Čokolada se proizvodi od plodova tropskog zimzelenog drveta Theobroma cacaokoji raste u Južnoj Americi.Ljudi su taj bogati okus poznavali već u doba stare civilizacije Olmeka, više od tisuću godina prije naše ere. Nakon što su Europljani otkrili Ameriku, čokolada je postala vrlo popularna u cijelom svijetu. Postupno su izmišljene nove sorte i recepti za ovu poslasticu.
Opće je poznato da je prava tamna čokoladazdravije od mliječnih i bijelih sorti. U idealnom slučaju, napravljeno je od pečenog zrna "čokoladnog drveta", kakao maslaca i šećera. Istodobno, udio kakaa kreće se od 70% do 99%.
Gorka čokolada ima slađi okus od mliječne čokolade. Zato je popularan kod mnogih ljudi diljem svijeta.
Jedna unca ove ukusne poslastice sadržimnogo antioksidansa, flavonoida i vitamina. Ostali zdravi nutrijenti koji se nalaze u tamnoj čokoladi su topljiva vlakna, kalij, mangan, cink, selen, bakar, magnezij i željezo.
Kao i druge vrste ove delicije, tamnatamna čokolada ima dosta kalorija i sadrži šećer. No, kada se konzumira umjereno, može imati pozitivan učinak na zdravlje. Brojna istraživanja provedena neovisno u različitim zemljama potvrdila su tu činjenicu.
Koliko je tamna čokolada dobra za vas i koje dobrobiti ljubitelji slatkog proizlaze iz svoje ovisnosti?
Sigurno lijek za studente
Pred nama je odgovoran mentalni rad,težak ispit ili večera s rodbinom? Istraživanje sa Sveučilišta Nottingham pokazalo je da je jedan komad tamne čokolade dovoljan da privremeno stimulira mozak dva do tri sata. To je zbog činjenice da flavonol, jedan od ključnih sastojaka tamne čokolade, ima korisna svojstva širenja krvnih žila. To omogućuje protok više kisika u ključna područja mozga, poboljšavajući koncentraciju, vrijeme reakcije i pamćenje.
Usput, slične učinke imaju i neke druge namirnice s visokim udjelom flavonola: zeleni čaj, borovnice.
Čokolada pomaže očima
Iz istih razloga, to jest zahvaljujući višeintenzivan dotok krvi u mrežnicu i mozak, tamna čokolada može poboljšati vid. Istraživači su otkrili da umjereno konzumiranje tamne čokolade povoljno utječe na sposobnost osobe da uoči kretanje i razazna suptilne kontraste, na primjer.
Slatki antidepresiv
Za ublažavanje stresa ili podizanje lošegraspoloženja, tamna (najukusnija) čokolada izvrstan je lijek. To je zato što pomaže u povećanju razine neurotransmitera serotonina, koji djeluje kao blagi prirodni antidepresiv.
Studija švicarskih znanstvenika izIstraživački centar Nestlé, potvrđuje da jedenje pola pločice tamne čokolade dnevno tijekom 2 tjedna pomaže u smanjenju hormona stresa. Osim toga, tamna čokolada sadrži puno magnezija, koji je također neophodan u borbi protiv stresa, umora, depresije i razdražljivosti.
Desert za hipertenzivne bolesnike
Za što je još dobra tamna čokolada?Ako vam krvni tlak malo poraste, mali zalogaj dnevno može pomoći u normalizaciji. Prema medicinskim istraživanjima, polifenoli kakaa pomogli su u smanjenju hipertenzije u 18% sudionika u dobi od 56 do 73 godine koji su konzumirali oko 6 grama tamne čokolade (koja sadrži 30 mg polifenola) dnevno tijekom 18 tjedana.
Kako radi?Flavonol stimulira endotel (stijenke arterija) za proizvodnju dušikovog oksida. Nadalje, dušikov oksid pomaže opuštanju arterija. Otpor protoku krvi se smanjuje, pa se tlak normalizira.
Ljubiteljima čokolade pomaže u budućnostiizbjegavanje pojave problema poput zatajenja srca, ateroskleroze, atrijske fibrilacije, smanjuje rizik od razvoja različitih kognitivnih oštećenja (na primjer, demencija).
Najprijatnija prevencija dijabetesa
Čokolada ne doprinosi samo očuvanjuzdravlje krvnih žila, ali i štiti tijelo od dijabetesa tipa II. Flavonoidi smanjuju rezistenciju na inzulin, što omogućuje stanicama da učinkovito funkcioniraju i koriste inzulin svog tijela. Istodobno, to je tamno gorka čokolada koja ima prilično nizak glikemijski indeks, drugim riječima, neće uzrokovati velike skokove u razini šećera.
Poslastica za zdravlje srca
Tamna čokolada može malo smanjiti mogućnostpojavu kardiovaskularnih bolesti smanjenjem količine lošeg kolesterola (LDL), prema studiji koja je objavljena u American Journal of Clinical Nutrition.
Osim toga, kakao može povisiti razinu HDL -a (zvanog "dobar kolesterol"). Nije jasno je li to posljedica prisutnosti flavonoida i teobromina u kakau.
Počastite se prehladom
Govoreći o prednostima tamne čokolade, ne može se ne spomenuti da ona sadrži posebnu tvar - teobromin, koja pomaže u suzbijanju kašlja.
Znanstvenici iz britanske nacionalne službezdravstvene zaštite "ponudio je da se teobromin uzima dva puta do tristo pacijenata koji pate od kroničnog kašlja. Nakon dva tjedna otkrili su da je 60 posto ljudi koji su uzimali tvar osjetilo olakšanje od kašlja. Druga studija iz Londona potvrdila je ove nalaze.
Ukusno rješenje delikatnog problema
Za što je još dobra tamna čokolada?Odavno je primijećeno da može ublažiti simptome proljeva. Zašto se ovo događa? Flavonoidi se vežu i inhibiraju poseban protein (CFTR) koji regulira lučenje tekućine u tankom crijevu, a rezultat je trenutačan.
Umjerenost je sve
Proteklih godina čokoladadobio mnogo negativnih kritika u medijima. Njegova je upotreba povezana s aknama, pretilošću, koronarnom bolešću srca i dijabetesom.
No, unatoč nezavidnom ugledu, mrak- najukusnija čokolada, pa čak i ne tako strašna za figuru i zdravlje. Danas je cijenjen zbog ogromnog antioksidativnog potencijala. A relativno nedavno otkriće bioaktivnih fenolnih spojeva pronađenih u kakau potaknulo je istraživanja njegovih učinaka na starenje, hipertenziju i aterosklerozu. A pri odabiru slatkiša za čaj važno je zapamtiti: što je veći sadržaj kakaa, to više koristi za zdravlje ima čokoladica i manje nepotrebnog šećera.
Dakle, ovaj ukusni desert može biti zdrava poslastica - ali samo ako se konzumira u razumnim količinama.
