Ο Άρης, ο τέταρτος μεγαλύτερος πλανήτης από τον Ήλιο,για μεγάλο χρονικό διάστημα έχει αποτελέσει το αντικείμενο της προσοχής της παγκόσμιας επιστήμης. Αυτός ο πλανήτης είναι πολύ παρόμοιος με τη Γη για μια μικρή, αλλά μοιραία, εξαίρεση - η ατμόσφαιρα του Άρη δεν υπερβαίνει το 1% του όγκου της γήινης ατμόσφαιρας. Ο φάκελος αερίου οποιουδήποτε πλανήτη είναι καθοριστικός παράγοντας που διαμορφώνει την εμφάνιση και τις επιφανειακές του συνθήκες. Είναι γνωστό ότι όλοι οι στερεοί κόσμοι του Ηλιακού Συστήματος σχηματίστηκαν σε περίπου ίδιες συνθήκες σε απόσταση 240 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από τον Ήλιο. Αν οι συνθήκες σχηματισμού της Γης και του Άρη ήταν σχεδόν ίδιες, τότε γιατί οι πλανήτες είναι τόσο διαφορετικοί τώρα;
Είναι όλα σχετικά με το μέγεθος - ο Άρης, που σχηματίστηκε απότο ίδιο υλικό με τη Γη, κάποτε είχε υγρό και ζεστό μεταλλικό πυρήνα, όπως ο πλανήτης μας. Απόδειξη - πολλά εξαφανισμένα ηφαίστεια στην επιφάνεια του Άρη. Αλλά ο "κόκκινος πλανήτης" είναι πολύ μικρότερος από τη Γη. Έτσι, δροσίστηκε γρηγορότερα. Όταν ο υγρός πυρήνας τελικά κρυώσει και στερεοποιηθεί, ολοκληρώθηκε η διαδικασία της μεταφοράς και με αυτό η μαγνητική ασπίδα του πλανήτη, η μαγνητόσφαιρα, εξαφανίστηκε. Ως αποτέλεσμα, ο πλανήτης έμεινε ανυπεράσπιστος μπροστά από την καταστροφική ενέργεια του Ήλιου και η ατμόσφαιρα του Άρη σχεδόν παρασύρθηκε από τον ηλιακό άνεμο (ένα τεράστιο ρεύμα ραδιενεργών ιονισμένων σωματιδίων). Ο Κόκκινος Πλανήτης έχει γίνει μια άψυχη, χαρούμενη έρημος ...
Τώρα η ατμόσφαιρα στον Άρη είναιλεπτό φάκελο αερίου που δεν μπορεί να αντέξει τη διείσδυση θανάσιμης ηλιακής ακτινοβολίας, η οποία καίει την επιφάνεια του πλανήτη. Η θερμική χαλάρωση του Άρη είναι μερικές τάξεις μεγέθους μικρότερη από αυτή της, για παράδειγμα, της Αφροδίτης, της οποίας η ατμόσφαιρα είναι πολύ πιο πυκνή. Η ατμόσφαιρα του Άρη, που έχει πολύ μικρή θερμική ισχύ, σχηματίζει πιο έντονη καθημερινή μέση ταχύτητα ανέμου.
Η σύνθεση της ατμόσφαιρας του Άρη χαρακτηρίζεται από ένα πολύυψηλή περιεκτικότητα σε διοξείδιο του άνθρακα (95%). Η ατμόσφαιρα περιέχει επίσης άζωτο (περίπου 2,7%), αργό (περίπου 1,6%) και μικρή ποσότητα οξυγόνου (όχι περισσότερο από 0,13%). Η ατμοσφαιρική πίεση του Άρη είναι 160 φορές μεγαλύτερη από αυτή στην επιφάνεια του πλανήτη. Σε αντίθεση με την ατμόσφαιρα της γης, ο φάκελος του φυσικού αερίου εδώ έχει μια έντονα μεταβλητή φύση, λόγω του γεγονότος ότι τα πολικά καπάκια του πλανήτη, που περιέχουν τεράστια ποσότητα διοξειδίου του άνθρακα, λιώνουν και καταψύχονται κατά τη διάρκεια ενός ετήσιου κύκλου.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που προέκυψαν από την έρευναMars Express, η ατμόσφαιρα του Άρη περιέχει μεθανίου. Η ιδιαιτερότητα αυτού του αερίου είναι η ταχεία αποσύνθεση του. Αυτό σημαίνει ότι κάπου στον πλανήτη πρέπει να υπάρχει πηγή αναπλήρωσης μεθανίου. Υπάρχουν μόνο δύο επιλογές - είτε γεωλογική δραστηριότητα, ίχνη των οποίων δεν έχουν ακόμη ανακαλυφθεί, ή δραστηριότητα μικροοργανισμών, η οποία μπορεί να μετατρέψει την κατανόησή μας για την παρουσία θερμών σημείων στο ηλιακό σύστημα.
Χαρακτηριστικό αποτέλεσμα της ατμόσφαιρας του Άρηείναι θύελλες σκόνης που μπορεί να φταχτούν για μήνες. Αυτό το πυκνό κάλυμμα αέρα του πλανήτη αποτελείται κυρίως από διοξείδιο του άνθρακα με μικρές εγκλείσεις οξυγόνου και υδρατμών. Μια τέτοια παρατεταμένη επίδραση οφείλεται στην εξαιρετικά χαμηλή βαρύτητα του Άρη, η οποία επιτρέπει ακόμη και μια υπερ-εκκενωμένη ατμόσφαιρα να ανυψώνει δισεκατομμύρια τόνους σκόνης από την επιφάνεια για μεγάλο χρονικό διάστημα.
