Ekonomija je jedna od znanosti izravnopovezana s praksom svake osobe, to jest, ona je empirijska znanost. U svakodnevnim aktivnostima svaki se pojedinac suočava s različitim ekonomskim fenomenima. Svatko od nas radi ili studira, poboljšava kvalifikacije, prima dohodak, plaća usluge, obraća se tržištu, prati rast i pad cijena, itd. Stoga su predmet i funkcije ekonomske znanosti proučavanje ekonomskog čovjeka, “homoekonomije”, njegovih interesa i djelovanja u sferi ekonomskog života društva.
Temelji se na načelima ekonomijeistraživanje načina za maksimiziranje korištenja ograničenih resursa, što uključuje radne rezerve i prirodne resurse, kapital i drugo bogatstvo. Kao i druge znanosti, ekonomija se poziva na skup dokaza i aksioma koji se koriste za analizu u specifičnim uvjetima. No, ekonomija ne može imati nacionalnu boju, kao što se to ne događa, primjerice, američka matematika ili engleska fizika. Uostalom, cijene roba i usluga svuda diktiraju omjer ponude i potražnje, rast dohotka dovodi do smanjenja potrošenog dijela i povećanja akumuliranih.
Ali imaju i principi ekonomijeznačajna razlika od osnovnih odredbi prirodnih i egzaktnih znanosti. A ta razlika leži u činjenici da se ekonomska znanost ne bavi zasebnim predmetom koji živi izolirano na nenaseljenom otoku, već članom društva koji ima svoje tradicije, mentalitet ima nacionalnu boju, kao i politički sustav. Zato alati ekonomista moraju imati nacionalne specifičnosti.
Pododjeljenje ekonomije je ekonomskosociologije koja kombinira principe sociologije i ekonomije. Cilj ekonomske sociologije je kombiniranje principa dviju znanosti. Ekonomija proučava sferu proizvodnje i potrošnje skupina roba i usluga na tržištu, analizira ponudu i potražnju za određenim vrstama roba i usluga, proučava ekonomsko ponašanje subjekta u društvu, kretanje novca i kapitala. I sociologija razvija modele ponašanja različitih skupina u određenoj ekonomskoj situaciji i istražuje ekonomske snage koje mogu utjecati na život društva. Upravo se ta znanost, koja kombinira principe ekonomske znanosti i zadatke sociologije, naziva ekonomskom sociologijom.
Ekonomsku znanost predstavljaju dvije osnovne grane: mikroekonomija i makroekonomija.
Rast i razvoj bilo koje znanosti oblikuje se na temeljutemelj koji su u njemu postavili osnivači i utemeljitelji ove vrste znanosti. Ekonomija u tom smislu nije iznimka, a moderna ekonomska znanost temelji se na teoriji mikroekonomije, koju su stvorili veliki ekonomisti prošlosti. Principi mikroekonomije, poput principa ekonomske znanosti, temelje se na proučavanju zakona i odnosa između poduzetnika, između kupaca i prodavača, između poduzetnika i zaposlenika.
Pojavom i razvojem novih oblikaindustrijskih i ekonomskih odnosa u 20. stoljeću pojavila se nova znanost - makroekonomija. Namijenjen je proučavanju pojava u odnosima s javnošću kao što je proučavanje obrnutog odnosa između inflacije i nezaposlenosti, između stope rasta BDP-a i kamata banaka, između rasta inflacije i deprecijacije domaće valute itd. Makroekonomska studija ovih aspekata ljudske ekonomske aktivnosti potrebna je kako bi se mogle predvidjeti promjene tržišnih uvjeta, vjerojatne vladine mjere u različitim situacijama promjena ekonomske ravnoteže, smjerovi ekonomske regulacije na nacionalnoj razini.
