Religion har altid spillet en vigtig rolle isamfundets udvikling. Holdningen til det har ændret sig gennem århundrederne, ligesom ændrede religiøse begreber. Og hvis eksistensen af en eller anden overnaturlig kraft tidligere aldrig blev stillet spørgsmålstegn ved, er religionens rolle i det moderne samfund ikke længere så stor. Desuden er det i dag genstand for uophørlige tvister, diskussioner og ofte - fordømmelser.
Ud over de tre verdensreligioner - buddhisme,Kristendom og islam - der er mange andre tendenser. Hver af dem er den vigtigste kilde til et sæt moralske regler og værdier på en eller anden måde tæt på et bestemt folk. Faktisk er religiøse normer ikke andet end en afspejling af den fremherskende opfattelse af denne eller den anden etniske gruppe. Derfor har religionens rolle i samfundet altid haft en dogmatisk karakter og hjulpet en person med at bekæmpe fristelser og hans mørke side.
Betydningen af religion i dag kan ikkevære det samme som det var, siger vi i V-VI århundreder. Og alt fordi eksistensen af Gud forklarede menneskets oprindelse, vores planet og liv generelt. Men religionens rolle i den moderne verden i denne henseende er ubetydelig, fordi videnskabelige beviser viser inkonsekvensen af teologiske synspunkter. Men selv i dag er der en stor andel af dem, der foretrækker at tro, at en bestemt Skaber gav liv.
Religions rolle i det moderne samfund har ogpolitisk grundlag. Dette ses især i de østlige lande, hvor Koranen (både før og nu) er grundlaget for alle livssfærer: fra åndelig og kulturel til økonomisk og politisk.
Kirkens indflydelse har ikke skånet uddannelse. I Rusland har emnet "Fundamentals of Orthodox Culture" i flere år (hidtil - som et eksperiment) været på grundskolens læseplan. Nogle mener, at dette er en nødvendighed, andre hævder, at et sådant emne er pålæggelse af unødvendige synspunkter. Andelen af dem, der betragter dette som en mulighed for at lære mere om vores lands kultur, er desværre lille. Under alle omstændigheder kan vi tale om, hvor vigtig religionens rolle spiller i det moderne samfund, herunder inden for uddannelse.
Det er interessant, at kirken i gamle dage var somorganisationen har ikke været underkastet nogen ekstern forskning. I dag er mange forskere - hovedsageligt historikere - engageret i forskning og analyse af religionens betydning på bestemte stadier af samfundets udvikling. Som et emne giver det dig mulighed for at forudsige, forudsige det videre forløb af begivenhederne, vurdere situationen i verden. Forskellige krige og revolutioner, hvor en af årsagerne var kirken, er indikatorer for, hvor meget religionens rolle i det moderne samfund adskiller sig fra dens rolle, fx i middelalderen.
I dag har Kirkens autoritet ikke længere det sammestyrke. Overalt i verden afholdes protester mod præster. Ateisme bliver mere og mere udbredt: ved at overholde en sund livsstil i enhver forstand afviser folk religion som et fænomen, der kan gøre menneskeheden bedre. Men for mange er kirken i en verden fuld af krige og had den eneste åndelige tilflugt, og derfor er det dumt at benægte religionens vigtige rolle i det moderne samfund.
