od definirajućih. Glavni zadatak koji je, prema nekim autorima, postavljen za ekonomiju jest pronaći načine za povećanje učinka i korisnosti potrošača, s obzirom na ograničene resurse koji se moraju koristiti za postizanje najboljeg rezultata.
Međutim, uz svu svoju važnost, načeloograničenja se ne bi trebala apsolutizirati. Za čitav niz mogućnosti, ograničeni resursi nisu kruti, jer se očituje njihova zamjenjivost. U takvim je slučajevima glavni izazov najbolje iskoristiti dostupne, dovoljne resurse. Primjerice, u ruskom gospodarstvu mnogi prirodni resursi postaju nedovoljni upravo zbog svoje krajnje neučinkovite upotrebe.
Ograničeni ekonomski resursi također sujasno nam pokazuje da ljudi uvijek žele imati više nego što mogu dobiti sa stvarnim prilikama. Ova proturječnost između potreba i prilika čini srž oko koje se grade sve gospodarske aktivnosti. Ekonomije svih veličina - od obitelji do ogromnih korporacija - neprestano moraju donositi odluke o tome što će kupiti, što proizvesti i kako potrošiti svoje resurse, koji su uvijek ograničeni.
