Buddhisme - undervisningen i en religiøs-filosofiskorientering er uden tvivl den første verdensreligion på tidspunktet for dens fundament. Kristendommen er "yngre" end buddhismen i 5 århundreder, til gengæld ligesom islam - op til 12 århundreder. Grundlæggeren af buddhismen, Siddhartha Gautama, var en indisk prins og boede i Ganges-dalen, hans barndom og ungdom blev tilbragt i hans fars palads. Fra spædbarn omringede rigdommen ham, og et fredfyldt, velfødt liv ventede på ham foran. Men en gang et møde med en syg asketisk, en afdødes lig, vendte en gammel mand sin idé om sit eget liv på hovedet. Han omdefinerede sit liv og gav afkald på sin gamle verden og blev en eremit.
Gennem sit nye liv led han efter en måde ogen måde, der kan redde mennesker fra deres lidelse. Denne lære er baseret på den tro, at sjælen efter døden gennemgår reinkarnation og ikke går i glemmebogen. Alle efterfølgende liv gives for at opnå den højeste grad af den åndelige tilstand - Nirvana. Grundlæggeren af buddhismen, Buddha, reformerede og reviderede vediske tekster alvorligt. På grundlag heraf forkyndte han ligestilling mellem mennesker, opførelse af samfund, hvor der ikke ville være nogen kaste, samt universel retfærdighed mellem mennesker.
Buddha havde en enorm indflydelse på liv og imagetænker på det indiske samfund. Ved at være repræsentant for den højeste kaste, være prins, men opgive alt kropsligt prædikede han værdier af åndelig karakter. Af alle handlinger er tanken den mest destruktive, som den er undervist af Buddhismens grundlægger, Buddha. Det er, før man begår nogen handling, først kommer tanken om denne handling, og selv en dårlig tanke er ødelæggende for en person, der bekender buddhismen.
Hvor stammede buddhismen? Det vides ikke nøjagtigt.Moderne forskere og forskere er uenige om dette spørgsmål, men den almindeligt accepterede lære siger, at oprindelsen af denne religion fandt sted i den nordøstlige del af Indien. Efter at have spredt sig temmelig hurtigt i hele Indien, ved udgangen af det første årtusinde f.Kr., nåede det sit største daggry. I det tolvende århundrede e.Kr. var denne lære praktisk taget forsvundet fra Indien. På dette tidspunkt sejrede hinduismen, genoplivet fra brahmanismen, her. Hinduismen prædiker direkte modsatte sandheder, der var baseret på samfundets kaste natur, samt udførelsen af visse rituelle handlinger. Alt dette benægtede den buddhistiske religion kategorisk.
Buddhistiske ideer blomstrede ikke kun i Indien, men også,fra omkring det tredje århundrede f.Kr. dækkede de en betydelig del af Sydøst- og Centralasien såvel som delvist Sibirien og Centralasien. En sådan multidirektional spredning lod ikke de første spirer af religion tørre op.
Efter at have spredt sig, bidrog denne kultur til konstruktionen af synkretiske komplekser af kulturel orientering, der tilsammen danner den buddhistiske kultur som helhed.
Hvis med religionens oprindelsessted iforskere har nogle uoverensstemmelser, så når de besvarer spørgsmålet "Hvem er grundlæggeren af buddhismen?" ingen tvivl opstår. Buddhismens grundlægger, Buddha Shakyamuni, er dybt respekteret i landene i Asien og er uden tvivl en historisk figur. Ifølge legenden nåede denne mand det højeste oplysningsniveau og kunne let tale med dyr, fugle og endda træer og sten. Han skabte en doktrin, der sammen med kristendommen og islam er en af de vigtigste verdensreligioner.
I dag er buddhismens verdenscenterer Tibet, og det er i nærheden af de tibetanske bjerge, at der er klostre, hvor munke lærer lovene, på samme måde som dem, der er skabt af Buddha. Der er også et bestemt ritual for at vælge den næste inkarnation af Buddha Shakyamuni.
