Ekonomska teorija jedna je od najvažnijihekonomske discipline. U njezinom okviru postavljaju se filozofski i teorijski postulati, odvija se sveobuhvatno istraživanje tržišta. U užem smislu, pojam ekonomske teorije podrazumijeva skup principa koji pomažu u odabiru najučinkovitijih načina za zadovoljenje neograničenih potreba s ograničenim resursima. Drugim riječima, to je globalni menadžment, koji uključuje mnoge škole i struje.
Jedna od glavnih metoda znanosti jegrafičko modeliranje, odnosno ekonomske teorije nose različite modele kojima se želi objasniti određeni proces. Predviđanje igra važnu ulogu; sposobnost predviđanja tijeka globalnih ekonomskih procesa često određuje dosljednost jedne ili druge doktrine.
Također, ekonomske teorije se aktivno koriste za izradu praktičnih preporuka za:
- niža inflacija;
- Rast BDP-a;
- optimizacija troškova;
- razvoj pojedinih industrija.
Ova je znanost dinamična, u njezinim okvirima stalnopojavljuju se nove, a stare nadopunjuju. Ovaj neizbježni proces povezan je s redovitim promjenama na tržištu. Povijest ekonomskih doktrina osmišljena je tako da prati i analizira takve promjene kroz povijesnu prizmu.
U globalnom smislu, sve ekonomske teorije postavile su sebi zadatak najtočnije prenijeti stvarnu ekonomiju, objašnjavajući promjene i odstupanja.
Suvremene ekonomske teorije:
- Neokinezijanizam je učenje makroekonomske škole temeljeno na djelima Johna Keynesa.
- Monetarizam je makroekonomska doktrina koja smatra da je količina novca u optjecaju temelj gospodarstva. Teoriju je pokrenuo nobelovac Milton Friedman.
- Nova institucionalna teorija je učenje koje analizira društvene institucije kroz prizmu ekonomske teorije. Često se miješaju s institucionalizmom, nema izravne veze između ovih učenja.
- Austrijska škola (zvana Beč,Psihološki) - smjer koji brani načela ekonomskog liberalizma: sloboda transakcijskih uvjeta, umanjujući miješanje države u gospodarstvo. Prema pristupu Bečke škole, gospodarstvo je izuzetno težak predmet za analizu (postavlja se pitanje mogućnosti stvarnog predviđanja) zbog mnogih odlučujućih čimbenika i složene prirode ljudskog ekonomskog ponašanja.
- Nova politička ekonomija jedna je od najvažnijihistraživao doktrine u okviru moderne ekonomske teorije, analizirajući mehanizme ponašanja političara, dužnosnika, medija i biračkog tijela kroz prizmu tržišta i gospodarstva. U njezinim okvirima odbacuje se koncept "idealne države", koji je stvoren za brigu o građanima. Ova teorija implicira da su proturječja između sudionika u ovom procesu uzrok korupcije.
