Autokilpailun harrastajat tietävät sen hyvinIso-Britannia on täsmälleen maa, joka on antanut maailmalle monia hienoja kilpailijoita. Kuuluisien lentäjien galaksissa erityinen paikka on miehellä, jonka nimi on Franchitti Dario. Tätä italialaista alkuperää olevaa urheilijaa käsitellään tässä artikkelissa.
Joitakin faktoja julkkiksen elämästä
Brittiläinen autokilpailija syntyi19. toukokuuta 1973 Yhdistyneessä kuningaskunnassa asuvasta italialaisten maahanmuuttajien perheessä. Hänen vanhempansa nimettiin George ja Marina Franchitti. Urheilijalla on myös nuorempi veli Marino, joka osallistuu myös urheilukilpailuihin.
Franchitti Dario vietti melko paljon aikaaYhdysvallat, jossa hän puhui usein show-liike- ja kulttuurimaailman paikallisten tähtien kanssa. Tässä boheemimaisessa ympäristössä hän löysi itselleen vaimon. Vuonna 2001 britti tapasi ja meni naimisiin Hollywood-näyttelijän Ashley Juddin kanssa. Vaimo kävi melko usein uskollisena erilaisissa kilpailuissa, mutta tämä ei pelastanut perhettä hajoamisesta. Pari asui yhdessä 12 vuotta ja erosi virallisesti vuonna 2013.
Urheiluuran alku
Ensimmäistä kertaa Franchitti Karte Darion ratissa istuiollessaan yliopistossa. Ratsastus vei nuoren miehen niin, että hän alkoi hioa taitojaan. Jo vuonna 1984 hän voitti Skotlannin juniorimestaruuden ensimmäistä kertaa. Ensi vuonna kaveri ottaa jälleen ensimmäisen sijan vastaavissa kilpailuissa Isossa-Britanniassa eri luokissa.
Vuonna 1991 skotlantilainen debytoi autokilpailuissa,avoimilla pyörillä. Kilpailut pidettiin Britannian junioriturnauksessa "Formula - Vauxhall". Dario ottaa jo ensimmäisellä kaudella elämänsä ensimmäisen mestaruuden, kun hän on onnistunut voittamaan neljä kilpailua.
Kuljettaja viettää seuraavat kaksi vuodenaikaa samassakilpailuissa, mutta jo aikuisten keskuudessa. Vähitellen britti menee huipulle ja ottaa vuonna 1993 toisen mestaruuspokaalin voitettuaan kuusi kilpailua kolmestatoista järjestetystä.
Siirtyminen "Formula-3": een
Asiantuntijat ja sponsorit panivat merkille taiton, nopeuden ja vakauden, minkä ansiosta Franchitti Dario vuonna 1994 löytää itsensä brittiläiseen Formula 3 -kisaan.
Ensimmäinen kausi näissä kilpailuissa olimelko epäselvä. Ja kaikki siksi, että lentäjä tottui nopeasti kilpailuun, taisteli jatkuvasti johtajuuden puolesta, jopa voitti debyyttikilpailun ja päätti kauden 4. sijalle. Hänen joukkuetoverinsa Magnussen, jolla oli sama suorituskykykokemus, pystyi kuitenkin voittamaan neljätoista kilpailua kahdeksastoista ja voittamaan Darion kahdesti pisteillä.
DTM-mestaruus
Formula-kilpailut eivät saaneet vaadittua rahoitusta, ja vuonna 1995 brittiläinen kilpailija lähti DTM-kilpailuihin, missä hän viipyi kaksi vuodenaikaa, kunnes projekti suljettiin.
Darion uudet autot eivät aiheuttaneet yhtäänvakavia vaikeuksia. Hän pystyi jopa pääsemään Magnussenin edelle ja usein löytäneensä hänet Mercedes-autolla. Myös sankarimme, jolla oli kadehdittavaa jatkuvuutta, taisteli kämmenestä jokaisessa kilpailussa ja oli aina korkeissa asemissa yleisarviossa.
Muutto Pohjois-Amerikkaan
Vuonna 1997 britti allekirjoitti työnsopimus Hogan Racing -tiimin kanssa, joka osallistuu CART-sarjan mestaruuteen. Ensimmäinen kausi ei osoittautunut kovin menestyksekkääksi ratsastajalle, mutta silti hän onnistui näyttämään itsensä ja ensi vuonna siirtyi rikkaampaan joukkueeseen - Team Greeniin. Uuden joukkueen myötä ratsastaja voittaa kolme kilpailua, ja yksilökilpailussa hän on vain kilpailun tunnustettujen viranomaisten jälkeen.
Kuitenkin jo vuonna 2000 skotlantilainen hidastaa huomattavasti ja päättää kauden 13. sijalle, kun hänellä on suuri määrä varhaiseläkkeitä.
Vuonna 2002 Dario sijoittui neljänneksi vuonnayleistä sijoitusta. Samana vuonna joukkue muutti Indy Racing League -nimiseen mestaruuteen. Tässä turnauksessa britti esiintyi vaihtelevalla menestyksellä: hän joko tuli mestariksi kaudella 2007, sitten jäi kilpailusta loukkaantumisten takia.
Vuonna 2005 Dario Franchitti, jonka henkilökohtainen elämä oli vielä vakaa tuolloin (hän oli naimisissa), tuli ensimmäistä kertaa maratoniin Daytonissa. Se oli päivittäinen sisäänkirjautuminen.
Vuosina 2007-2008 lentäjä kokeili käsiäänvarastossa autokilpailu. Siellä hän vietti 30 kilpailua ja jopa voitti yhden napa-aseman, mutta joutui useammin erilaisiin onnettomuuksiin ja löysi itsensä nopeasti ilman ulkopuolista rahoitusta autolleen.
Vuonna 2009 skotlantilainen onnistui jälleen tulemaan mestariksi hyödyntämällä onnistuneesti uuden seelantilaisen Ryan Briscoen puutteita.
Vuonna 2011 Skotlannin johtajan pääkilpailija oli australialainen Will Power. Taistelu tittelistä jatkui viimeiseen kisaan, jossa Will joutui onnettomuuteen ja hävisi lopulta mestaruuden.
2013 oli vuosi, joka muutti äkillisesti Darion kohtaloa.Tuolloin Houston Grand Prix -kilpailussa viimeisellä kierroksella tapahtui kauhea brittiläisen ja A.J. Vison autojen törmäys. Onnettomuuden seurauksena Franchitti mursi nilkan, loukkaantui selkärangan ja pään. Luettuaan lääkäreiden mielipiteen terveydestään Dario päätti lopettaa kilpailijansa. Tänään hänellä on yksi strategista Ganassi-joukkueessa.
