Les engrenages sont utilisés par l'humanité depuis longtemps; cette méthode de communication de l'énergie de rotation est la plus courante en mécanique.
Ces mécanismes transmettent le mouvement d'un arbreun autre, généralement avec un changement de vitesse par unité de temps. Les moyens d'engagement et les éléments directs de communication du mouvement sont soit des roues, soit des crémaillères avec des rainures et des saillies de forme spéciale découpées sur leurs surfaces de travail.
Parmi les deux éléments circulaires interagissant dans une transmission, l'un d'un diamètre plus grand est généralement appelé une roue et l'autre un engrenage, bien que, pour l'essentiel, ce soient tous les deux des roues dentées.
Selon que la boîte de vitesses est chargée d'augmenter la vitesse de rotation ou, au contraire, de la diminuer, c'est une roue ou un engrenage qui est le moteur.
Les matériaux de construction de pointe permettent la création d'engrenages capables de transformer avec succès une puissance jusqu'à 36 millions de watts.
Les exigences pour les mécanismes sont différentes, doncla variété des formes d'engrenage est très grande. Les axes de rotation peuvent être parallèles, se croisant ou se croisant, selon les engrenages cylindriques, hélicoïdaux, à vis sans fin ou coniques. Une caractéristique de ce dernier est la capacité à conférer une rotation à un arbre situé à angle droit par rapport à l'axe d'entraînement. Cette capacité est souvent nécessaire dans une grande variété de mécanismes, par exemple, le transfert d'énergie mécanique de l'arbre d'hélice d'une voiture vers les roues motrices est effectué précisément selon un tel schéma cinématique.
Le plus souvent, l'engrenage conique adents radiales droites (tangentielles). Si les axes d'entraînement et d'entraînement ne se croisent pas, une telle boîte de vitesses est appelée hypoïde. L'utilisation de tels mécanismes dans la conception de l'essieu arrière est provoquée par le désir des développeurs d'abaisser le centre de gravité global de la voiture pour la rendre plus stable.
En plus des engrenages droits, d'autres engrenages sont utilisés, par exemple, avec un filetage en spirale.
De plus, les engrenages coniques permettent de communiquer la rotation non seulement à angle droit, mais également à presque n'importe quel autre angle, émoussé ou pointu.
Technologie de fabrication d'engrenages coniquesà peu près identique à cylindrique, mais la pièce à usiner a une forme plutôt complexe. Il se compose, pour ainsi dire, de deux cônes tronqués avec une grande base commune sur un axe. Les génératrices des cônes sont à angle droit. Le profil des dents est clairement visible du côté non fonctionnant de l'engrenage conique, tandis que la largeur de la dent diminue de la périphérie vers le centre. Le matériau de fabrication est un acier spécial résistant à l'usure et très dur.
Le profil de tranchage est une lignedéveloppante, cette forme assure la rotation la plus douce, l'uniformité d'usure et la répartition maximale des contraintes mécaniques au moment du contact des dents.
Les engrenages à profil variable sur la longueur sont difficiles à fabriquer et pour les obtenir, des machines programmées sont utilisées.
