Η ανάπτυξη των πόλεων ήταν ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα του Μεσαίωνα.Αυτό οφείλεται, καταρχάς, στη διαίρεση της κοινωνίας σε κοινωνικές ομάδες και στην ανάπτυξη χειροτεχνίας. Μια τυπική μεσαιωνική πόλη στη Δυτική Ευρώπη ήταν ένας μικρός οικισμός με σύγχρονα πρότυπα, που βρίσκεται κοντά σε ένα μοναστήρι, φρούριο ή κάστρο. Προϋπόθεση για την κατασκευή ενός νέου οικισμού ήταν η παρουσία μιας δεξαμενής - ενός ποταμού ή μιας λίμνης. Ο ίδιος ο Μεσαίωνας καλύπτει μια πολύ σημαντική χρονική περίοδο: από τον πέμπτο αιώνα (αρχές Μεσαίωνα) έως τον δέκατο πέμπτο (Αναγέννηση). Πολλές πόλεις των 5-15 αιώνων ήταν αληθινά φρούρια, περιτριγυρισμένα από ένα μεγάλο προμαχώνα και ένα τείχος φρουρίου, το οποίο κατέστησε δυνατή τη διατήρηση της άμυνας κατά τη διάρκεια της πολιορκίας, καθώς οι πόλεμοι δεν ήταν ασυνήθιστοι για αυτήν την περίοδο.
Η ευρωπαϊκή μεσαιωνική πόλη ήταν ένα μέροςανασφαλή, η ζωή σε αυτό ήταν μάλλον δύσκολη. Εάν τα ψηλά τείχη και ένας ενεργός στρατός σώθηκαν από τις καταστροφικές επιδρομές ξένων στρατευμάτων, τότε οι πέτρινες οχυρώσεις ήταν ανίσχυρες ενάντια σε ασθένειες. Συχνές επιδημίες που ξέσπασαν στη μεσαιωνική Ευρώπη, χιλιάδες έχασαν τη ζωή των απλών κατοίκων της πόλης. Μια επιδημία πανώλης θα μπορούσε να προκαλέσει ασύγκριτη ζημιά στην πόλη. Μπορούν να σημειωθούν οι ακόλουθοι λόγοι για την ταχεία εξάπλωση της πανούκλας στον πληθυσμό της Ευρώπης κατά τον 5-15ο αιώνα. Πρώτον, η κατάσταση της ιατρικής εκείνης της εποχής δεν επέτρεψε να αντιμετωπιστεί ούτε ένα επίκεντρο της νόσου. Ως αποτέλεσμα, ο «μαύρος θάνατος» εξαπλώθηκε πρώτα στους κατοίκους ενός οικισμού, και στη συνέχεια πέρασε πολύ πέρα από τα σύνορά του, αποκτώντας τον χαρακτήρα μιας επιδημίας, και μερικές φορές μια πανδημία. Δεύτερον, παρά τον μικρό αριθμό κατοίκων, η πληθυσμιακή πυκνότητα σε τέτοιες πόλεις ήταν αρκετά υψηλή. Το πλήθος των ανθρώπων ήταν ο καλύτερος τρόπος για να συμβάλει στην εξάπλωση της λοίμωξης, η οποία μεταδίδεται γρήγορα από έναν άρρωστο σε έναν υγιή. Τρίτον, σύμφωνα με τα πρότυπα των σύγχρονων ανθρώπων, η μεσαιωνική πόλη ήταν ένας σωρός σκουπιδιών, οικιακών απορριμμάτων και περιττωμάτων ζώων. Οι μη υγιεινές καταστάσεις, όπως γνωρίζετε, συμβάλλουν στην εμφάνιση πολλών επικίνδυνων ασθενειών που εξαπλώνονται από αρουραίους και άλλα μικρά τρωκτικά.
Ωστόσο, κατά τη γέννηση και την επέκταση των πόλεων υπήρχαν επίσηςτα θετικά του χαρακτηριστικά. Έτσι, τα περισσότερα από αυτά εμφανίστηκαν στα εδάφη μεγάλων φεουδαρχών ή βασιλιάδων. Οι άνθρωποι που ζουν στην περιοχή που υπόκειται στον υποτελή θα μπορούσαν να ασχοληθούν με τη γεωργία, το εμπόριο, λαμβάνοντας ταυτόχρονα σημαντικό εισόδημα. Η ευημερία της πόλης του "ήταν" ευεργετική για τον υποτελή, αφού μπορούσε να λάβει το μεγαλύτερο μέρος του εισοδήματος από τους φόρους των κατοίκων της πόλης.
Περιγραφή της μεσαιωνικής πόλης
Οι περισσότερες πόλεις της Δυτικής Ευρώπης 5-15 αιώνεςαριθμούσαν 4 έως 10 χιλιάδες κατοίκους. Μια πόλη με πληθυσμό έως 4 χιλιάδων κατοίκων θεωρήθηκε μέτρια. Η μεγαλύτερη μεσαιωνική πόλη θα μπορούσε να μετρήσει μόλις 80 χιλιάδες κατοίκους. Οι μητροπόλεις εκείνων των εποχών θεωρήθηκαν Μιλάνο, Φλωρεντία, Παρίσι. Βασικά, ζούσαν μικροί έμποροι, τεχνίτες, πολεμιστές, υπήρχε μια τοπική αριστοκρατική πόλη. Χαρακτηριστικό γνώρισμα των ευρωπαϊκών πόλεων του 12ου αιώνα ήταν το άνοιγμα των πανεπιστημίων και η εμφάνιση των φοιτητών ως ξεχωριστής κοινωνικής τάξης. Τα πρώτα τέτοια ιδρύματα άνοιξαν σε μεγάλα κέντρα εκείνης της εποχής - Οξφόρδη, Παρίσι, Κέιμπριτζ. Η εμφάνισή τους είχε σημαντικό αντίκτυπο στην ανάπτυξη μεμονωμένων χωρών και της Ευρώπης στο σύνολό της.
Σήμερα η μεσαιωνική πόλη μας φαίνεταιένα θαμπό και επικίνδυνο μέρος όπου ακόμη και στη μέση της ημέρας θα μπορούσε να γίνει μάρτυρας ληστείας ή δολοφονίας. Ωστόσο, υπάρχει κάτι ρομαντικό για τα στενά δρομάκια των αρχαίων ευρωπαϊκών πόλεων. Πώς αλλιώς να εξηγήσετε το αυξημένο ενδιαφέρον των τουριστών και των ταξιδιωτών σε αρχαίες πόλεις όπως Sarten (Ιταλία), Κολωνία (Γερμανία), Μασσαλία (Γαλλία). Σας επιτρέπουν να βυθιστείτε στην ιστορία, να ξεφύγετε από τη φασαρία της σύγχρονης «πέτρινης ζούγκλας», να κάνετε, αν και ένα σύντομο, ταξίδι στο παρελθόν.
