Φαίνεται, είναι το ερώτημα - τι είναι ο συνολικός αριθμός των χωρών του κόσμου, αλλά συχνά βάζει γεωγράφους σε στασιμότητα, λόγω διαφορετικών μεθόδων υπολογισμού δώσουν διαφορετικά αποτελέσματα.
Καταρχάς, είναι απαραίτητο να γίνει διάκριση μεταξύ των εννοιών "χώρα" και "χώρα""κατάσταση", επειδή δεν είναι ταυτόσημες. Το κράτος έχει αναγνωρίσει την ανεξαρτησία των άλλων χωρών, τα επίσημα κρατικά σύνορα και άλλα χαρακτηριστικά, όταν η χώρα - όχι πάντα. Επιπλέον, η έννοια της «χώρας» συχνά περιλαμβάνει τις αποικίες και εξαρτώνται και ημι-εξαρτώμενη αμφισβητούμενο έδαφος.
Για παράδειγμα, ο αριθμός των χωρών στον κόσμομε τον αριθμό των κρατών μελών του ΟΗΕ είναι 192, αλλά υπάρχουν τουλάχιστον δύο κράτη, τα οποία δεν είναι μέλη του ΟΗΕ - το Κοσσυφοπέδιο και το Βατικανό. Επιπλέον, εξακολουθεί να υπάρχει η Ταϊβάν, η οποία είναι η στατιστική βιβλία αναφοράς και εγκυκλοπαίδειες για μεγάλο χρονικό διάστημα έχει ξεχωριστή κατάσταση από την Κίνα, αλλά η Κίνα δεν αναγνωρίζει την Ταϊβάν ως ξεχωριστό κράτος, θεωρώντας ότι το δικό τους ιδιαίτερο χώρο, τόσο για πολιτικούς λόγους, τα Ηνωμένα Έθνη δεν θα περιλαμβάνει στη σύνθεσή του ως ένα ξεχωριστό μέρος. Αλλά και σε αυτή τη διαμάχη για το πόσες χώρες στον κόσμο δεν τελειώνουν.
Εκτός από τις χώρες με μοναδικό καθεστώς, υπάρχουνακόμα ένα κράτος με αόριστη κατάσταση. Ο αριθμός των χωρών του κόσμου με αυτήν την κατάσταση είναι τώρα 12: 8 εκ των οποίων αναγνωρίζονται από ένα ή περισσότερα από τα κράτη μέλη του ΟΗΕ, 2 καταστάσεις που αναγνωρίζεται από ένα ή περισσότερα μερικώς αναγνωρισμένα κράτη, και 2 χώρες επίσημα δεν αναγνωρίζεται από κανέναν. Αυτές οι 8 χώρες αναγνωρισμένες από τουλάχιστον ένα μέλος του ΟΗΕ, δεν αποτελούν επίσης μέρος αυτής της οργάνωσης, αλλά σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο, θα πρέπει να αναγνωρίζονται ως ανεξάρτητα κράτη, αλλά για τον ένα ή τον άλλο λόγο το πολιτικό τους καθεστώς παραμένει ασαφής. Ο κατάλογος των χωρών αυτών έχουν ήδη αναφερθεί στη Δημοκρατία του Κοσσυφοπεδίου και της Ταϊβάν (Δημοκρατία της Κίνας) και της Δημοκρατίας της Νότιας Οσετίας, της Αμπχαζίας, της Παλαιστίνης, η Τουρκική Δημοκρατία της Βόρειας Κύπρος (Κύπρος θεωρεί κατεχόμενα εδάφη), η Σαχραουί Αραβικής Λαϊκής Δημοκρατίας της (Σαντρ), Αζάντ Τζαμού και Κασμίρ (διαχωρίζεται από το Πακιστάν και αναγνωρίζεται από αυτόν).
Μεταξύ άλλων, απαντώντας στην ερώτηση, ποιο είναι τοτον αριθμό των χωρών στον κόσμο, είναι αδύνατο να μην αναφέρουμε το φαινόμενο των εικονικών κρατών. Σύμφωνα με τη θεωρία της κρατικής εξουσίας, κάθε κράτος πρέπει να διαθέτει έδαφος, αλλά το Διαδίκτυο καθιστά δυνατή την παραμέληση μιας τέτοιας ανάγκης. Από την άλλη πλευρά, ένα εικονικό κράτος μπορεί να έχει μια σημαία, ένα οικόσημο, ακόμη και να εκδίδει τραπεζογραμμάτια και γραμματόσημα.
Επιπλέον, τέτοια κράτη μπορούν να διεκδικήσουν το έδαφος της Ανταρκτικής,
να ανταποκριθεί σε όλα τα σημάδια του κράτους.Αυτά τα εδάφη περιλαμβάνουν το Vestarctic, που ιδρύθηκε το 2001, καθώς και το διάσημο μη αναγνωρισμένο κράτος της Sealand, που βρίσκεται στα χωρικά ύδατα της Μεγάλης Βρετανίας. Αλλά η Βρετανία δεν προσποιείται στο έδαφός της, αποτελούμενο από πλατφόρμα που χτίστηκε κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Ακόμα υπάρχουν τα Wirtland και Wimperium, τα οποία βασίζονται εξ ολοκλήρου στο δίκτυο του Διαδικτύου. Επίσης, το κράτος με την γενικά αποδεκτή έννοια δεν μπορεί να ονομαστεί το Τάγμα της Μάλτας, το οποίο ωστόσο έχει καθεστώς παρατηρητή στα Ηνωμένα Έθνη.
Επομένως, είναι αναμφισβήτητο να πούμε τιο αριθμός των χωρών στον κόσμο δεν είναι δυνατός. Σύμφωνα με τη γενικά αποδεκτή μέθοδος μέτρησης των 195 κρατών υπάρχουν, αλλά αν μιλάμε συγκεκριμένα για τις χώρες και να συμπεριλάβει σε αυτήν την έννοια δεν αναγνωρίζονται και τα αμφισβητούμενα εδάφη, η απάντηση μπορεί να είναι ο αριθμός των 262.
