Dans l'agriculture mondiale, ainsi quela culture des céréales, l'élevage est presque omniprésent. Dans le même temps, les prairies et les pâturages occupent trois fois plus de terres dans la structure des exploitations que les terres arables. La majeure partie de la production animale provient de pays situés dans la zone tempérée. Tout d'abord, la géographie de la production animale mondiale est déterminée par les conditions de placement du bétail. Dans le même temps, trois branches de l'élevage jouent un rôle majeur dans le développement: l'élevage bovin, ainsi que l'élevage porcin et ovin.
Il y a une grande différence de développementla production animale dans les pays en développement et développés. Dans les pays développés, le volume de l'élevage l'emporte sur l'agriculture et un type d'élevage intensif y est utilisé. Dans la plupart des pays en développement, l'élevage est une industrie secondaire et est largement pratiqué. Dans les pays développés, l'amélioration de la base fourragère, l'industrialisation et la sélection dans la production animale ont conduit au fait qu'ils ont réalisé d'énormes progrès dans son intensité. En conséquence, l'élevage est confronté aux mêmes problèmes que l'agriculture - il y a surproduction de produits. Par conséquent, les gouvernements de ces États sont contraints de poursuivre une politique d'endiguement et de réduction de la production.
Bovins (dans le monde, il y en a environ 1,3milliards de têtes) assure la quasi-totalité de la production laitière et plus d'un tiers de la production de viande. La direction laitière est la plus typique des régions densément peuplées d'Amérique du Nord et d'Europe, situées dans les zones forestières et steppiques de la zone tempérée. L'élevage de viande et de bovins laitiers est répandu non seulement dans ces zones, où il y a une agriculture intensive, mais aussi dans les zones plus sèches, où il y a beaucoup moins de main-d'œuvre. L'élevage de bovins de boucherie a connu son développement prédominant dans les régions arides des zones subtropicales et tempérées. Ces raisons de la propagation de certaines branches de l'élevage sont déterminées non seulement par les conditions climatiques, mais aussi par la disponibilité d'une base fourragère pour l'élevage du bétail.
Les industries les plus dynamiquesl'élevage de bétail dans les temps modernes est l'élevage de porcs. Il y a maintenant plus de 800 millions de porcs dans le monde. Le succès du développement de la production porcine a conduit au fait que le coût du porc est inférieur à celui du bœuf. Il est important que l'élevage de porcs soit possible non seulement dans les zones où le bétail paître est pratiqué, mais est souvent pratiqué toute l'année dans des stalles utilisant des aliments importés et des déchets de l'industrie alimentaire. Cependant, le pâturage des porcs avec des superficies suffisantes est mal réparti car il est beaucoup plus rentable de développer des industries d'élevage telles que l'élevage bovin et l'élevage ovin dans ces zones. De plus, l'élevage de porcs est pratiquement absent dans les pays musulmans pour des raisons religieuses.
L'élevage porcin est généralement situé plus près deles zones densément peuplées et les zones où la culture de la pomme de terre et d'autres industries de culture de produits fourragers se développent intensivement. Près de la moitié de tous les porcs du monde se trouvent en Asie, principalement en Chine. D'autres secteurs de l'élevage, en particulier l'élevage ovin, prédominent également dans les zones de pâturages extensifs. Dans le même temps, dans les zones au climat plus aride, ainsi que sur les pâturages semi-désertiques et steppiques, l'élevage de moutons en laine fine est plus souvent pratiqué. Dans les régions où le climat est plus doux et où elles sont mieux pourvues d'humidité, l'élevage de moutons à viande et laine prévaut. Le plus grand lieu de distribution de l'élevage ovin au monde est les régions semi-désertiques et steppiques d'Australie.
