Määritelmiä on monia."Pakanuus." Jotkut tutkijat uskovat, että pakanalaisuus on uskonto, toiset väittävät, että se on enemmän kuin uskonto, vaan pikemminkin elämäntapa, koko kansakunnan ajatukset, kun taas toiset vain olettavat, että tämä on muinaisten ihmisten kansanosa. Siitä huolimatta on syytä pohtia yksityiskohtaisemmin, mikä pakanallisuus oli kaukaisten aikojen ihmisten elämässä, muinaisten slaavien elämän ja kulttuurin esimerkillä.
Nykyisessä tulkinnassa pakanuus on uskontomaat, jotka eivät tunnustaneet monoteistisia uskontoja tuolloin, eivät olleet juutalaisuuden kannattajia. Pakanuus oli levinnyt laajalle, mutta voimakkaimmat kultit olivat muinaisen Skandinavian ja Venäjän alueella. Muinaiset egyptiläiset, roomalaiset, kreikkalaiset ja monet muut kansat kuuluivat myös pakanoihin, mutta kun tämä termi lausutaan, skandinaavisten runojen kaavat ja slaavilaiset perinteet näkyvät muistissa. Vaikka hyväksymme määritelmän, että se on uskonto, antiikin slaavilaisten pakanuus ei kuitenkaan ollut, kuten muutkin kansat, uskonnollinen kaanon. Muinainen ihminen asui näiden perustusten mukaan. Hänelle ei ollut pakanallisuuden ulkopuolista maailmaa. Slaavit pystyivät ymmärtämään ja hyväksymään universumin vain monimutkaisten ja pakanallisten sääntöjen ja lakien avulla. Heille pakanuus on jumalia, ja jumalat hallitsivat elämänsä joka minuutti, antoivat iloa ja rangaistusta. Ihmiset elivät kunkin jumaluuden kultin mukaisesti. Kukin jumala omisti ja hallitsi tiettyä osaa maailmaa, ja ihminen otti sen itsestäänselvyytenä eikä koskaan murehtinut ylemmistä voimista.
Muinainen slaavilainen maailma oli olemassa tahtoon ja allejumalien hallinta. Nämä eivät olleet erillisiä jumalia, pakanuuden jumalat olivat selkeästi jäsennelty panteoni. Hierarkkisissa tikkaissa jokaisella jumalalla oli oma paino ja tietty joukko vastuita. Pakanuuden paradoksi oli, että jossakin määrin huolimatta muinaisten slaavilaisten jumalien ja henkien poikkeuksellisesta voimasta, he olivat vahvoja vain hallitsemassaan elementissä, kun taas ihminen sisälsi maailmankaikkeuden ja valaistunut ihminen pystyi hallita kaikkia luonnonvoimia henkensä voimalla.
Mies oli kuin Jumala Rod, joka olikorkein jumaluus, mutta johtuen siitä, että hänen kykyihinsä oli koko sykli, hän voisi olla naisellinen ja maskuliininen, hän voisi olla tulta ja samalla vettä, hän oli kaikkea - maailmankaikkeuden ydin. Tästä huolimatta tai ehkä siksi, että tätä ilmiötä oli muinaiselle ihmiselle liian vaikea ymmärtää, prinssi Vladimirin aikojen panteonissa ensisijaisuus annettiin Perunille, joka hallitsi salamaa ja ukkosta - aivan ymmärrettäviä voimakkaita luonnonilmiöitä, joiden voima pelotti muinaista miestä epätavallisen hyvin ja toimi sääntelykomponenttina. Oli selvää, että Perun pystyi rankaisemaan, ja hänen rangaistuksensa olisi kauhea ukkosen ja salaman isku. Kuten mikä tahansa polyteistinen maailma, pakanuus on monien jumalien palvonta, tarkemmin sanottuna jokaiselle heimolle tietyt jumalat ja henget olivat tärkeitä, ja ylin hallitsija oli kauhea, mutta kaukana.
Tämä ajattelutapa ja elämäntapa on niin tiukkatottui slaavilaisten kulttuuriin ja elämään, että Venäjän kasteen jälkeen hän siirsi osan lomista, rituaaleista ja jumalista kristinuskoon. Jumalat vain muuttivat nimensä muuttamatta toimintojaan. Silmiinpistävä esimerkki tästä on Perunin muuttuminen profeetta Ilyaksi, jota edelleen kutsutaan yleisesti Thundereriksi. Ja tällaisia esimerkkejä on tuhansia. Rituaaleja, uskomuksia, vapaapäiviä on tänään. Pakanuus on voimakas kulttuurikompleksi, se on ihmisten historia, sen ydin. Venäjää on mahdotonta kuvitella ilman pakanuutta. Jopa kristillisen kirkon XII vuosisadalla käyttöön ottama ortodoksisuuden käsite lainattiin pakanallisesta kaanonista kunniaksi kunnian kunniaksi.
